“当年宋国的太宗皇帝发动战争要夺回幽云十六州，打了二十五年仗，死了几十万人，花了数亿银子，签订澶渊之盟的时候不但没有得到一寸土地，还要付出岁币。可是和盟让宋国每年省了上千万两军费开支，哪个明白人能说这不是英明的决定呢。陛下要是不肯妥协就只能打下去，臣怕越打越没有士气，高丽看到契丹不过如此，强硬一派占了上风，更加不会臣服；女真、渤海只怕也要乘机闹事；还有北方的阻卜敌烈、西边的党项吐蕃，说不定也会造反。就连契丹内部也不是铁板一块。现在能让高丽认罪请封、称臣纳贡已经是最体面的结局了。”
隆绪不停地眨巴着细长的眼睛，又盯着王继忠看了好一阵，说道：
“你去办吧。”
“皇上不会再提六城和入觐的要求了？”
“废话，朕都说过了，还要再重复吗？”
“微臣领命。微臣要派人去开城高丽朝廷内活动，还要与被扣押在那里的使臣联系，需要皇上的手诏、关防和印信，还要银子。”
“朕知道了，尽管去做，不必啰嗦。”
王继忠走后，耶律隆绪越想越窝囊。亲政以来四海清平，风调雨顺，赋税征收顺利，榷税收入大增，岁币带来额外财源，律法改革使得政通人和，开科取士年年人数大增，招揽天下人才越来越多，可那些都是太后政策的继续，自己就干了东征一件事，却劳而无功，成为天下笑柄。正心里难过，就听王继恩报告：
“皇上，西南招讨使萧排押求见。”
“萧排押？他来干嘛？”
“皇上忘记了吗？他是回来述职的，前两个月报告过，皇上同意了的。”
“想起来了，请他进来。”
就像刚才看见王继忠灵光一现似的，隆绪的脑海里立刻又有了一个新的想法。萧排押刚刚过了花甲之年，常年征战沙场令他的皮肤粗糙，皱纹密布，显得比实际年龄大了好几岁。他进门向坐在榻上的皇帝一丝不苟地行了礼，隆绪勉强笑道：
“东平郡王不必多礼。一年不见，你还是那么硬朗。”
萧排押几年前因为随扈东征高丽封了东平郡王。本来皇帝那次对这位主将心有不满，可是那次军事行动被群臣吹捧成大获全胜，作为萧排押不能不沾光封了郡王。其实以这位皇帝亲妹夫的尊贵地位和以往战功，封郡王并不为过。萧排押毕恭毕敬说道：
“谢皇上。臣老了，一年不如一年，又添了不少新的毛病。”
“请坐吧。西南有什么事吗？”
萧排押在地上一个瓷墩上坐下，声音沙哑地说道：
“西南形势平稳。宋国这几年忙着封祀，把银子都花光了，严戒边境生事。李德明几年前追尊他爹李继迁为皇帝，并向西边扩张，看起来野心不小，但表面上对开封十分恭顺，对契丹更是以外甥自居，竭力交好，有他的管束，边境党项作乱也少多了。”
“你治边有方，宽裕决断，各部畏服，百姓平安富足，连那些部族豪酋们都说你的好话。那你此次要求觐见是有什么事么？”
排押显得更加老气横秋起来：
“微臣年纪大了，年轻时打仗多处受伤，现在常常发作，本该多为朝廷效力几年，可是力不从心，西南平静，正好换人接手，臣想恳请皇上允许老臣骸骨还乡。”
隆绪本就心情不好，听了这话觉得萧排押淡漠功名也是不想为自己效力，更不高兴，说道：
“你是朕的嫡亲妹夫，朝廷的栋梁，刚刚六十岁，怎么就想躲清闲呢。像郡王这样的人才，正是朝廷紧缺的，你还得再辛苦几年。”
萧排押本来也没有打算一提就成，不过是想早点吹吹风罢了。人的年纪越大越恋家，他没有把家眷带去西南，他这次回来主要是想回家看看。魏国长公主近来身体不好，小女儿刚刚出嫁就守了寡，堂堂秦晋国王耶律隆庆暴亡，这些事都挂在心里，就想早点结束觐见早点回家，说道：
“多承皇上看重，其实老朽不堪用了。臣也知道一时半会不一定找得到合适人来接替，就请皇上将这件事放在心上。等有了人，臣也要带上一带，不会立即就撒手不管。”
隆绪忽然问道：
“七年前朕御驾亲征，你是主将，你对高丽战争怎么看呢？”
萧排押不知道皇帝为什么提起这个，自己离开朝廷已经这么多年了，一直身在西边，东边的战争好像是上辈子的事了。沉吟良久说道：
“皇上想听实话吗？”
“当然。”
“拖得太久了，早就应该接受王询求和，结束战争了。”
“战争为什么而起你最清楚，难道就白打了？”
“就是为了不想白打才又打了这么多年，再打下去又能有什么结果？”
“朕就是不服这口气，难道堂堂大契丹就打不过小小高丽？”
“不是打不过，而是这些年打的攻城战不行。除非再来一次倾国之战，打到南海，王询就是上天入地也要将他活捉，但接下来怎么办？灭亡高丽还是废了王询，或是要求割让土地？皇上还会下这么大的决心吗？值不值得呢？”
“都是同一个口气。萧排押，你给朕提了要求，朕也要对你提一个，做到了朕就让你退休，不但退休，还给你晋