宗政的相貌酷似其父，面色红润的脸上刚刚长出淡淡的绒毛。听到父王的话，他像忽然长大了似的，轻咳一声，在座位上挺直了腰板。但终归压不住率真的性子，瞪大了眼睛抢先问道：
“皇上为什么要召父王入朝？”
隆庆看了迟娘一眼，口气中带了些抱歉的味道：
“唉，这要怪你的外祖母，你娘死后，皇上不知怎的想起要将你的小姨嫁给父王做续弦。你的小姨才比你大两岁，父王本不想答应，可你的外祖母却同意了，父王便也不好推辞。皇上这次一是要本王入朝觐见，二是要兼带迎亲，把新王妃娶回来。”
宗政的生母齐国妃萧莲去年年初得了一场大病死了，隆庆的另一位王妃秦国妃萧玫也在她之前就病故了。隆庆说不想续娶也是真心话，因为已经有了三个嫡子，不愁家业无人继承；还有包括迟娘在内的好几个嫔妾，也不愁无人主持中匱服侍起居，真的没有必要非得再娶一位正妃。可是关系紧绷又多年没有见面的皇帝、皇后却格外热心，说是帝国最尊贵的秦晋国王不能没有王妃，秦晋王府不能没有女主人，非要将齐国妃的小妹，魏国长公主和萧排押的小女儿萧蔷指婚给他。隆绪想，如果一定要续娶，萧蔷也许是最合适的，地位尊贵不说，对姐姐的儿子们一定会疼爱有加，孩子们与她也好相处。迟娘是很不赞成这门亲事的，她觉得这件事背后不那么简单，可是她怕被人说成想要霸占主母之位，也只能点到为止。于是行了纳采等礼，送了请期文书。丈母娘查历问卜，将亲迎之期定在今年九月。这才有了皇上诏命入朝迎亲的事。
宗政听了低下了头，提起娘他的心里就非常难过。他年纪渐长开始懂事，知道母亲生他的时候才十五岁，后来接下来的三年中又连生了两个弟弟。可能就是因为这样伤了身体，去世时还不到二十七岁。现在，娘的尸骨未寒父王又要娶年轻的小姨，虽然口口声声说是不情愿，但宗政认为不是他的真心话，心里有些怨恨父亲。他不想父王这么快就将母亲忘掉，直通通说道：
“那还不简单，父王不想去就不要去，小姨要来就让她自己来。”
隆庆知道这个儿子脾气倔强，可也没想到第一次参与议事他就敢这样说话，想要发作骂他两句，又想起自己刚刚还说过要他参议大事，便忍住了。迟娘解围道：
“哪里是你父王做得了主的，就连你外婆魏国长公主也是一样，齐国妃过世，长公主难过都还来不及，怎么会匆匆忙忙又把小女儿嫁过来。这件事从头到尾就是皇上和皇后的主意。你父王要是不同意就是不给你外祖家面子，也是不给皇上和皇后面子。要是其他人，以你父王的身份可以不必亲迎，可即是你的小姨又是钦点，你父王亲迎也是顺理成章的事。”
宗教沉吟道：
“父王不能去，就说南京军务离不开。最多出迎几百里，送亲的走一半路迎亲的走一半。就像那年义成公主下嫁李继迁。”
隆庆嗤笑道：
“你这孩子，怎么那你父王和李继迁那土贼比。这话不是没有说过，可是长公主不同意，其实是皇上皇后不同意。按说萧排押人在西南招讨使任上，应该去丰州迎亲，那就好说了。可是偏偏长公主和女儿没有随他赴任，一直留在捺钵行营里。传来的旨意说，行营九月要去上京，已经通知萧排押回朝述职兼带送别女儿。这都是一环套一环布置好了的。”
宗教坚持道：
“那就更不能去了，既然是精心布置的，没准就是陷阱，父王为什么明知有危险还要往里面跳？”
隆绪望着窗外荷花池边不知是从哪里飞来一只白鹤，正在悠闲地踱步。他回想起自己四十多岁的一生，本来是富贵已极的龙子龙孙，太后最宠爱的儿子，不知怎么会落到如今这种担惊受怕进退两难的地步，感慨道：
“皇上御驾亲征去打高丽，所有的王公显贵们都去送迎，父王没有去。齐王隆祐前几年薨了，皇上诏我入京会葬，还特意赐了铁券，将父王从梁国王晋封为秦晋国王，我还是没去。皇上加上尊号，大赦天下，又诏入朝，父王仍是推脱。都说边境军务一日不可懈怠。可现在南北和平日久，再不入朝有什么借口呢？父王想一辈子都呆在南京，做个与世隔绝的独立藩镇，就像唐末一样，可是时代变了，这是不可能的。南京毕竟是朝廷的地盘，要是不想和朝廷公然翻脸，见面总是迟早的事。”
宗政听父亲的话说得凄凉，忘记了因母亲引起的哀伤，担心地问道：
“父王去迎亲难道会有危险吗？”
隆庆耐心解说道：
“君心难测，这很难说。许多往事你们不了解，现在也一言难尽，总之皇上对父王既有旧怨又有新疑。嘴上说兄弟手足，往事如烟，可是父王却不能不担心。不但父王不敢轻易离开南京，就是皇上，自从亲政以来也再没有踏进南京一步。他不也是在担心吗？”
宗教目光灼灼口气坚定：
“父王，离开南京就是别人砧板上的肉。与其伸出头去让人砍，不如守住南京。不但迎亲不去，再找任何其他理由也不去，看皇上能怎样。难道敢发兵来打？真的到了那个时候，咱们就像李继迁对开封那样竖旗独立，赵恒还不是拿他没辙，还得承认他。南京兵强马壮，实力顶半个天下，比李继迁强多了。退一万步讲，万一不行了背后还有宋朝，真的到