隆绪冷静下来。留下部分兵力包围兴化镇，大军继续挥兵南下。
康肇风风火火前来迎敌，在铜州（今朝鲜宣州）扎下了大营。铜州是高丽在十五年前契丹赐予的江东二百里土地上修建的诸多城堡中的一座，扼守着南下的咽喉，是契丹大军向南挺进的必须之路。
北方边境是康肇的起家之地，他在这一带驻守多年，负责抵御来自北方的契丹和东女真诸部的侵扰。他身经百战，战功赫赫，不但把边境守得铁桶一般，并且不断向外侵蚀，扩大了高丽的版图，所以才会声名远播，被王诵看中召入京师勤王。以往的战绩使他充满自信睥睨天下，即使是面对契丹强敌倾国来战也毫不畏惧。康肇将调集的全部三十万兵马列阵于城外，准备进行一场生死对决。副将李立道：
“敌人远道携众而来，不利久战，不如依靠城高池深，扬长避短以守为战。”
康肇断然道：
“三十万大军怎么能做守城之计？如果龟缩不出，契丹贼兵必定大举南下，到了开城你想那群龟孙能顶得住吗？不是卖国求和就是高丽亡国。要想拯救高丽，只能在这里一战歼灭敌军，最差也要把贼盗赶过鸭绿江去。咱们军队的数量和丹兵相当，又是主场作战、以逸待劳，只要同仇敌忾，不信打不败狗贼。你无须多言，只要听我的号令，看我如何施展。”
康肇依山傍水布阵，把兵力分为三路，一路驻于铜州城下，一路在城东小山之上，中军大营则设在城西三条河流会合之处，三路兵马犄角相应。为了对付契丹铁骑，他还准备了战车阵，这种类似古代战车的装备由健马和驭手驾驶，车上是精于格杀的持剑步兵，车轴安插长长的利刃。与战马交锋时，驭手驾车，步兵刺杀，车轴利刃专刺马腿。
他认为自己的布署固若金汤万无一失，学着古人的样子不慌不忙与人在帅帐中品茗下棋，谈笑风生。
这天，一个心腹小校慌慌张张跑进来，帽子掉了，头上冒着热气，结结巴巴地大声道：
“报，报告大帅，不好了!丹兵，丹兵来了，像潮水一样！”
康肇大喝一声：
“慌什么，我这里正在等着他们呢！”
李立道：“卑职立即带兵出战，趁他们立足未稳，打他个措手不及。”
康肇手摸着胡须笑道：“不急，不急，我要等狗日到齐了一锅收拾。”
萧排押得知丽兵主力集结铜州，最担心的就是敌人故伎重演缩头不出。那样的话，是继续挥兵南下还是硬拼攻坚就会左右为难。铜州不比兴化镇，这里即屯集了高丽大军主力，绕过它南下，就是在背后留下巨大隐患。正在冥思苦想，探骑纷纷来报，说是康肇亲率大军已在城外列阵。排押仰天大笑：
“天助我也!康肇原来不过一介莽夫。”
萧排押指挥骑兵急速进兵，十一月二十日，渡江十天之后在铜城二十里外扎下大营，直到各路齐集，布阵完毕，都不见高丽军队的动静。第二天上午，萧排押指挥开始进攻，康肇从容应战。这场大战双方都出动了几乎全部主力，契丹军号称四十万，除了副兵，精锐骑兵约二十万。康肇拥兵三十万，除去虚数，两军旗鼓相当。双方都知道这是决定胜负的一战，契丹军队必须消灭康肇主力才能长驱直入，而高丽军队如果失败，就将丧失保护京都的唯一屏障。数十万兵马在半岛狭长的东北平原展开阵势，从高高的天穹看下去，好像两只怒目相视的公鸡，乍开黑色的宽大翅膀，准备进行一场你死我活的鏖战。
契丹骑兵率先发动进攻，朝着铜州城下的守军杀去，迎面遇到高丽的步兵大阵。数万高丽兵隐藏在准备好的工事后面，用强弓硬弩将利箭狂风暴雨般射向骑兵。尽管有甲胄护身，然劲弩利箭可以穿铜透铁并射中没有防护的马头马腹，冲在最前面的兵马瞬间倒下一片。骑兵前仆后继，后队补充上来继续前进，每倒下一片死伤，骑阵就向前推进一段，在付出惨重的代价之后，铁骑终于踏破步兵的防线。正当骑兵怀着复仇的愤怒横冲直撞奋力砍杀的时候，步兵忽然退潮似地向后撤去，劈波斩浪般将数千辆战车推到前面。战车冲入马队，战马受惊乱蹿相互践踏，辽军大乱。然战车数量终究有限，压不住排山倒海般压来的铁骑，短暂的慌乱之后，抛下无数战马和骑手的尸体，契丹骑兵把战车劈成碎片，势头凶猛地继续进攻。这时数万高丽骑兵突然从东西两面冲过来，和前面的守军形成三面包围，把契丹人围在垓心。萧排押紧急吹响号角，调后面的预备骑队再将高丽兵围住。东西两面的高丽军也准备了后续兵马，再从契丹背后杀到。大包围演变成无数小战场，一场难解难分的大混战直打得神嚎鬼泣天昏地暗，死伤枕籍血流成河。双方都杀得筋疲力尽，胜负仍不见分晓，直到云暗天低残阳如血才各自鸣金收兵。之后的两天，双方调整战术，再行鏖战，仍是杀得不相上下。三天下来，两军都各已死伤数万人马。萧排押见伤亡惨重，仍无法突破铜州防线，第三天下午提前鸣金收兵，趁着夜色降临下令拔营，后撤到二十里外，商议下一步的进攻策略，营地中丢下无数粮草辎重。
康肇收到探报龇牙狞笑，对手下道：
“我早就说过，契丹兵就是猪尿脬，外强中空，说什么天下无敌，那是没有遇到对手！”
麾下们都争相称颂大帅文韬武略神勇无敌，