韩杞走到空荡荡的前殿中央，对着那面临时的隔墙，好像要面壁读书般不慌不忙跪坐下来，把随身带来的青色绸布包裹放在地毯上，解开包裹捧出书函，直起身交给閣门使。閣门使转进面的正殿。片刻之后，听见司仪宣道：
“正使进殿。”
韩杞走进殿中，只见一个面色苍白体态微胖的年轻人，身穿赭龙袍，头戴朝天冠，端坐在红色台阶之上的龙椅里，阶下左右站着两排身穿朱紫朝服的大臣，赵安仁也在其中。殿中香烟缭绕，烛光昏暗，显得庄严肃穆。那个清朗的声音再次响起：
“契丹使臣参见皇上陛下。”
韩杞又照刚才的姿势旁若无人般席地而坐，仿佛要与那个皇帝坐而论道似地，直起腰向上拱手道：
“契丹使臣韩杞见过宋国皇帝。我朝国母、皇上问候宋国皇帝。”
说完便向后坐到自己的小腿上。赵恒有些诧异地看了赵安仁一眼。心中怪道：难道这就是你教授的礼仪？但这即是中原古时跪礼，打断仪式进行追究只会自讨没趣，蹙着眉头开口道：
“请韩使臣转达朕对契丹两宫的回谢和问候。契丹求和的文书朕已经看到了，朕有答书交你带回去，还会派使臣随你去契丹营中继续谈判。”
皇帝说完，司仪道：
“皇帝赠契丹使臣礼物。”
一个太监捧来托盘，上面放着衣袍、金带、马鞍和银钱等物。韩杞直起腰拱手谢了。
“使者退殿。”
仍是司仪的声音宣道。韩杞站起来退了出去。韩杞的身影一消失，宰臣们便七嘴八舌把赵安仁埋怨一顿，赵安仁很委屈地说：
“他答应了跪啊，他的确跪了，我能怎么样。难不成昨天要他演习一遍？”
赵恒挥挥手道：
“算了吧，这个韩杞是向朕示威呢，城外契丹大兵压境，他知道朕不能和他认真计较这些。还是说说回书怎么写吧。契丹要求得到关南土地才肯撤兵，这是朕绝不答应的。”
这些大臣们一部分参加了昨天的商议，已经知道结论。那些没参加的又吵嚷一番，有的说要和贼寇决一死战，让它有来无回。有的说回书要严辞拒绝痛加驳斥。参知政事王旦早就得了皇帝授意，说道：
“谈判和做买卖一样，就是讨价还价。契丹人漫天要价，咱们坐地还钱。关南土地绝不能给，但是qín_shòu之辈，不给点好处是不会罢兵修好的，可以每年给些金帛，算是助其军费。”
赵恒就坡下驴，接着说道：
“王爱卿顾念大局，说得对。关南之地一寸不能让，如果贼寇坚持割地，朕就要亲自上阵，和它血战到底。但如果能化干戈为玉帛，每年赐与些金帛，朕为了河北的土地人民，宁愿采此下策。”
这是朝廷首次公开提到赔偿币帛。已经预先知道的人仍然觉得难于接受，那些初次听到的人更是惊愕。寇准知道大局已定，再争无益，但仍恨恨道：
“‘助其军费’，还要每年都给，真是岂有此理！难道是补偿贼寇入侵大宋的军费吗！”
王旦不得不替皇帝挡枪，息事宁人道：
“那是贼獠的说法，丞相何必认真。每年赐它些岁币为的是让他永不来犯。qín_shòu不通道理只知利益，不如此倘若它得了好处明年又来怎么办。”
寇准冷笑道：“真是好办法！如果现在就命李继隆杀出城去，定州军、山西军都已在路上，内外合围让它有来无回，才是真正一劳永逸呢。”
赵恒叹了口气道：
“寇爱卿，你又来了。朕知道你嫉恶如仇胆略过人。这样的心思朕何尝没有，王爱卿也恨不能去前线杀敌。但是现在贼寇兵临黄河，连通利军都破了，两军决战谁能担保必胜？朕为天下之主，不能鲁莽行事，必须以宗庙社稷为念。退一步说，即使此战获胜，契丹明年、后年必来报仇雪恨，兵连祸结将永无宁日。只要能用金帛化去干戈，造福百姓，朕何吝少少岁币。这话朕也不知说了多少遍了，爱卿还不信吗？”
话说到这个份上，寇准也只好闭嘴。赵恒又道：
“结束战争越早越好，今天下午陛辞后韩杞就要回去，朝廷也要派使臣和他同去，在契丹营中商议和约的具体条款。这一次不能再跑来跑去请示报告，使者必须按照朝廷的原则交涉出一个结果。诸位爱卿，谁愿担此重任呢？”
赵恒将眼光望向赵安仁和何承矩。赵安仁是这次的接伴使，官居三品，是最合适的人选。万一他不能去，何承矩可以候补，这位从五品的澶州知州是与契丹交涉的老手，也是不错的人选。
赵安仁全当没有看见皇帝期盼的目光。这次去是谈定议和条件，是重要的实质性谈判。按说演了序幕，再接着演主场才是功德圆满。可是赵安仁比谁都清楚，谈判的结果如果不是破裂就是屈辱求和。作为第一轮谈判的接伴使他断然拒绝割地，演的是英雄；下一轮的使者则要答应给贼寇岁币，所争只是岁币多少，演的是卖国贼。他这种文人士大夫最重名节，死也不能做这种遗臭万年的事。
何承矩感觉得到皇帝在看着自己，可是他头也不抬只是看自己的脚尖。他年已花甲，对一个没有读过多少书的武人来说走到如今实属不易。他不奢望再升官发财，只求平安到岸。正是因为和契丹有过多次交涉，他才深知契丹人的野蛮狡诈。这次出使肯定是费力不讨好，应该让那些平时趾高气昂的文官宰执们出