没几天，刘府三姑娘被周家大公子退亲的消息传遍苏州城的大街小巷。
“这你就不知道了吧，周家派媒人去刘府说媒，媒人看了几眼这个刘三姑娘……”说话的人摇了摇头继续说道，“媒人回去一说，周家就马上退亲了。”
旁边听着的人带着笑意地反问，“不会吧，这个三姑娘，我以前也见过，长得可漂亮了，怎么会一看就退婚了呢？”
有人啧了声，“也许有其他不为人知的暗疾，媒婆阅人无数，一看就看出来了，而且我还听说，刘三姑娘跟这药堂的郭大夫情投意合来着，后来被甄家人棒打鸳鸯，原来是不要大夫，要周家公子，可惜也被人退亲了。”
甄老太爷一到济世堂，便听到这么难听的话，顿时憋了一肚子火。
来到诊室刚坐下，就越想越不对劲，心里重重复复都是那些龌蹉的话语，怎么会出了这些流言呢？
郭台走过来敲门，“师傅。”
甄老太爷抬头看了一眼，这个其中之一的关联人物，想当初，他就该留个心眼，制止他惜之惜之那样叫。
哼了声，把头扭到别处。
郭台自知自己闯祸了，但第一次被示如父亲的师傅这样甩脸色，心里着实不好受。
“师傅，徒儿，能做什么补救的吗？”他问道，不论上刀山下火海，他都会去做。
甄老太爷又哼了声，“如今唯一可以阻止流言的就是让你师妹赶紧成婚。”
他着重在“师妹”二字，既然老夫人不赞成，也该让他知难而退。
郭台心里一滞，喉头滚过一阵苦涩，艰难地“嗯”了声。
毕竟师徒一场，即使生气，他也不忍看他这样痛苦，劝慰道：“男儿志在四方，何患无妻，你若有心，我可以推荐你进太医院去。”
郭台双腿跪倒在地上，“师傅，徒儿不孝，连累师妹被人闲言闲语，自知罪过，不敢奢望别的，只求留在济世堂侍奉师傅左右。”
甄老太爷终于还是心软了，“师傅不怪你，我知道你们师兄妹自幼玩在一块，感情胜似亲兄妹，可隔墙有耳，多的是有心人想着捉你把柄，以后多注意男女有别就是了。”
甄老太爷浑然不觉，那一句胜似亲兄妹，让郭台整个人都颤抖起来。
压住那一阵颤抖，他有些发软地说道：“师傅放心，郭台以后会把师妹当亲妹妹般对待。”
“嗯。”甄老太爷点了点头，“进太医院的事情，你还是考虑一下吧，不用急着恢回复我。”
郭台原想说不用，但往深一想，暂时离开这个伤心地未尝不是好事，也许师傅也是这么想的，他便点了点头。
甄老太爷让他出去忙，他颔了颔首，转身往自己的诊室走去。
待郭台走后，甄老太爷再也坐不住了，立马往后院去找甄怀向，两人你一言我一语，达成协议，抄起家伙往刘府去。
刚出济世堂，就遇到甄宅的小厮。
“什么事？”甄怀向问道。
“老夫人急着找老太爷和大老爷你们，她和大夫人说要去刘府理论。”小厮气喘吁吁地说道，想必是被人催着过来的。
甄老太爷和甄怀向对视了一眼，两人都心知对方在想什么，齐声道：“回甄宅。”
……
车轮飞快地在石板地上翻滚，卷起一圈又一圈的尘土，可无人理会，车夫依旧全神贯注在策马奔腾，直到马车来到刘府，车夫才一拉缰绳，马儿“嘶”地停下，紧接着后头也停下了一辆马车。
甄老太爷，甄怀向，徐氏，甄老夫人纷纷从马车上下来，皆是怒目看向刘府大门。
他们四人比刘惜之还更不想来这个地方，谁都不能忽视这大门上刺目的红色。
门房飞也似的跑去怡安堂禀报，“老夫人，甄老太爷他们来了。”
刘老夫人淡定得很，她早就料到，这流言一出，甄家的人必定会来的，沉着地道：“开门，让他们进来。”
此时的刘惜之在柳林居里来回踱步，食指摩挲着鼻头，没想到流言传得这么快。
这样一来，她不仅被人退婚了，还可能有不可揣摩的暗疾，甚至因为郭台的关系，还沾上一个水性杨花见异思迁的名头。
祖母不惜骗过甄家人冒着被祖父怪罪，都要把她的名声搞坏，不会是没有原由的，她感觉走到了一个死胡同里，怎么都想不透祖母在密谋些什么。
“咚咚咚”春花的脚步声由远及近，“啪”地撞在门板上。
刘惜之回到看了一眼，“怎么了？”
她实在想不到还有更坏的了。
“姑娘，甄老太爷他们来了，正在怡安堂吵得不可开交。”春花憋着一口气说完。
“没关系，外祖父他们要闹，就让他们闹去，你给我去好好盯着，有什么动静就来给我禀报。”
春花点了点头，“嗖”地飞了出去。
继续来会踱步了两圈，还是毫无头绪，她拿着碟瓜子，走出院子，坐在石凳上，正正经经地剥起瓜子来。
忽然春花又飞奔回来，递了张纸给她，“姑娘，是元一让我转交给你的。”
说完，人便又走了。
刘惜之也无暇理她，她让元一去查祖母最近接触了什么人，这里面必有线索。
展开信笺一看，大大小小的几个名字，她一眼便锁定了“东厂”两个字。
灵光一闪。
奶的，罗佑那厮终于还是来了，祖母费尽心机把她的名声搞坏，那么她就要低嫁，一个合情合理的低嫁，为什么要低