越军北上进攻符离要塞的消息很快就传到了戴言的耳朵里。对于这个宋国南方的野蛮强国，他们发达的战争对于地方的破坏是真正巨大的，戴言对此丝毫不敢掉以轻心。
他很快就觐见了楚王与其商谈。在双方面临大军压迫的强大压力下，两国的行动异常迅速，楚国在齐国薛邑附近留下了两万封君的军队监视齐国的动向后，很快就率领剩余的楚军南下，迅速增援符离要塞。
宋军则在宋国大司马向舍的带领下，带领宋国常备军两万，地方封君的军队两万，共四万人南下，开始增援符离。宋君子喜则留在睢阳，督促相国全力为宋楚联军供应粮草。
对于宋国突然向越国宣战的举动，魏国和齐国都有所不满，纷纷派遣使者询问宋国是否要正式加入楚国一边对抗魏齐时，戴言回复道：越国并未与魏国或是齐国结盟，我宋国仅仅只对越国宣战，这样的举动不会影响宋国与魏国和齐国的关系。
魏国和齐国对这样的回复当然是不满的，然而随着五月份到来，各国春耕都已经基本完成了，由此战争的规模又开始扩大了。赵国对齐国又发动了新一轮的攻势，齐国只得全力防备赵国。
而魏王在收到了秦国对魏国的宣战，以及秦国发动大军进攻魏国河西之地的消息后，也没有精力去管宋国对越国的宣战了。在魏王看来，宋国、楚国对越国的战争最好还是持续时间长一些为好，要是他们将大军也抽调出来，加入到进攻魏国的战争中，魏国可就真要遭殃了。
由此魏国和齐国都没有精力去管宋国，而楚国则依靠宋国的粮草供应。宋国朝三国的地位由此得以改观，令得宋国国内的贵族都扬眉吐气了一把。
在跟随向舍和戴言南下的宋军中，其中两万军队是国君所有的常备军，剩下两万地方封君的军队中，戴言将丰邑三千子弟兵尽数征发，而剩下的封君军队中，大部分也都是宋国国内小贵族的军队。
在戴言的劝说下，宋国新获得的东海之地两百里，大部分都将其分给了宋国的没落小贵族。这其实很好理解，宋国国内如今是由戴族的皇氏和乐氏占据主导地位，戴氏由此统治整个宋国。然而皇氏作为戴族中的主导，其实力比起乐氏虽然要强大一些，但是也没有强大得太过分。如果将新获得的土地分给皇氏，那么乐氏一定会心生忌惮。而扶持戴氏之外的中小贵族，虽然从整体上削弱了戴族的力量，然而却能够使得皇氏获得这些中小贵族的支持，由此使得皇氏在戴族内部实力相对上升。
对于这种复杂的制衡，能够完成戴氏取宋的子喜当然是不会陌生的。在戴言稍稍提点之后，他也就同意了这样的方案。
而由此扩张了实力的中小贵族们，则对为宋国取得了如此巨大外交成果的戴言刮目相看，这些人都将戴言视为宋国自目夷之后的又一贤公子。
大司马向舍对于戴言也是另眼相看，不敢将其视为还未及冠的弱少年。在宋国南下进军的过程中，向舍时不时的来征求戴言的意见。显然他是真的将戴言作为宋军的实际副帅来看待的。
五月中旬，楚军和宋军先后抵达了符离，而在此之前，越军则已经抢先一步到达符离了。
越军到达符离以后就开始攻城，然而符离城内的楚军提前收到了警示，又有楚王亲自下令死守城邑的命令，越军十余万人也没有在短期内攻破符离。
越军攻城受挫以后，越王又如实的听从了越国将领们的建议：将整个大军分散，各自去“收集粮草”。越王对于越国众将的要求也没有反对，很快也就同意了。
很快，整个宋楚边境符离地区都遭到了越军的荼毒。
这个时候的越人与后世受华夏文化多年熏陶的江浙之民截然不同！
这个时候的江浙地区还未彻底开发，越国国内百姓都很贫穷。而无论是于越还是勾吴，其百姓都是断发文身，勇猛异常，而他们也丝毫不讲礼仪！他们来到了符离以后，很快就将符离本地仔细搜刮了一遍，任何一点值钱的东西他们都不放过！楚国在这边陲之地少有的几个小村庄也在越军的搜刮中直接消失了！
当符离被搜刮完以后，部分越军就继续北上，宋国边境的数个邑很快也被他们荼毒。
而就在此时，向舍和戴言所率领的宋国大军赶到了，很快就和这些零散的越军征粮队展开了数次交战。在宋国人守乡卫土的强大愿望下，越军很快就被宋军赶出了宋国。
和越国的这几次零星交战，都是由宋国地方封君和本地乡民共同配合的。而从戴言收到的战报来看，宋人确实在勇猛程度上不及越人，这两方的多次零星交战都是越国人占了上风。
而越国人愿意退出宋国，恐怕最大的原因还是有楚国大军已经赶到了符离，越国可不敢再将自己的兵力分散在这敌国的土地上了。
宋楚联军由此与越军在符离开始了对峙。
这种对峙对于宋国和楚国来说是非常有利的，因为符离要塞靠近宋国，有宋国全力供应粮草，宋楚联军在后勤上没有丝毫的压力。相反越国虽然在楚国和宋国的土地上做到了“因粮于敌，然而其如此大规模的军队，很快就能将其经过的地方给洗成白地，最后其自然也会缺粮。
然而当两军对峙，率先发动进攻的却是宋楚联军。
在楚王看来，战争是要考虑成本的。虽然目前军队的后勤由宋国供应，然而