齐国，高阳拍着吃的饱饱的肚子回到了他在临淄的家。
高阳家里虽然贫穷，然而他却是一个佩剑的士人。他的祖先是当年姜齐的卿族——高氏，然而在田氏代齐的过程中，强大的卿族国、高等都被田氏一一扫灭，到了高阳这一代，他的家庭其实与庶民也差不多了，然而他出行却依然配着剑，在他看来，就算他再怎么穷，他也是一个“士”，他也要远比那些庶民要更高贵。
他有一个明媒正娶的妻，还有一个从临淄女闾买来的妾，当然那是他从前有钱的时候买来的。
他回到家，妻子问他：“你满嘴油光满面，身上还有酒气，是在哪里吃的呢?”
高阳一副趾高气扬的态度对妻妾说道：“当然是那些富贵人家请我去吃的啊，靖郭君知道不？今天我就在他府上吃的。”
高阳妻妾默然，待安置高阳睡下以后，高阳之妻对其妾说道：“良人每次外出，都是吃的饱饱的然后才回家。我们问他和谁吃酒时，他都说是在富贵人家吃的，但是我却从来没有看到他好什么富贵人家来往，我想暗中去他吃饭的地方看看。”
第二天，高阳之妻悄悄的跟在高阳的身后，走遍了整个都城，也没有哪个富贵人与高阳交谈。最后高阳走到了东门外的墓地，他向那些祭墓的人讨要剩下的食物，没吃饱就继续换到下一个地方。高阳之妻总算是发现高阳在外吃饱的秘密了。
回到家，高阳之妻将她所看到的经历完整的告诉了高阳妾，这一妻一妾想到她们的良人就是她们一生的依靠，然而良人作为一个士人，却不堪至此，两人只得在家相对哭泣。高阳回来的时候，以为他的妻妾还不知道他身上的事，在她们面前，他依然是一副骄傲的样子。
看到高阳这么一副样子，他那彪悍的妻子终于爆发了：“你以为我们不知道你在外面是怎么吃饱的吗？你哪里是去和那些富贵人家来往的呢？你就是向那些祭墓的人乞讨才吃饱的啊。你是我们的良人，我们的依靠，你好歹也要有点出息啊，你这样让我们两人怎么办呢？”
高阳也没想到他的妻妾们竟然知道了他的秘密，顿时极为尴尬，也不知道如何应对。
高阳之妻随后又对高阳说道：“良人，我们并不是想责难你，但是你好歹出去找一份正经事做啊，去墓地乞讨，这还有何尊严可言呢？”
这接下里的几天离，高阳的妻妾都不和高阳同房睡了，这使得高阳极为难堪。于是他只得出去碰碰运气，想看看能不能找到正经事。然而他手上只有一把剑，又没有任何手艺，想找正经事确实是找不到。
接连碰壁以后，高阳也不愿意出门了，他作为一个有尊严的士人，他其实也不想每天去墓地乞讨。然而他又找不到正经事做，于是他每天就在家里，用妻妾做女工赚来的钱去买酒，每日借酒浇愁。
他的妻妾见到他这副样子，什么都不说了，也只是默默垂泪。高阳在每日的借酒浇愁中想起了数年前的风光日子：那时正是齐国与魏国爆发了马陵之战，他跟随田忌将军，孙膑军师出征，在马陵山谷里齐军万箭齐发，击败了强大的魏军。在那一战里，他更是不费吹灰之力就砍下了魏军两个首级。回到临淄，依靠着两个首级，他得到了16两金，他的妾也是那个时候从齐国女闾买下的。
然而想到现在，作为一个士人，找不到正经事却只能向祭墓人乞讨。被妻妾发现这活干不了，正经事又找不到，他的妻妾竟然都不和他同房，一个男人做到这份上真是太失败了，他的心里就像是窝着一团火。随后他想道：要是齐国再来一场大战就好了，砍他几个首级风风光光的回来那该有多痛快啊。真能这样的话，他的妻妾必定是不敢小瞧他的。
然而自从齐国打败了魏国这个天下霸主以后，又有哪个国家还敢来挑战齐国呢？看来我的想法终究是一个奢望啊，高阳在心中默默想道。
正当高阳处于极度消沉状态的时候，他的好友东郭井跑来找他了，东郭井一到他家就告诉高阳：“好消息啊。王上又在召集技击士了。”见到高阳一副长醉不醒的样子，不顾其妻妾的面，直接将高阳拍醒，对高阳说：“高阳，别睡了，齐王又在召集技击之士了。”
高阳本来是处于昏昏沉沉之中的，然而一听到“技击之士”四个字，他的酒立马就醒了一大半。他急切的问东郭井：“王上果然召集技击之士了？这一次又是要去打谁？”
“当然是真的，这一次是楚国向我齐国宣战了，王上决定好好教训那些南蛮子一顿，又开始召集技击之士了，吾辈建功立业的时候又到了。”东郭井兴奋的道。
“哈哈哈。”高阳也是兴奋得大笑起来，终于有战可打了。对于他们这些在临淄的无业之徒来看，没有仗打简直就是天下间最无趣的事情。因为没有仗打，他们就没有收入，连妻妾都会耻笑他们。虽说打仗可能会有危险，然而对于打过几次大胜仗的他们来说，那点危险又哪里算是危险呢？
这一次高阳带着发自内心的骄傲向妻妾们告别，向着临淄城中熟得不能再熟的募兵点去了。他知道，若是不趁着这时候赶紧报名的话，说不定技击之士选满了就轮不上他们了。
果然到达募兵点时，就是一片人挤人人山人海的场景。这些人中从十四五岁的小孩到五六十岁的老人都有，大部分人手中都带有武器，只有少部分人是