韩红旗毕业了，因学的是会计专业，改行当了轧花厂总账会计，报到时接待的是秦大功，他已是轧花厂的财务厂长。韩红旗又惊又喜，惊的是一起招工的秦大功这么快就当上了副厂长，喜的是顶头上司是从小一起长大的好兄弟，这世界变化忒快！
三个拜把子兄弟这两年也混得天上地下，老大钟宏业的父亲是财政局的股长，找关系将儿子调到城里的黄海商厦当了副总经理；老三胥有民家里没有硬铮关系，仍老老实实当棉检，不过这两年棉检也有路子发财，但栽掉的也多。
老四张以标就是当棉检当栽的，他不安安稳稳地收花，在花场和个女结算员勾搭成奸后，两个人合伙开阴阳单，将籽棉当皮棉计价捞钱，被一起上班的人揭发，判了2年刑还没出来。
章劲松跑到湖湾来找老同学，让韩红星感到奇怪。交谈了后才知道，他今年电大毕业，本来可以分到更好的单位，但现在政府里提拔年轻干部的条件既要有文凭，又要有基层工作经历，所以趁年轻先到乡镇去混几年。不过来的目的是为了他妹妹章劲梅：妹妹今年从教育学院毕业，因为是委培生，按规定必须回教育系统，他父亲不想让她去当穷教师，听说d行工资待遇高，便亲自到d行去疏通关系，王行长见对方其貌不扬，便一口回绝说d行不收委培生，父亲见他行不通便安排手下刘主任再来疏通，王行长知道父亲身份后亲自上门道歉，并承诺d行的任何股室任由妹妹选，现在不知道进哪个股室好，所以请老同学参谋。
韩红星正疑惑王行长为什么遇到物资局长就肯屈尊，章劲松继续将话往下扯:王行长也请父亲帮忙，他有个小姨子已三十多了，现在还在湖湾镇上班，想通过父亲调进物资局。
韩红星听出了两个震惊，一是章劲松嘴里说的这个小姨子是王行长唯一的小姨，听嵇红说过她进d行时，她父亲帮王行长的小姨在湖湾镇的一个厂里落实了工人性质，由农民变成了工人，没想到才一年多时间，通过曲线调动已能往黄海县最好的单位里跳；二是听章劲松说才知道，原来章劲梅是通过教育局委培上的大学！当年听章劲松说过，他父亲到市里时母亲被照顾到学校里，但不用上班。没想到只因为这一点，章劲梅就符合委培条件，自己却没机会。不过想想也欣慰，如若换着自己当年去成，少拿几年工资不说，现在毕业了也最多当个穷教师，绝不会有进d行的机会。
终于传来与自己相关的好消息：说是招干生必须在乡镇工作满八年，这才第三个年头，李猛就被调到韩红星曾在那实习过的城东储蓄所，而且还当上了主办会计，那里现在已升级为分理处。
没几天又有好消息传来，陈功也不声不响地调到城里，他的岗位更好，直接到机关进投资股。新招干的人也在按部就班往乡镇分，陆续替换调进城的人。
有了这些人事变动，韩红星估计自己也该被调上去了，便满怀希望地等，可从夏天等到秋天，等到的结果是和尤丽芬2个还在乡镇，而新一批招干的5个分在城里，5个分在乡镇。
传出的消息说李猛能调上县城是因为他的公关能力强，常能在不经意间恰到好处地将钱花到干部身上；陈功是因为他父亲已调到县医院当副院长了，哪个干部用不到医院这层关系！传言他父亲请动了副县长，由副县长亲自督促王行长落实陈功的工作调动与安排。
相对于别人的如愿，自己却万般无奈：要关系没关系，谈花钱不是舍不得，但跟领导们也不熟，怎么用心都学不出嬉皮笑脸、点头哈腰的样，特别是那王行长看到自己就皱眉，哪还有拍马的机会！
尤丽芬也上调了，调进城的原因直观得无需传言配合，她是用一封几十张纸的万言信感动了王行长，信的内容主要是感慨一个平凡弱女子的卑小和无助以及在这个社会生存的艰难与不易，据说王行长看了信后感动落泪，经过与她的一次长谈后立即将她调进城。
这个调动极大地刺激了韩红星，不由得生出愤懑，也产生了勇气，立即来找王行玲父母逼她跟别人谈对象举行上门仪式那次勇敢过一回，今天是第二回：
“宝宝，什么事？”王行长看到韩红星走到行长室，略显奇怪，因为这个小职工从没来过。
“我有一个问题，想斗胆向行长请教！”韩红星听出对方声音不同于平常，听他口气脆而平，不似往日那种脆而扬的声音，那是一种居高、讽谑的口吻。
“什么事？请讲！”王行长甚至是和蔼的态度，让韩红星想看他皱没皱眉头。
“关于调动的事，行长大会、小会说谁的四项业务技能好就调谁进城，我们四个招干的，无论比点钞、计息、珠算、书写，哪样我都不落后，可是家不住县城的几位都调上来了，而我家住县城却调不上来，所以想请教行长，我该往哪个方面努力，才能达到调上来的目的？”韩红星将想好的话问出来。
“这个----”王行长没能接上话。
“宝宝，你先去，这个问题我们行里是会考虑的。”王行长愣了一会儿后才表态。
本以为王行长定会发飙，没想到他的态度极好，这让韩红星很是奇怪，回到分理处打听，才了解行里的最新动向。
王行长主编的《基层行管理经验谈》在全市d行推广时，黄海d行的内部却闹开了锅，起因是一帮中层干部不满王行长一言堂的