欧阳艳绝道：“阵法迷宫高明与否，不在于如何凶险，如何阴毒，而在于有没有人能破解，如果有人破解，它就一文不值。”
郑守尉道：“教主所言极是。”
欧阳艳绝道：“我们走罢。”
三人走进山洞，眼前是一条黑沉沉的甬道，郑守尉点燃火把，右手擎着当先领路。走完甬道，面前出现两条岔道，郑守尉不向岔道前行，只在一旁墙壁上轻轻按动，霍的一声，两条岔道间的石壁缓缓向岔道口移去，不一时已将两条岔道封死，却在岔道中开出一条大道来。
三人继续向前走了一阵，忽见前方隐隐发出金光，再走数十步，金光更加耀眼。三人向右拐了个弯，不由一齐以手遮眼，以挡住刺眼的光芒。
眼前满满数十箱奇珍异宝，无数赤麇皮、瑟瑟、赤畦、琥珀、白玉、金刚钻、珍珠、玛瑙、金银器具、银壶玉盏、宝石古董、翡翠首饰，还有不计其数道不出名目的奇珍，堆砌在贡箱之中，让人不敢逼视。
郑守尉道：“这便是今年的贡品了。”
古钺聪看得呆了，郑守尉道：“所谓溥天之下，莫非王土，圣上江山东临大海，能取海下珍奇，南地膏腴，乃是粮仓所在，北有草原，是马匹牲畜之源，唯有西北荒漠成片，地无所出，百姓只能向皇上进贡奇珍异宝。”随手拿起一块玉佩，说道：“你看，这玉佩分明就是祖传之物。”又拿起一串珠子，说道：“这北海珠一定是官府搜刮民脂民膏，攒钱从外地买来充数的。”
古钺聪道：“这些东西让百姓深处苦难，如今也成了祸国之源。”
郑守尉道：“圣上并非不想轻徭薄赋，这一切朝中奸佞从中指手画脚，中饱私囊，以致拜月贡才年年征收，一年比一年繁重。”
欧阳艳绝道：“聪儿，你来此到底是什么用意？”
古钺聪道：“腾一个空箱子出来。”
三人一齐将财宝一件件小心翼翼挪移到地上，古钺聪将箱子侧翻，左右上下细细查探。
贡箱分为箱身、箱底和箱盖三个部分，均由百炼精钢铸成。箱身是一厚约三尺，从中镂空的方形钢桶。箱底内嵌在箱身之中，并由小拇指大小的钢钉钉死，上盖也是这般，不过上盖要等“验贡”后才可用钢钉封盖。此外，运贡宝箱四面皆是儿臂粗的耳环，可挑可抬。箱子四围都印有“拜月御贡”的字样。
古钺聪喜道：“太好了，你们看，这贡箱底盖是内嵌在箱身之中。”
郑守尉听得稀里糊涂，说道：“古兄弟，我们在商议如何将拜月贡运往嗜血谷，你一忽儿看密道，一忽儿看贡箱，到底是何用意？”
古钺聪起身，一字一顿道：“既然拜月贡从通天府到嗜血谷这段路，我们都想不出万全的办法，何不就在通天府换贡？”
欧阳艳绝微微一动，郑守尉更是大惊，问道：“在府上？”
古钺聪道：“就在府上，还要在众目睽睽之下。”
郑守尉似乎不相信自己耳朵，定了定神，说道：“古兄弟，昨晚儿教主给我说了，他已在嗜血谷中囚下两百多名海内最有名的匠人，拜月贡一到谷中就能连夜造出一模一样的贡箱来，你要知道，通天府上既无机关暗道，也无铸箱刻字的匠人，如何掉包？”
古钺聪道：“谁说没有暗道？”
郑守尉一愣，说道：“你说密道？”
古钺聪道：“不错，我看过了，密道虽不开阔，但要藏下几十箱贡物，却也不难……”
郑守尉打断道：“难的是在群豪眼皮下动手脚。”
古钺聪道：“东面密道虽是坚硬异常的籽玉石，但校场靠近东门处十分潮湿，可见此处离地面并不远。”说到这里，蹲下身来，指着贡箱底部道：“假若我们从校场凿出一个洞孔通往密道，这个洞的大小，刚好能让密道中的人取下箱子底盖，而箱子又不至陷落下去，我们就能够在众目睽睽之下偷换拜月贡。”
郑守尉睁大眼，过了片刻，才道：“你的意思是，让人藏在密道之中，在拜月贡装箱的同时趁机偷走？”
古钺聪道：“不错。”
郑守尉皱眉道：“那也不行，一个没有底的贡箱，如何装盛贡物？”
古钺聪道：“你方才说过，拜月贡装入贡箱后，要用钢钉钉死封盖，我们只需以同样的办法，将拜月贡换成乱石，再用钢钉钉好底盖。”
欧阳艳绝沉吟不语，郑守尉呆呆望着贡箱，总觉此事大不稳妥，过了片刻，绕着镖箱来回踱了两圈，又道：“拜月贡非同小可，工匠铸此贡箱时，为防有人私自打开，所有钢钉连钉帽也没有，你们看，要将底盖从箱身分离，那可不容易。”
古钺聪道：“这个就要有劳通天府的兄弟们了，卸掉底盖之后，只需用木榫钉好，方便装箱时尽快拆下。”
郑守尉紧抿着嘴，说道：“等等，且容我想一想，容我想想。”一面踱步一面自言自语道：“我们先将贡箱放在事先凿好洞口上，再在众人眼皮底下将贡物放入箱中，盖上箱盖，待密道中的人取出贡物，塞入石头，再上下同时封盖钉钢钉。苍霞派的细作亲眼见我们装入贡物，盖上盖子，他们做梦也没想到此时贡箱中已变成了石头。”
欧阳艳绝忽道：“这个办法虽然粗拙了一些，却有两个好处。一是谁也想不到我们会在装贡之时动手脚，二是就算被人识破，我们也可将此事推在郑大人身上，再重新装贡上车。”
郑守