人声嘈杂的船员宿舍一楼交际大厅里，在收回同理查德威廉斯握手的右手后，扫一眼默立在理查德身后的、提着个公文包、看上去很像他的秘书的眯眯眼男子的平安，还没来得及说些什么，便忽然间被青叶拉住右胳膊，不慎粗鲁地拽到了一边。
“那个男人不是什么好东西，你最好离他远一点，同时尽一切可能提高警戒心。”在将平安拽到一边后，便一边注视着面带微笑的理查德，一边向平安郑重其事地发出提醒的青叶，很明显曾经与他有过些她所不知道的纠葛。
“你对我的这份关心与善意的提醒我很感谢，只是，我希望你能就理查德这个人，进行一些附加说明，不然只凭你这么几句话，我实在是一头雾水、半信半疑。”
“那么，好吧......由于一些发生在我和理查德之间的、现阶段暂时还不可以告诉你的私事，我把他这个人化归为了阴险之人。但是如果套用安妮的评价的话，那么理查德威廉斯应该算是一个霸道贵公子吧！理查德的太爷爷、爷爷以及爸爸，他们每个人都曾经担任过或者正在担任着usr人工智能研发所的所长。”
“包括理查德在内，威廉斯家族四代人一直都走在人工智能研发的最前列，申请了无数的专利，创造了无数的发明，同时在希望号上拥有非常高的地位、非常大的权利以及非常多的财富。所以，理查德事实上是有钱人家的少爷，并且势必会在将来，坐上研究所的第一把交椅。”
“有钱人家的少爷以及未来的霸道总裁吗？好的我知道了，谢谢你。”面带微笑地抬起右手，安抚性地拍了拍青叶的肩膀的平安，在点头向他表示过“放心吧，我会小心”之后，便转过身来，重新走回到了理查德和他的秘书面前。
“相信青叶操纵士刚才一定向你提醒过，说我这个人相当阴险，希望你小心应对，对吧？”
在和平安一起于一张空置的圆桌边落座后，便抬起眼来远远看一眼即使已经走入了完全透明的电梯，但是却依旧面带不善地注视着他的青叶，脸上露出一个弧度精准的微笑，让平安只感觉他皮笑、肉笑、眼不笑的理查德，随后很快便把注意力投注到了平安身上。
“青叶刚才跟我说了什么其实一点也不重要，重要的是，哪怕他刚才什么也没说，我也早就已经决定了要用什么样的态度来面对威廉斯先生你。我非常地清楚，威廉斯先生你今天之所以会找到这里来，就是为了让我带着迪奥，和你一起去一趟研究所，进行各种各样的检测或者解析对吧？”
“是的，没错。”肯定地点点头，伸手从秘书那里接过半个乒乓球大小的投影仪的理查德，很快便将它放到桌面上，点开了全息投影。“当然，我并不会要求你和你的搭档无偿地帮助我们进行人工智能的开发与研究，所以，你面前这份投影列表中所显示的所有东西，我们都可以将其作为报偿，提供给你。”
“威廉斯先生的好意我心领了，只不过很抱歉，我对这上面开具的所有条件都不感兴趣。”除了自食其力地依靠自己的双手活下去以外，仅仅只想要知道当初维德纳舰长为什么会下令除掉她的平安，自始至终就从来没想过要把迪奥交出去。
“你拒绝？”闻听平安做出的回答，脸上显露出浅淡的诧异神情的理查德疑惑了，“为什么？你的人工智能搭档作为你的所有物，不是在机甲整备车间里，就已经被你无偿地提供给高见整备士进行过一次检测了吗？那么现在，在我愿意支付合理的报酬的情况下，你却为什么要拒绝我呢？”
“因为，高见先生和你的立场不一样。作为一个战斗人员，面对着具有人性化特征的迪奥，仔细倾听了我针对迪奥做出的各种介绍与解说的高见先生，是将迪奥视为一个不可多得的可贵友军，非常注意他的健全与完整的。”
“因此，他对迪奥所进行的各种解析与检测，都是如同体检一般，对迪奥完全无害的。并且，在我登船至今的这段日子里，无论做什么样的实验，高见先生都非常尊重迪奥的人权，并没有把它视为一个没有感情的、可以进行随意地摆弄与指挥的物件。”
“可是如果把事情放在理查德先生你身上，情况又会变得怎么样呢？在入住船员宿舍的当天晚上，我和迪奥就已经查阅过了各种有关于usr人工智能研发所的非保密资料。通过这些资料，我们非常清楚地确认了，一开始我们对希望号上从事人工智能开发与研究的工作人员的猜想果然是正确的。”
“现阶段的usr研究所里，身为人工智能开发者与商人的研究员们，没有任何一个人把人工智能视为与人类相等的生命体。在你们眼中，人工智能不过是一种研究材料以及可以明码标价进行出售的商品。因此，如果迪奥去了那里，你们不会承认他拥有完整的人格，也不会承认他是一个独立的意识体。”
“为了挖掘出他身上所有的价值供你们进行研究与开发，你们对他进行的解析与检测，将如同活体解剖一般，残酷、可怕没有任何人道可言。在你们看来，即使在研究的过程中，对迪奥造成了不可逆转的伤害，你们也可以将一个用机械外壳包裹着的程序与代码的复制体，作为弥补，赔付给我。”
“这难道有什么不对吗？”沉默着听平安讲述在这里，出言提出反对意见的理查德是这么说的：“人工智能本来就是程序