皇叔林居曜一向视爱女林音音为心头至宝，怎会对晔帝赐婚之举毫无芥蒂？只是情势迫人，言绪早先在宜樊所部署的一切，已令皇叔陷入了被动。
为了不让林音音受委屈，皇叔这信中定是让林伊人设法做些手脚，好歹那最终夺得魁首之人，不能是个只会功夫的莽撞武夫，仪容貌相也绝对不能有损喆王府身份。
好在江诺早先通过冯谨台，把苏卓云的名字纳入了比武大会的名录中，而血刹公子意属在比武大会中夺得魁首的消息，也已慢慢在宜樊流传开。
林伊人此举，不单只是为了林音音婚姻大事的筹谋，亦有他不愿夕泠宫渗透朝堂势力的私心。申允芃功夫看似不弱，此次若让他抢占了先机，夕泠宫左靠太子府，右靠喆王府，对于自己来说绝不是什么好事。
皇叔林居曜多年来为了避嫌，很少与翯王府走动，但林伊人知道，皇叔对自己并无恶意，甚至还暗含维护之意。
谆国两王身份贵重，走动频繁很容易落人话柄，遭到诽议。更何况，林伊人的身份如此敏感，若是晔帝真的对他有所忌惮，当年被被贬黜远疆的二皇叔林铭贤和四皇叔林淳纪，便是林伊人最好的归宿。
喆王府一贯谨小慎微，处处谨遵圣令，在朝堂各方势力中不偏不倚，秉持中庸之道，但林音音若真嫁给了申允芃，皇叔林居曜的天平恐怕就不得不往太子府倾斜。
对于谆国百官和民间百姓而言，皇叔林居曜代表着皇家一脉，是一人之下万人之上的喆王，皇叔一旦与太子府亲近，林子衍和林伊人的处境势必极为艰难。林伊人绝不能冒险，让夕泠宫赢了这一局。
不过，苏卓云心心念念记挂着洛清尘，对林音音不过如长兄一般的疼爱，对林伊人来说，要让他答应去争夺比武大会的魁首，的确是个不小的困难。好在申允芃意属申陌儿，而洛清尘亦与苏卓云有缘无份，想来林音音和苏卓云的姻缘线，也未必会那么难牵。
林伊人道，“从筱安来宜樊路途遥远，郡主眼下可还安好？”
侍卫支支吾吾，“还……还好。”
林伊人端起茶盏，扫了侍卫一眼，“说实话。”
侍卫被林伊人看得心头一阵发凉，赶紧躬身道，“郡主日日在马车上说，比武大会的魁首若是个牛头马面的丑八怪，她就……她就死给皇上和喆王看。”
林伊人一听此言，心中顿安。林音音能一路骂着来，说明心情虽不佳，但身子尚安好，那丫头疯是疯了些，倒也不似那些羸弱的千金大小姐，一遇到不尽人意之事，便动不动肝肠寸断要寻死觅活。只是，眼下东篱草堂的情形实在太过复杂，林音音来了恐怕会让一切更为混乱。
林伊人挥袖让侍卫退下，思忖片刻道，“江诺，你到郡守府让冯谨台安排一下郡主在宜樊留宿的宅邸。辛州，待郡主进了宜樊，你便直接带她到宅邸去，告诉郡主，我晚些再过去瞧她。”
“是。”辛州、江诺躬身退下。
直至此时，林伊人方才看向郑缨，“一直在郑兄面前藏形隐迹，着实惭愧。”
“哪里，哪里，东篱定是有不得已的苦衷……”郑缨起身，看似有些不知所措，“只是郑缨不通宫中礼法，今后又该如何……如何称呼……”
林伊人唇角微勾，“郑兄依然唤我东篱即可，行走在外，何须遵从宫中礼法。”
郑缨见林伊人神色自若，言谈与往日一般无二，顿时松了口气，拭着额汗道，“早知东篱乃人中龙凤，我便该让下人将膳食准备得好些……这几日，不，还有往日……实在怠慢了东篱。”
林伊人见郑缨紧张，忍不住轻笑，“这么说，郑兄还私藏了些八珍玉食，未曾拿出来与我一同享用？”
郑缨面红耳赤，正要开口辩解，门外突然心急火燎跑进了一个容貌俏丽的女子。
“请问，申允芃申公子现在如何了？”那女子慌张道。
申允芃？林伊人眸光轻闪，眼前之人分明便是在品轩楼内轻歌曼舞的女子，怎会突然跑到东篱草堂来找申允芃？
“申公子正在后院安睡。”林伊人饶有兴致道。
那女子看见林伊人微微一愣，显然想起了当日之事，“公子可能让我见一见申公子？”
“自然可以。”林伊人带着那女子朝后院走去，“申公子一夜未归，回来便倒头大睡，姑娘为何神色担忧，仿佛申公子遇着了什么祸事？”
“没……没有的事。”那女子匆匆将握在手中的一块布头塞入了怀中。
林伊人仿佛未曾瞧见那女子的举动，波澜不惊将她带到了申允芃的屋子前。
“公子！”那女子见到申允芃，立刻奔入屋内，紧张地唤着申允芃。
吱——后院内，言绪的门依旧紧闭，谷小扇的门却开了一条缝。
林伊人瞥了一眼谷小扇的门，“要看热闹出来看，大白天的，又没什么见不得人的事。”
“沈哥哥……”谷小扇蹑手蹑脚拉开门，朝申允芃的屋子探了探头，“申允芃笼子里的鸟……被我放走了。”
林伊人看着丢在院墙一角空空的鸟笼，心中掠过一丝疑惑，谷小扇的蛊毒分明受制于申允芃，怎会居然一点儿也不怕申允芃醒来之后对付她？即便有林伊人和言绪做后盾，谷小扇此举似乎亦太过招摇了些。
未待林伊人细想，申允芃屋内便传来一声怒吼。
“谷小扇！”一道绛红色身影随即飞闪而出，朝着谷小扇