阿史那瑕怔怔看着厅中绚烂桃花，虽又是多日不见，他的身形样貌依然清晰如昨，只是另一个身影又何尝不是清晰了许多。
李岩回到室内，摸着腕上珠链，心中没来由的一阵欢喜，直觉得浑身上下暖洋洋的，比之上次内功突破层楼更要舒服万分。然则此时他内功已有小成，最忌讳大喜大悲，七情缠身的境况。此刻李岩忆起师父教诲，连忙跌坐床上，运起“负天绝云”真诀。殊不知真气行经奇经八脉时便已滞涩异常，更别说十二正经了，收纳于各大窍穴的内息也蠢蠢欲动，竟有失控之势。李岩赶忙收摄心神，缓运真气，过了三周天，体内真气才慢慢平复起来，渐渐进入物我两忘之境。
第二日一早，阿史那瑕便带了崒干和李岩出门，先后游了西市、南市，最后才来到天津桥游览一番景致，最后接近午时，三人登上了天津桥南端的“太白居”，早有侍者上来迎接，三人选了一个雅间坐下。身后一直跟踪的两人正要进入隔壁雅间，阿史那瑕使了个眼色，崒干便狞笑着迎向两人。
两名秘卫本来武功不弱，一则不料崒干突然动手，二则李岩抖手掷出两根竹筷袭向二人双膝，上下交攻，一照面就被崒干打倒在地。崒干也不善罢甘休，连踢带踹，嘴里兀自骂骂咧咧：“何物等流，也敢学人跟踪，瞎了眼么，大楚皇帝见了公主也要客气几分。”两名秘卫被打的鬼哭狼嚎，又不敢自承身份。崒干打够了，顺手拎起二人，隔窗丢下了银河。在外接应的秘卫赶忙营救。
崒干回到隔间，对李岩道：“如何？”李岩道：“左边角那个喝醉酒的老者，中间对饮的两个客商打扮的，都是。”崒干道问阿史那瑕：“要不要一并打发了？”阿史那瑕说道：“算了，我们是不惧，只怕牵连到‘太白居’。他们隐忍许久，一旦被盯上，日后难免行动不便。”
不一会点的菜肴一一端了上来，多以“蒸”、“煮”为主，虽然极为精致，但阿史那瑕却吃不太惯，好在一款胡饼确实不错，她便吃了几块。至于崒干、李岩却不管许多，只是大快朵颐。
过得不久一款西域风味的“蜜汁羊腿”端了上来，阿史那瑕吃了大为赞赏，并指明让店家明日午时前送几只到四方馆去，要让随他东来的众武士都尝上一尝。之后略微歇息，便带李岩、崒干回返。
大业殿内，秘卫统领薛则将盯梢结果报予楚帝。斜靠在锦榻上的宇文信闭着双目，道：“此事你怎么看？”薛则小心翼翼地道：“这帮化外野人嚣张惯了，有如此反应也属正常。以臣看来，若是他们真的别有所图，便会加倍小心，即便发现有人跟踪盯梢，也只会故作不知方是上策。西边传来的消息已经到了，阿史那瑕确实未曾说谎，除了请求燕帝出兵平乱之外，只剩与我们结盟一途了，应该不会出现意外。至于那个凌云派的无名小卒我也打听过了，确实是于九音的弟子，只是新入门不过两年。昨天回去之后只是去南市买了些东西，还跟师门中人打了招呼，也无可疑之处。”
宇文信睁开双目，道：“他们一行在‘太白居’可会过什么人么？”
薛则道：“不曾，只有店家、侍从等人。我查过他们根底，早在重建都城时店已经在了，十余年来从无异动，应当不是何处安插的奸细。”
宇文信总觉得哪里不太对，但是对方行事确实无有破绽，难不成真是自己多虑了。最后只得对薛则道：“于九音的传人，不管是什么样，必须得死。”薛则应了，宇文信又加了一句：“不过不要让人说咱们大楚容不得人，出了天都有的是机会。还有，近日里便不要盯得太严，免得影响结盟大计。”说完让薛则下去了。
整个大殿又只剩下宇文信和身后帘幕中的一动不动的洪连，渐渐陷入一片死寂。半天宇文信才说了一句：“是不是只有顺平来的时候，这里才有几分活气啊。”洪连道：“是啊，公主不在的时候，这个宫里真是寂寞啊。”宇文信沉默半晌，忽然说道：“你说，要是那时候我没有背……没有存了当皇帝的念头，便是与北燕、与西域的联军战死了，会不会是一个更好的结局。”若是其他人，也只能沉默了。洪连却道：“臣也想过，这一身武艺，若是能报效朝廷，战死沙场也值了。只是过去的时光不可能回来，又有什么人能抵挡成为九五之尊的诱惑呢。”宇文信忽地哈哈大笑起来，最后才道：“不错，哪怕千夫所指，朕也是九五之尊。这等机会放在眼前，若不去尝试，又怎么称得英雄豪杰。洪连，去传顺平过来吧，朕有些想她了。”
午后倒无事端，阿史那瑕抚琴，崒干与李岩演练武功。崒干与李岩对练，始终落在下风，不由很是恼怒，对阿史那瑕道：“公主，我是不行了，只能靠你来教训他，让他知晓下我们西域也有绝学。”
阿史那瑕今日兴致颇高，便道：“好，今日就由突厥扎荦山大祭司的弟子阿史那瑕来会一会凌云少侠的精妙武功。”说完起身进场，纤纤玉指轻掐，身形婀娜婉转，竟是摆了个舞蹈的起手式。
李岩看了一愣，还未发话，崒干便叫道：“李岩小心了，公主这套武功向不轻出，别没个三招两式便给打倒了，丢个大人！”一面说一面哈哈大笑。李岩收起小觑之心，凝