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付悦脸上漾着笑，瞅着周老太太一片的濡慕之情。却在暗下决心：她要将付新赶出付家，她要成为付家唯一的女孩儿，被捧到手心里的那一个。无论谁挡了她的路，她都要踢除。即使是周老太太！
周老太太怀里抱着付宏，对付悦的眼睛，愣了一下。
付悦连忙收回眼神，跟着吕氏进进出出，和着蒋氏为周老太太端菜摆饭，安箸。周老太太瞅着桌上的饭菜，说道：“我呆会儿自己吃，你们都是大忙人，就我一个老不死的闲着没事干，都忙自己的去吧。我这儿还不差侍候的人呢。”
吕氏与付悦与周老太太福了福，便就退了出去。
望着付悦地背影，周老太太陷入深思。付宏突然打了个喷嚏，周老太太连忙给付宏往身上披衣服，并说蒋氏道：“这么冷的天非要抱出来，看凉着了吧？快点儿，拿暖手炉来抱厚些，别给咱们五郎冻着。”
蒋氏见付宏开始流鼻涕，拿了软纸轻轻地给他擦，也着了急。边上的婆子丫头连忙拿暖手炉的拿暖手炉，换炭火的换炭火。
付新在周老太太这儿呆了有半个月，天天好吃好喝的，一堆人哄着她来回的吃东西。又养得和以前一样，白白胖胖的。
而付图夫妻每日也随着吕氏来给周老太太晨昏定省。吕氏越不给程氏好脸，越发显得程氏识大体，见了吕氏总是做足了礼。付图每每觉得吕氏过份，时不时地就会出声呛吕氏几句。而这时候，程氏就会从边上劝解，与付图讲孝义。
本来周老太太因为付新的事，有事没事找吕氏的麻烦。然后每日又都得跟付图生一回气。让她顺风顺水的日子平添不快。
而付悦过得也不痛快。她原想着付家人都对她好，可结果只是吕氏又拿她当心肝之外，付家人却是越发的讨厌她了。周老太太和蒋氏不说，就连付图，都觉得付新可怜，时不时的会给付新带些东西，哄付新开心。而对她这个嫡亲的妹子倒趋于面子上了。
付封更不用说，自从跟着吕家兄弟以后，没见付家的家业在他手上变得多好，身上的恶习倒是显而易见。在外面吃吃喝喝不说，被付悦发现付封会去勾栏酒肆里，让小养娘陪酒。
付悦气得与吕氏学了，吕氏将付封喊了去，痛骂一顿。又将她娘家侄子也骂了。然而付封不思改过，却一心恨起谁告诉的吕氏。多方打探之后，知道是付悦。竟去威胁付悦一番，让付悦以后少管他。付悦气得就数落起付封来。
付封竟就推搡付悦。吕氏知道这兄妹两个闹起来，付悦哭着学了原由，吕氏气得差点儿背过气去。隐隐觉得吕家兄弟不可靠。想再让付封去上学，可付封此时心已经玩野了，又如何肯再回学堂里？
吕氏转而去求付图，付图只冷冷地瞅着吕氏不说话，吕氏就先自己顶不住败下阵来。有心去求程氏，可又拉不下脸来。然后付家后院，蒋氏一心当个省心的奶奶，什么事不管，而周老太太又时时地寻吕氏的小脚。
虽然付悦在边上帮衬着，到底六岁，也是有心无力。
吕氏是里里外外忙得焦头烂额。付悦也是，只一个娘，完全指着她给出主意，根本就没有她想要的疼爱。两个兄长更是一个都不让她省心。再看付新，虽然之前受了些苦，却从来都是付家上下的心尖。现如今更是简直如掉进了蜜罐里，瞅着付新日渐的圆润，付悦心下却如打翻了醋瓶子。
周老太太一心搂着付新，给她补身体。见付新逐渐变好，才放下心来。一想到二儿子出门在外，要是回来，知道付新在家受苦，又是一场风波。
在付新一再的要求下，才让人抱着，回凝香居。然后就又让春絮跟着，好随时知道付新的情况。临走时，更是千叮咛万嘱咐。付悦因为要到郑西宾这儿上课，所以远远地瞧着，面上的表情冷冷的。
被抱走的付新也看到了付悦，姊妹两个对视着，谁都没有对谁笑一笑，或说一两句话。全都是面无表情地注视着对方，各怀着心事。
回到凝香居，付新并没有急着去偏厅里给沈蓉上香行礼，换上孝服后，认认真真地让纪妈几个，将她自己收拾得与沈蓉在世时一样，才去偏厅里。
付新的小心思是，若她娘果然在天有灵的话，她不想让娘娘为好担心。她要让她娘看到，她在付家生活得很好。
纪妈进到付新起居室里，就见里面被翻得特别的乱，以前付伟给付新的好东西，被人拿得一个不剩。不知道的，还以为凝香园进了小偷。
留在凝香园的小丫头吓得都快哭了：“不是奴婢拿的。是欢娘和着奶娘来，将憨娘的东西全都拿走了。”
纪妈将剩下的东西归拢了下，说道：“你别怕，知道不是你们弄的。好了，以后在这儿要乖乖的听话，小心些，现在凝香园比不得以前了。”
付新在偏厅里，在绣燕、春絮的侍候下，为沈蓉重上了香，亲手摆了供果香烛等物。坐到地上的圆蒲墩上，瞅着沈蓉的牌位，付新心下黯然。
想了想，付新让绣燕将之前沈蓉教她识字的书拿来，坐在蒲墩上细细地看。回想着沈蓉活着时，耐心地在连上教她识字，如何读，什么意思。
因为有两个吴婆子，吕氏也不能像以前一样，让厨房给剩菜剩饭了。付新的饭菜付新自己不挑什么，但两个吴婆子可是太守府出来的，什么好吃的没见过？
每日里换这样给付新点菜，让厨房做，稍微晚点