胡佛在爱德华商会议事会所在的宫殿二楼议长厅外等候了很久。那雕刻着波浪的白色门框,和一动不动的门把手,吸引了胡佛的全部注意力。终于,门把转动,大门拉开一条缝,一个矮小的侍从在门里朝他做了个请进的手势。
胡佛快步踱了进去,里面是三张舒适的沙发,三张沙发围住的是一张白色的茶几。事实上这间房的所有家具都是白色,而房间的墙、地面和窗帘却都是深色。三张沙发上分别坐着一人,正是议长奥尼恩斯,裁判长詹金和武力团长鲍勃。胡佛向三人行礼。
詹金迫不及待地问道:“胡佛,你怎么几天都没有来汇报情况了?”
胡佛微笑道:“尊贵的裁判长大人,请您体谅我的处境。您觉得我汇报不及时,是因为你没有站在我的角度思考问题。”
詹金脸一沉,道:“废话少说!那个自不量力的王子殿下在做些什么?”
“大人,我正要禀告。王子似乎已经发现了购买商铺的人都是我们商会的人……但是他仍然没有放弃创建自由商业联盟,转而提议要在城堡外墙至内墙之间的区域开辟新的商业区域。”
“什么?他要把祖业都搭进去从商吗?哈哈哈哈哈!”詹金大声嘲笑起来。
屋子里其他人却没有笑,奥尼恩斯眼睛眯成了一条短线,沉声道:“没想到这个王子这么难缠,这次他还贩卖商铺吗?”
胡佛道:“他已明确表示这次只租不卖。”
奥尼恩斯点点头,他摘下头上的帽子,露出稀疏的白发,他已经是垂垂老者。
“有什么难缠的?你当初就不应该拦住我,我们将他拿下,先给他个下马威!”
“你把他拿下,然后呢?严刑拷打?逼他写不与我们做对的承诺书?”在一旁的鲍勃嘲讽道。
“哼!他只不过是一个无一兵一卒的光杆司令!到了拉尼黑还真把自己当王子了?征税征到我们爱德华商会头上来了!”
“愚蠢!”老者奥尼恩斯道,“你难道要在众目睽睽之下反抗王权吗!?”
詹金阴笑道:“那偷偷杀掉他怎样?伪装成意外。难道龙旭大帝会为了他来剿灭我们不成?他只不过是个被驱逐,远离王位的弃子而已。”
室内一阵沉默,胡佛心里一阵冰凉。沉默得越久,证明思考的时间越长,也说明三巨头对这件事的可行性在做反复的论证。他虽然绝对不会怜惜罗博,但是如果王子死了,他这个身边的间谍会是什么下场?爱德华商会会让他出任议长?他并没有那么天真。
终于奥尼恩斯打破了沉默道:“那不过是下下策……现在还没到那一步。”
胡佛心里松了口气道:“据我所知,龙旭大帝在忠臣和王子、王女面前,把龙吼传给了这个王子殿下。我想会不会大帝其实很看重他?”
又是一阵很长的沉默。
奥尼恩斯眯着的眼睛看了看胡佛,道:“你以后专心在王子身旁吧,没有紧急大事就不用过来汇报了。”
“是。”
“我老了,虽然留恋,但毕竟不能一直在这个位置上坐下去了……胡佛,我已经和爱德华之手谈过你了。等你这次立功,就正式接我的班吧。”
胡佛心里五味杂陈,对这只老狐狸的话,他不敢全信,但他马上面露喜色道:“多谢议长栽培。”
他退了出去,白色门缓缓的掩上,里面三人在门缝中渐渐消失。
***
托比(toby)每到周二下午两点会去镇上的酒吧——白鲸亭找乐子。此时,他正推开酒吧的门,熟识的老板娘热情的招呼他。他自认为即使自己已经过了四十岁了可还是非常有魅力的,短发,上唇上留着一排整齐的胡子,胡子和头发都是深棕色,是他认为自己最性感的地方。他坐到窗边的某个固定的位置,一边抚摸着自己惊人的啤酒肚,一边告诫自己今天要少喝点啤酒。
他的父亲曾是个牧师,也是戒律教的信徒,滴酒不沾。然而他却不能像他父亲那样清苦的生活,他早早的离开家闯荡。从药剂店的学徒做到药剂店的老板,这中间的辛苦有谁知道?不过所幸,那都是年轻时的苦难了。现在他的生活很好,有美丽的妻子和一对儿女。即使是在恶寒纪,他也不必那样拮据的生活。他现在穿着虽然单薄,但却都是量身定制的华服,镶嵌了珠宝和金丝。他之所以穿那么少,不过是因为他是个怕热的胖子。
然而他还是得来这个酒吧,一是自己戒不掉啤酒,二是这个酒吧是他们商人固定私下联络的场所。自古以来,商人就是靠信息生存。而商人之间的信息就更加重要。虽然商会一般来说就是为了促进商人之间交流的,可是如今的爱德华商会却比王室还像贵族,一副高高在上的统治者的嘴脸。所以,对托比他们来说,这个酒吧的聚会就是不可或缺的。考虑到酒吧的特殊性,以及商人都爱喝酒这个好理由,即使是爱德华商会撞见,几个商人在一起喝酒聊天也再正常不过了。
“嗨,托比!”有结伴的两人向托比走了过来。
“嗨,汤姆和杰瑞!”托比跟他们打招呼,让汤姆和杰瑞在他的桌子坐下。
托比这一桌子陆续坐满了人。其他相邻的桌子也陆续来了人。一个褐色马尾的紫衣女人走了进来立即吸引了托比的目光,那正是‘莉莉冒险者协会’的老板娘莉莉,一个标志到无以复加的成shú_nǚ性。一身华丽的旗袍,被她完美的身材撑得似乎要爆裂