他没有行囊。
黑夜里也不知道方向。他摸了摸胸口，那本《增广贤集》还在。他凭着直觉向可能的南方走去。
天亮的时候，他发现自己走到了一条大江边。他困了，就胡乱地找了一个能遮太阳的地方睡了。
醒来的时候，看见一队纤夫正拉着一条大船吃力的向前爬行着。那纤夫喊号子的歌声，让他觉得振奋，又觉得好听。
他去问那领头的，云南怎么走？
领头的说：“过了江再往南，还远得很。”
柱子不怕远。他帮着纤夫们拉纤，混到了一顿晚饭。在一个水流稍缓的地方，他泅过了江。
他一路向前。
没有钱对他来说并不是问题。
他不怕没吃的，天上飞的有鸟，地上跑的有兔，江里游的有鱼。
他不怕没穿的，衣服破了可以绑点草绳。裤子破了可以用衣服补补。鞋子更容易，用草编就可以。运气好的时候，这些东西还能捡得到。
没有了父亲，没有了伙伴，孤独成为了一种考验。柱子以为自己可以很坚强。
但路上的景象让柱子忍不住地心惊肉跳。
柱子并不是唯一的流浪者。一路上，他看见了很多像他一样衣衫褴褛的人，他们孤独地走在道路上，眼神里透露着冷漠和绝望。
巴蜀最近不太平，经常有军阀交火，逃难的人很多。
柱子遇到了一个和他差不多大的男孩。
男孩蹒跚着走在前面，跌跌撞撞地好像随时要摔倒。他想去和他说说话，问问他哪里不舒服，却看见男孩的眼神里充满着狐疑。
男孩摔倒了，柱子抢上去扶他，他死命地挣脱柱子，又惊恐地望着他。
柱子不知道说什么好，他只能看着男孩继续向前。
不久之后，男孩一头倒在了地上，再也一动不动。
柱子上前摸了摸他的脉搏。
没有了脉搏，男孩已经死了。他死时，眼睛是睁着的。
路过的人们只摇摇头。
道路上，这样的尸体，柱子竟见了很多。没有人去掩埋，也没有人去理会。
他看见很多要饭的人，有大人，也有小孩，他们瘦骨嶙峋，他们衣不蔽体，他们的眼神里没有希望。
秋天的风已经有些凉，人们脸上的表情更凉。
自从去到马家之后，柱子已经很久没有见过这样的场面了。
寂寞的悲凉和孤单的恐惧充斥着柱子的心，让他无法忍受。
越是寂寞他就越觉得自己悲凉。越是孤单他就越是盼望亲人。父亲、母亲，还有小姐、老爷、少爷。他也会想起师哥、师姐。有的时候，他真想调回头，去找师哥师姐也好，去找老爷、小姐也罢，只求有一个安身之所，只要有一个温暖所在。
每当这个时候，他就又会想起自己趴在屋顶上偷窥的画面，想起自己心中的魔鬼。而后，他就会想起父亲的死，想起自己的罪，想起自己曾经杀死的人，想起将要去杀的人。
当血沸腾的时候，他就觉得自己又坚定了方向。
磨难有时会让人坚强，磨难有时会让人沦丧。
柱子拼命地告诉自己，一定要选择坚强，因为父亲的灵魂正在天上看着你。
他狠狠地用手抽自己的耳光，告诉自己：“坚强，不要怕，你行，你能行！”
他偶尔也会想起秋荷：“那个小姑娘应该已经回家了吧。那天，分明听见她说看见了一个亲戚。祁老三说，有好多当兵的救走了她，她是官家的孩子吗？她为什么要骗我呢？”
李世龙坐在妻子身旁，听着妻子的抱怨。卧虎山出动了所有能出动的人，找遍了方圆几十里，都没能找到小师弟，气得妻子天天哭、天天骂。李从海、柳凤都被妻子狠狠地责打了一顿。柳凤是妻子的大徒弟，平时很受宠爱，从来没被打过。这次硬是把皮鞭都打断了。
“不过也活该，让她照看小师叔，她竟然敢和李从海私自跑出房去耍。不见了小师弟，两个都该打。”李世龙恨恨地想到。
“就怪你，要不是你把我叫出来，我就会守着，就不会不见了小师弟。”
李世龙听见妻子骂就说：“我不是心痛你，想让你歇一会嘛。”
“歇啥子歇，现在歇出事了，你说怎么办？你晓不晓得，他身上一分钱都没得，这要是出个啥子事，怎么对得起师傅嘛。”
“哪个想到他会跑嘛？”
“都怪你，要不是当年你非要上山，我们就不会离开师傅，师傅就不会被害。我可怜的柱子……”查世凤又哭起来。
“都怪我，都怪我，我该死，你不要哭了好不好！”
这些年，每逢一提起过去的事，师妹就会哭，就责怪李世龙当年不该背弃师傅上山。其实李世龙也很内疚，当初是为了孩子，早知道孩子也保不住，打死也不上山。
“你还大声，我跟你讲，柱子要是有啥事，你也不要想好。”
“你这女人就是这样，啥子事都不饶人。我也不好受嘛。”
当着徒弟们面，妻子这样不给自己留面子，让李世龙有点焦躁起来。但他不愿冲妻子发火，只能在忍耐和憋闷中踱来踱去。