叶致跨过乐寿堂的大门，抬头对着正午炽烈的阳光，深深吸了一口气。
大厅正中央，祖母独自一人端坐，母亲和几位婶母则分别坐在两侧的交椅上。见到叶致，祖母放下手里的银錾衔梅花杯，做了个手势。
叶致行了一礼：“让祖母和几位婶婶久等了。”
“长生去你母亲身边坐着吧。”郑老夫人点头，漫不经心地转着小指上的翡翠指环，“可是有什么事情，才耽搁了？”
叶致眉角含笑，不慌不忙地道：“是。因为之前白玉姐姐过来，说了祖母想要我们姐妹四个同绣裙摆的事情，所以回房找了几个花样子。”
听闻此言，郑老夫人和乔氏面上皆是一松。
叶致果然是个聪明的，如此应对，即使是冯氏，也挑不出她的错处来。
郑老夫人虽然是端坐着，但她身姿挺拨如松，自幼大家族中老封君的气度：“好孩子，难为你有心了，等一会说完了礼单，你再给祖母说说看有什么合适的花样子？”
她说完，又把头转向乔氏，神态温和地问道：“老大媳妇，礼单拟得如何了？”
“母亲，”乔氏站起来欠了欠身，身边的刘姨娘紧跟着把一张长长的金印花笺单子呈了上去，“媳妇看了往年的旧例，想着六王妃今年并不是整生日，若是添的东西太多，倒有些刻意了。因此不过是添了铜孔雀一尊，摩羯纹金花银盘一套，印婴戏莲纹绢两匹，红地墨书花卉纹绫两匹。”
郑老夫人接过拟好的礼单，一边细细看着上面所列的各色礼品，一边点头道：“你这样想倒是稳妥……只是，这铜制驼经书孔雀可是有什么特别之处？不然的话，我想你是不会巴巴地列上去的。”
叶致随着祖母的话往对面看过去，果然见到三婶冯氏像是被扎破的球一样泄了气儿——想必是方才正憋足了劲儿准备拿“铜制的孔雀有何稀奇，怕是会让人误会对六王妃不够尊重”这样的理由找茬儿的。
她在心中暗暗觉得好笑：也不知道这冯氏真是傻还是装傻，母亲主持中馈多年，从未出过大纰漏。给六王妃准备寿礼这样的事情，怎么可能留下把柄给人拿捏呢？
叶攸时不时抽风的举动，和那些堪称荒诞的想法，向来都是遗传自冯氏。
果然，乔氏无声地笑起来，不慌不忙地回道：“到底是母亲见惯了大世面的，一言就说中了：这铜孔雀别的倒也罢了，只是背负经卷的那部分做得十分别致精巧，连带着鸟首，都是是可以转动的。”
祖母听了果然满意，把礼单折好后递给了身后的碧玉：“让几位太太也看看这礼单。”
又对着二婶母容氏三人道：“你们也看看你们大嫂拟的这单子，有什么意见只管说出来大家商议。”
三人齐声应了声是，于是从容氏开始，挨个将那礼单看了一遍。
等着她们看礼单的功夫，叶致乖乖在母亲身边，百无聊赖地喝着端上来的果子露。也不忘把她几位姐妹的反应看来眼里。
叶数果然是大咧咧地，也和叶致一样，在喝果子露。
只是她喝着东西的时候也不老实，对容氏手里的礼单也毫无兴趣，左手在自己腿上划来划去的，想必是在暗自演练什么新招数。
再看对面，叶攸却是聚精会神，也陪着自个儿的娘亲，从头到尾地仔细看着，恨不得把纸都盯出两个洞来的架势。
那礼单还未传到四婶冯氏的手上，却见曹氏的表情从不爽突然化作了一脸得意。
她抬起头，洋洋自得的笑意是连掩饰都懒得。
更不要说叶攸了，那表情似乎是在说，你们大房也不过如此。
叶致心中一凛，不由打叠起十二万分的精神，注意三房母女接下来的动作。
在场的谁都看得出，曹氏这是要找乔氏的麻烦了，二婶容氏拿着帕子的手紧了紧，有些担心地看了过来。而四婶冯氏从来都是跟三房一个鼻孔出气，此时虽然不知道曹氏拿住了什么把柄，却也是乐得看大房吃瘪。
只见曹氏抬起右手，轻点礼单，满面堆笑地对着乔氏道：“大嫂啊，我说句不该说的，您可别介意。我家三老爷说他在西边当差的时候，见识过那封疆大吏过寿。什么珊瑚珠做的帘子，可是上不得台面的。这所有东西都是好的，却无一样可以打头的大物件，有些不太像样子。寻常亲戚家过寿，尚且要有件镇得住人的东西，更何况这是六王妃过寿呢。”
乔氏叫曹氏这一说，脸上微红，好不尴尬。
叶致明白，这珊瑚琅玉门帘的确是价格不菲，作为寿礼，倒也是配得上六王妃的规格。
但要硬说它不是俗物，可以作为礼单打头的东西，也未免有些牵强。
试问，但凡是贵族之家，谁家里没有几棵珊瑚宝树？谁家的姑娘没有几串珊瑚首饰？珊瑚珠子在京中豪门眼中，也确实算不得什么太稀罕的东西。
曹氏这一句话，倒真算得上是极有水平，既贬了乔氏选择寿礼不当。又暗搓搓的提示众人，她夫君叶叔承，非但官职了得，更是见过大世面、大阵仗的。
而郑老夫人的软肋、大房二房的软肋，恰恰都就在这里。
官职，之于郑老夫人、之于大房二房，就像是庶出的身份之于三房四房。
叶致心中暗叹，这冯氏总算是歪打正着，实打实将了她们一军。
听见曹氏这话，再看看乔氏有些泛红的面颊，冯氏也有些难忍兴奋起来。但她好歹知道克制自己