众所周知黄承彦可是荆州士林的翘楚，与庞德公，司马微交好，这也就是说蔡家背后有荆州士林的支持。至于蒯越和蒯良兄弟，此二人和蔡家也有姻亲关系，蔡家又是外戚，如今刘表病重，荆州的大权自然就落在了蔡瑁手里。
蔡瑁收到江夏和长沙的消息后，并没有做出什么应对，如今刘表的病情不断恶化，而苏辰五十万大军屯兵新野，这着实给襄阳蒙上了一层阴影。
正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福，就在襄阳前途未卜之际，蔡瑁突然得到王宫的消息，刘表去世了。
“什么？楚王真的崩了？”
“回禀将军，此事千真万确，王后现在已经封锁了消息，只等着将军进宫主持大局！”
蔡瑁左思右想，觉得这应该不会是刘表设下的诡计，他可没有忘记昔日何进之事，所以即便入宫，他也带上了大量的军士。
进宫之后，果然看到妹妹哭成了泪人，蔡瑁先去探望了刘表的尸体，看到刘表果然已经咽气了，这才松了一口气，随即安慰蔡氏说道：“妹妹不要伤心了，当务之急，是赶紧给楚王发丧，然后召集文武百官，让琮儿继承楚王大统。”
被蔡瑁这么一说，蔡氏停止了流泪，问道：“可是，哥哥，楚王并没有留下遗诏，这该如何是好？”
“这有何难？”这一切早在蔡瑁的预料之中，蔡瑁很快就伪造好了遗诏，说道：“这就是楚王的遗诏，楚王召令，令刘琮继承爵位。”
次日，刘表病逝的消息传遍荆州，整个襄阳都陷入悲痛之中，不管刘表如何暗弱，这些年来，刘表保境安民，让荆州远离中原战火，可以说是大功一件，无数流民都向往荆州繁华，争相逃难来到荆州，是刘表给了他们饭吃。
如今刘表去世，整个襄阳都蒙上了一层阴影，很快，蔡瑁召集文武百官，拿出刘表的遗诏，让刘琮继位，为刘表发丧。
荆州文武都知道刘表身前最是宠爱次子刘琮，而对大公子刘琦不喜，甚至把刘琦发配到了江夏，如今蔡瑁拿出刘表的遗诏，没有人有什么异议，如今燕军在北方蠢蠢欲动，当此之际，是应该早日确定王位归属，以免被敌军有机可趁。
就在刘琮继位之后，江夏的刘琦不顾手下阻挠，也忘记了周瑜大军在侧，竟然回襄阳奔丧，回到襄阳之后，得知刘琮继位，刘琦又惶惶不安，生怕刘琮要了他的性命，要知道两人一直不和。
刘琦恐惧之下，找到蒯越，请他救自己一命，蒯氏兄弟如今蒯良身体不好，所以都是蒯越才前面主事，刘琦的求救蒯越不能置之不理，怎么说也是刘表的血脉，所以蒯越让刘琦住在他家里，等奔丧之后赶紧返回江夏。
苏辰得知刘表去世，当即感慨时机已到，立即召令三军，不日兵发襄阳，同时给周瑜和苏进下令，让周瑜攻取江夏南郡，让苏进攻打长沙武陵，而他亲自率兵攻打襄阳，整个荆州都已经被燕军给团团围住。