在夏尔的认知里，王都有名的贵族圈子不少，但直接以“紫罗兰”命名的却从来没有听说过。
毕竟斯科图王国上下，谁人不知道能被冠以“紫罗兰”之名的事物，多多少少都会与那位大公主殿下有关。而在坊间的传闻中，李斯特子爵与大公主殿下，既是王立学院的同窗，又是多年亲密的挚友，甚至在政见上也多有相似之处。
虽然明面上，李斯特子爵始终恪守着中立派作风，既没有倒向摄政王党，也没有公开声援公主的一派，但在很多人的眼中，已经默认地把他归于后者。
如今突然向自己发出邀请，而且还是光明正大地以“紫罗兰”命名的俱乐部，难道是要自己站队？
想到这里，他又马上哑然失笑。
对于这些处在王国权力中心的大人物而言，来自没落的贵族之家的自己，实在没有什么好让人惦记的。
说站队什么的，确实有些自视甚高了。
既然那里有助于继承爵位，而自己也不太反感大公主这一派，哪怕是象征性地接受对方的邀请，又有何妨。
“紫罗兰俱乐部”
默念一遍这个名字，夏尔说道：“感谢阁下赏识，我定当加倍努力。”
“行了，准备一下，去见你的新上司吧。”
李斯特摁响了桌子上的铜铃，夏尔立即会意，躬身而退。
待走到门口的时候，房门自动打开，原来名为姬丝的女副官一直守护在门外。
女副官礼貌地让过夏尔后，便走了进去，而在她身后，一个带着兜帽的黑衣人紧随其入。
神秘的访客？
看着黑衣人的背影，夏尔总觉得有些熟悉。
嘛，还是先想想跟新上司见面的事吧。
……
“你的消息还是那么灵通。”待女副官再此关上房门，李斯特子爵对着黑衣人如此说道。
“与阁下这等智者打交道，不多留个心眼怎么可以。”
刻意压低的嗓音，但从婉转的音调中不难听出是一名女性。
“看来你还是对我抱有戒心啊。”李斯特无奈地摊了摊手，叹道，“作为长期的合作者，我可是很重视相互之间的信任的呢。”
“那你为何要向他发出那种邀请？”黑衣人似乎有些激动，音调不自觉地上扬。
“邀请确实我发出的，但接不接受的话，完全是个人的选择。”李斯特子爵诚恳地说道，“我觉得，任何人都无权干涉，不是吗？”
“他当然可以追求自己的理想。但前提是不能趟你们那趟浑水。”黑衣女人不假辞色道，“看来，我需要重新考虑一下是否应该继续与贵方的合作了。”
“真是让人伤脑筋呢。”李斯特苦笑道，“如果仅仅是出于人身安全的考虑，你大可放心，我已经安排了那位女士看顾，不会有问题的。”
“对于那位女士的能力，我没有丝毫怀疑，但对于你们所要做的事情，我却不得不慎重考虑。”
“我理解你的立场。”李斯特点头道，“但是，你真的希望他永远活在你的庇护下，成为一名长不大的孩子吗，兰卡斯特小姐？”
随着李斯特子爵话音落下，一对纤纤玉指缓缓掀开黑色的兜帽，露出了一张精致的面容，以及一头微卷的栗色长发。
“他是我唯一的亲人。”
……
“夫人，怎么会是你？”
看着面前摇着扇子的盛装美人，夏尔已惊得合不拢嘴。
为了给新上司留下良好的第一印象，他甚至顾不上吃午饭，而是找了一个安静偏僻的角落，一遍又一遍的地练习着自我介绍，思索着对方可能会作为考验的提问，以及自己如何得体地应答。
哪知道好不容易找到了“后备战术支援部”的位置，却发现了躺在长椅上假寐的克里斯汀夫人。
“小夏尔这一副失望的样子，真是看得姐姐伤心欲绝啊。”克里斯汀夫人像是抱怨地说道，“人家可是跟上面求了很久，才把你争取过来的呀。”
自知扛不住对方胡搅蛮缠的夏尔，只好认命似地叹了口气，正色道：“助理监察院，夏尔.兰卡斯特，向长官报道。日后如有不足之处，希望长官多加指证。”
“呀呀，反正大家都是熟人了，就不用跟姐姐那么客气啦。”克里斯汀夫人斜倚在长椅上，挥手道。
“话虽如此，但是让别的部员看到的吧，会有损长官的威严呢。”夏尔认真道。
“没有其他部员了哦。”
“咦？您的意思是……”
“小夏尔就是人家唯一的下属咯。”克里斯汀夫人看着有些茫然的夏尔，嬉笑道。
这还叫新成立的部门，如此随意的人事安排……
“那个，长官，您介意我问一个问题吗？”沉默良久，夏尔忍不住问道。
“小夏尔想问姐姐什么？”
“我们部门的名字，为什么会有‘后备’这个前缀？”
“这有什么难理解的。”克里斯汀夫人合上了扇子，毫无羞色地说道：“因为，我们就是后备的啊。”
搞清楚“后备”一词的含义之后，夏尔便彻底明白了现在的处境。
新成立的部门，人员配置不足，作为别人部门的后备，并且暂时没有任何扩编的计划，那简直就是混吃等死的闲职。
看来自己的仕途前程什么的是无望了……
唯一令他感到安慰的是，即使是这种可有可无的蛀虫职位，依然是正式的公职，这也就意味着，他终于通过了转正，成为了正式的