真是冤家路窄，此番领兵主帅，正是祖大寿。
祖大寿与监军张春率领副将祖大乐、祖可法、张弘谟、刘天禄、曹恭诚等合兵攻滦州。滦州守将那穆泰、图尔格、汤古代等出战，屡败明兵，无奈城中兵马不足，距离最近的城池永平是阿敏和硕托驻守，其二人畏不往援，导致明兵用炮攻滦州，那穆泰等不能支，最后弃城而奔永平。
祖大寿率兵攻取下滦州之后，随即进逼永平。
皇太极接到战报，急忙下令让杜度领兵疾趋增援，协守永平，并再三嘱托杜度代话给阿敏，一定要善抚官民，不许侵暴，不许屠杀百姓，并将亲自整兵前往。
庚子，战报传来，阿敏不仅弃城而逃，且大肆屠戮，还擅自杀了降官白养粹，尽屠城中士民，掠夺了金银财物后，趁雨夜逃出永平，金军慌乱下溃围出，无马被创者死四百余人。
滦州、永平、迁安接连失守，遵化成了金军在关内的孤城一座，四面无援，岌岌可危。驻守的察哈喇和范文程走投无路之下，只有弃遵化而归。
壬辰，阿敏、硕讬等弃永平四城，归盛京。
皇太极勃然大怒，召集了诸贝勒于大政殿中，共议阿敏之罪。
“本汗御驾亲征整整四个月，所有的战果都被你的无知、愚昧给泡汤了！”
皇太极指着殿下跪着的阿敏，怒喝道：“你说——滦州有难，本汗给了你五千精兵，你为何不施援！坐失战机！”
阿敏强词夺理道：“祖大寿来势汹汹，领了两万精兵强将，是战无胜算——”
“不战而逃，真是好一个孬种！我大金国，从先汗时起，九部之战、乌碣岩之战、萨尔浒之战……哪次不是以少胜多！好，本汗姑且不计你怯战弃城之罪！本汗下了多少道谕令，不许屠城，不许侵扰百姓，你呢？可曾将本汗的话当作一回事？你在永平屠戮了归顺大金的百姓良民，还抢夺其□□子，分给属下士卒！此举已是天怒人怨，难以饶恕！从前你发兵朝鲜时，就阳奉阴违，不听劝阻，背着本汗私自下汉南大兴屠戮，民不聊生！我大金要的是勇士，不是屠夫！混账的东西——”
皇太极的声音在八角殿里掷地有声地回荡着，堂下众人无不捏一把冷汗。自皇太极登基之后，哪怕宁远失利后，也从未发过这样大的火，更别说像今日这样指着鼻子列数罪状，破口大骂。
阿敏跪着还欲反驳，但见诸位贝勒竟无一人肯为他求情，甚至他的胞弟济尔哈朗也认定其罪无可赦。
皇太极气得肝疼。一座永平丢了就丢了，他还能夺回来。只是阿敏杀的人，作的孽，已是天理不容了。
“本汗早就知道，你心怀异志，一心想效仿你阿玛拥兵自重，当年在朝鲜就密谋自立。本汗那时就有心要治你的罪，是念你尚有悔改之心，才没有计较。这次永平之失，实在罪孽深重，本汗不处置你，难道要等老天来处置你吗？”
“擅行忤逆，图谋不轨，弃城畏战，蔑视汗威，这每一条都是杀头的罪！”
皇太极问堂下众臣，“你们说，阿敏之罪，应当如何处置！”
“其罪当杀——”
“不能姑息——”
众人异口同声作答。
“阿敏，本汗今天依法治你的罪，你可有异议？”
阿敏被骂得狗血淋头，想到自己原是堂堂二贝勒，一下子名落千丈，还要背上大逆之罪……
代善一直默不作声，终于在这时发声道：“阿敏，你若是对自己所犯之罪供认不讳，诚心请罪，兴许大汗还能念你之前的功劳，从轻发落呢？”
阿敏一听，自知死到临头，连忙大声呼喊道：“我认罪！恳请大汗，饶我不死——”
皇太极平复了一下情绪，坐回汗座上，问道：“阿敏，你可知为何，在永平时，面对同样是叛逃之人，本汗要杀刘兴祚，却放了陈此心归明？”
“还请大汗明示。”
“陈此心是郎中，医者仁心，本汗占领了永平，另其遭受无妄的流离战乱之灾，他若是想走，何不让他走？刘兴祚则不同，本汗锦衣玉食地供养他，授其官职，他却忘恩负义，诈死欺君不说，其援助永平的路上，还杀死了蒙古客喇沁向本汗献俘的士卒，证明他心里已无一丝仁念，更不值得本汗宽恕。他若想换得妻母平安无事，大可亲自请罪，才是为仁义之举。本汗向来恩怨分明，只追究涉罪其人，不牵连其家眷。刘兴祚负恩，是为不仁，杀了本汗的俘兵，是为不义，其不仁不义在先，我又何必心慈手软？”
阿敏听得一头雾水，不知其话中有何深意。
“本汗念在你这些年没有功劳，也有苦劳的份上，免你死罪。但你心狠手辣，毫无仁念，实难教化，罚你圈禁在家，仅留庄六所、园二所、奴仆二十，其余财产全部归在济尔哈朗贝勒名下。你可有异议？”
阿敏咬紧牙关道：“阿敏不敢！”
“此番永平之失，硕托、汤古代、那穆泰、巴布泰、图尔格等各夺爵，革职有差。诸将中有力战杀敌者释之。”
诸人不敢有异，皆甘心受罚。
皇太极下过惩处的诏令后，不忘解决汉民之事，“阿敏在永平所虏女眷，均编为民户，以房舍衣食给之。众人以此为戒，若再有效仿之人，便是存心隳坏基业，必严惩不贷！”
“是——”
“本汗言明多次，我大金建国不过十数年，邦家未固，治