这一番话，何等的悲苍。
对于见证了辽东变迁的她来说，这一切……都太沉重了。
她不该目睹这一切，不该身为这局中之人，更不该动了真情！
她算到了一切，却没算到过，自己会在最后一刻，于心不忍。
“我要去一趟京师！”
祖大寿悲悯地看了她一眼，“我乃大明武将，职责在身，可你如今已是自由身了，想去哪里都可以，何必呢？”
“我有愧袁公恩养，若不能见他最后一面，我良心不安，会抱憾终生！”
从广宁到宁远，她不曾杀一人，双手却早已沾满了鲜血。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。广宁的那把火，便是老天给她的惩罚。
这份良心的谴责，太沉，太重。
这一次，她想要赎罪。
“你还不明白吗？袁公的心愿，是希望你就此远走高飞。”
“将军你呢？你本也可以拒绝回京，为何还要回去？”
祖大寿哑口无言，却还在劝道：“你可知道，连坐之罪，若只是杀头尚好，若是被流放、充官妓，对一个女子来说，是生不如死。”
“我知道。”海兰珠唇无血色，喟然道：“只是有些话，我想亲自告诉袁公。”
［京师］
十二月戊辰，皇太极遣达海赉书与明议和，达海赉议和书二分置安定、德胜门外，乙亥，复遣人赉书赴安定门，明廷俱不为所动。
皇太极从京师返程，不忘沿路攻池略地，但不少城池一经攻破，待金兵走后便立即反叛。
皇太极不断地下谕令招降明朝守将、官员，并派遣使臣议和。
海兰珠跟随祖大寿回京的部队，一路从锦州过了山海关，到了关内。崇祯帝令孙承宗移镇关门，祖大寿、马世龙等也前来回合，重归其麾下。
天聪四年，春正月辛巳朔，金兵围攻永平。
刘兴祚奉命派兵支援永平，皇太极听闻后，怒其负恩，派遣贝勒阿巴泰前去擒拿。两军交战，刘兴祚激战身亡，阿巴泰将之斩首，并裂其尸以徇。
永平攻下后，贝勒济尔哈朗先行入城安抚民众，丙戌，皇太极率诸将入城，官民夹道呼万岁。
皇太极入永平后，留贝勒济尔哈朗、萨哈廉驻守，并以降官白养粹为永平巡抚，并纵乡民还其家。
是日，皇太极率大军回师山海关。
［遵化］
正月丁酉。
如今整个华北是兵荒马乱，乱作一团，军民难分。
祖大寿驻留山海关，并派了两个侍从跟着海兰珠继续奔赴京师。
知道金兵沿路去攻打了永平，她特意沿长城而行，绕过了明金交战前线，前后跋涉了足足一个月，才从三屯营入了遵化。
要去京师，不过遵化，便要过蓟州，两座城池都已被金兵攻占。驻守蓟州的是大贝勒代善，而驻守遵化的则是杜度，权宜之下，海兰珠选择了入遵化寻求机会。
此时的遵化城，虽已经被金兵占领了，但却没有多少驻兵，城中的汉人也没有叛明降金之心，不知是否跟皇太极下了谕令有关，城中汉人都能得以照常生息，所以还算太平。
她跟着逃难的流民一同入了城，因沿路疲乏，海兰珠打算暂时在遵化歇息两日，稍作休整后再做打算。
猝不及防的是，她将将入城，因考虑遵化金兵守卫薄弱，明军便对遵化城发起了突袭进攻。
大战在即，海兰珠心惊胆颤。城中的百姓无不希望明军能得胜，以解救他们于水火，战事一打响，各种各样的传言四起，有说金兵要屠城的，有说杜度身负重伤的，是真是假，也无人知晓。
直到第二日，战报才传喻城中百姓。杜度不仅歼灭明军主力，还斩杀了其副将，守住了遵化城。明军退败，遵化再次沦陷。
海兰珠清楚，此地不宜久留，必须快马加鞭前去马兰峪，赶到顺义入京。然而四面关门都有金兵驻守，为防汉人出城通敌，没有谕令，任何人都不得离开。
正是犯愁间，只见金兵士卒正在遵化城大肆搜捕大夫、郎中。
两个正红旗小卫交谈着：“额么其呢，抓着没有？”
“贝勒爷疼得在嗷嗷叫呢，咱们得赶紧想法子才是。”
海兰珠联想到杜度受伤的传闻，灵机一动，便连忙从钻到他二人跟前，亲自请命道：“我是额么其，让我去给贝勒爷瞧瞧。”
“嘿！这丫头会说女真话！”
“你是额么其？”
女人行医，乃是荒谬至极，那几个正红旗小卫自然是不会信的，只是抓住她，上下打量问：“老实说，你是个什么来路？”
“我是杜度贝勒的……朋友！恳请二位小哥通融，放我去见贝勒爷。”
“每天想求见贝勒爷的人海了去了，你报上名讳来，我也好去通禀。”
名讳……该死，杜度并不知道她的名讳，甚至她现在连信物也拿不出来。
她只好另寻别方，道：“我……没有名讳，但我真有要紧事，必须亲自禀告，只要二位小哥肯替我带一句话去，贝勒爷就知道了。”
两小卫狐疑一眼，问：“什么话？”
海兰珠情急之下，脱口道：“……求之不得，弃之不舍。”