七月，大邺以北的旱情一发不可收拾，从开春到现在从未降过一次雨。
四方城门戒备更加森严，为的是防止周边灾民入城，搅乱京中安宁。
即便是如此，依旧有人混了进来，原本夜不闭户的百姓，为了防止灾民闯入，皆是门窗禁闭。
户部监管人口，这些事情便传到了王文胥耳中。
王文胥受礼教熏陶多年，见不得这些平民受罪，当即报到御前去。
圣上的消息自然比王文胥灵通，北边旱情他早已知晓，只是这会儿他也拿不定注意，一个脑袋两个大。
王文胥到了乾德殿东偏殿里，向圣上禀明灾民入京一事。
圣上面色苍白，不住的支手揉脑袋：“那依爱卿所见，此事当如何处置？”
王文胥思忖片刻：“灾民既然已经入京，岂有再赶出去之理？不如开仓放粮，先解燃眉之急，也好安定京中人心。”
“朕也想过，只是这么早就开仓放粮，万一灾情持续，能撑到什么时候？”
这也是个大问题，如果灾情一直持续下去，秋季定然颗粒无收，到了冬季只怕灾民会越来越多。
到了明年开春，就算旱情已过，也不知年前死了多少人了，明年也一定是个难熬的春秋。
京城也在北边，京中的人也需要粮食，这么多人张着嘴要吃饭，就京中粮仓那些粮食，怎能维持得了两年？
“不如先从南边征粮救济，左右旱情对南边没什么影响，正好可以解一解燃眉之急。”
圣上道：“若是大量从南方征粮，岂不是把北边的灾情强加到南边去，到时候举国上下都挨饿，要如何是好？”
“非也，如今已是七月，要不了多久就到秋季。到时候南边的粮食也到了丰收的时候，应该不会有太大的影响，咱们还可以再去征收一波，如此便能挨到冬季。等到冬日，再开仓放粮，定能撑到明年丰收。”
听王文胥这么一说，圣上亦觉得有理，便将此事全权托付给他。
王文胥没想着差人前往，而是打算自己走一趟。朝中拨钱征粮为的是救急，要是让官员层层剥削，岂不是置这些灾民于水深火热之中？
晚上回来，王文胥就同赵氏说了这件事情。
“一定要亲自去么？那户部是杂务都放着不顾？”
“让侍郎官顶着，现在不去，到了明年咱们也得挨饿。”
赵氏叹息，给王文胥宽衣：“回回你一出远门我就怯得慌，从前光我受母亲的气就罢了，现在又多了祁瑶，我看母亲极不喜爱她，还不知道会不会再出什么幺蛾子。”
王文胥拉过赵氏的手，轻抚道：“府里的事情劳夫人多费些神，我现在也算是想明白了，不能一味的纵着母亲，她要是太过分，你就硬气些。你现在是王家正儿八经的当家主母，她不能把你怎么样。”
赵氏颇为难，她自嫁进王家就没跟王老夫人硬碰过，万一真起了矛盾她也不敢保证就有胆子跟王老夫人杠上。
心里头虽然怯，但为了让王文胥安心去办事，只能道：“好，我都听你的，记得早去早回......”
救灾迫在眉睫，王文胥不敢一拖再拖，三日之后就收拾东西准备出发。
王文胥占着王家主庭的位置，但凡是王家人都得以他为尊，故而王文胥出门这一日，王家上下都在门前相送。
王老夫人惺惺作态，拉着王文胥千叮咛万嘱咐：“出门在外的一定要多长个心眼儿，万事都没有保全自个儿重要，你要时时刻刻记着，王家上下都是指望着你的......”
老太太慈祥起来也还是很能撼动人心的，何况王文胥也不是那铁石心肠的人，故而回道：“母亲放心，儿子一定时刻留神，安安全全的回来。倒是您，要多注意身子，府里的事情少费点儿心。”
其实王文胥是正正经经的关心她，奈何这话到了王老夫人耳中就成了别有深意，她神色僵了僵，而后才道：“我都知道了，你快些赶路吧，别误了事。”
如此，王文胥便上了马车，往城门而去......
这几日，王府里平平静静的，王老夫人也没逮着由头为难长房，一切都是那么安宁。
月明星稀，三娘在屋里看书，这个时候沈嬷嬷她们都已经睡下，夜阑居就三娘屋里还亮着灯。
过了二更天，院外突然传来一阵敲门声，不怎么规律。
三娘放下手里的书，竖起耳朵听，又没了声儿。她以为她听错了，便重新抱起书看。
半晌，敲门声又响了起来，比头一次清晰。
三娘披了件外衫出去，走到门前问：“谁啊？”
结果没人回应，三娘也不敢贸然开门，只能再问一声：“谁在外头？”
“我......”
这声音听着熟悉，只是模模糊糊的不太听得清。
“祁瑶，是我......”那人又道。
三娘这下听出来了，是王祁贤。她赶忙开了门，却见王祁贤靠坐在夜阑居门前。
“兄长，你这是怎么了？”
王祁贤半眯着眼，神色迷离，还一身的酒气：“阿瑶......”他呢喃着，却叫三娘心惊。
“兄长，你该叫我五妹妹。”
他醉着，听不进去三娘的话，继续重复：“阿瑶......”
三娘无奈，去扶他起身，好在他还有些意识，让他起来，他还能照做。
这个时辰，王府的下人也都歇下了，可能还有个把巡逻的，也不知道人在哪里。
没办法，三娘扛起他一只臂膀，