数十里外，申春堂构。
长天从桌上拾起茶盏，举到唇边却停了下来，长眉微微一动。
他这一点异状，宁小闲即能察觉：“怎地啦？”
他笑了笑，浅浅啜茶一口：“没什么。”她这一路回来巧笑晏晏，显然刚刚苏醒就有闲事可管，心情好得很哪。
脑海中，阴九幽的声音幽幽响起：“你怎不让她知道，这几桩命案里还有一个凶手？”
“没必要。她欢喜便好。”长天淡淡道。且看她尾巴都快竖上天去的傲娇模样，就知道这丫头片子现在有多得意了。偏他就喜欢她这个模样，何必要浇她一头冷水，让她知道自己居然被凡人摆了一道呢？
章师爷想将赃栽到她身上，乔得鲁想将赃栽到章师爷身上。他冷眼旁观，只觉凡人的算计虽然营营苟苟，看起来却还有那么一点儿意思。
阴九幽哼了一声，问他：“你怎知那姓乔的有问题？”
“你也看出来了，何必问我？”长天虽这样说，也仍回答了他的问题，“除开七煌剑派的低阶弟子，除开被刻意杀掉好栽赃给小闲的徐明生，死掉的四人当中，有三个是独居的光棍，城内无亲人好友，正是死了也无人替他们追究的类型。可是城主府的姑爷杨宝凌不符合这个条件，他死掉的话，牵连太大，引来的目光太多，那姓章的师爷不会选他当目标。”
“如果杨宝凌并非死于女魃之手，那么章师爷这次回去就有杀身之祸。谁最着急将章师爷弄走，谁就是犯人。并且乔得鲁拿到了女魃落在张闻达房里的纸张，却私藏证据不交，本就说明他心怀鬼胎。”
“你居然还送给这姓章的一缕神力。”阴九幽发出一声夸张的惊叹，“我没有看错罢，一向心如铁石的撼天神君，居然也会替凡人申张正义！你该不会是被这无聊的女人带出了爱管闲事的臭毛病罢？”
长天一哂：“凡人生死，与我何干？可他们竟敢欺瞒于她，还想着全身而退，便只有这个下场。”他附在章师爷袖中的一点神力，在后者危难之时就会化作武器。章师爷和乔得鲁的最后结局，其实早在他们开始算计宁小闲的时候，就已经被定好了。
谁想欺侮她，他都不会同意的。
识海里，阴九幽特意啪啪拍了几下巴掌，赞叹道：“说得好，说得妙，你对她果然情深意重！那么——”他话风突然一转，“如若欺她、瞒她的，正是你自己呢？”
他纵声大笑，声音充满了无尽的嘲讽：“你要怎么办，连自己一起打杀了么？”
这一回，长天没有吭声。
承平楼中无人，连弱萍都已经退下，给这对人儿留下私语的空间。宁小闲被他圈在怀里，螓首正倚在他胸口上，细听那很久很久才一次的“扑通”声。
他心跳的频率，比壁角的银丝炭爆出炭花儿的间隔还要长得多。
好一会儿，她才轻轻道：“我总觉得女魃这桩事儿，还有我未摸透的关键呢。”
长天懒洋洋道：“凡人琐事，何须你劳动心神？”
她嘟起了嘴：“既然都插手了，莫不该有始有终？”
他笑了，将她的小手抓到唇边亲了一口：“你解决得很好，方圆数千里百姓因你得以继续安居乐业，可谓功德圆满。宁大善人，你还有甚么不满？”
她不满意他将她的手当面团一样揉来捏去，可她自己偏又无力抽走，只得瞪他一眼：“章师爷否认杨宝凌是他杀的。杀六人和杀七人，对他来说也没甚不同，他何必抵赖？”
他漫不经心道：“凡人心思浑噩，多猜无益。”他在她额上打了个爆栗，不满道，“与我一起时，为何总想着无关人等？”
这家伙的醋劲儿总是来得毫无预兆，宁小闲哭笑不得：“那便说回正事儿好啦。你说，那具古魃本人生前是不是也精通炼魃之法？否则章师爷被他咬伤之后，怎会窥见到那么多炼尸的记忆？”
他点头首肯：“炼魃之法在蛮人当中甚是流行。与今人不同，他们会在亲密的好友、下属、伴侣乃至兄弟姐妹死后，将其炼作魃尸，长相陪伴，共御敌侮。这作法今日不可想象，昔年却甚是普遍。”
其实不须他解释，宁小闲也明白，要想理解其他种族的作法，就不能用自己的道德观去套兑。蛮人的作法看似匪夷所思，其实在地球上也有与之相类的习俗，比如亚马逊食人族里被供起来的人头，其实往往来自族中最受爱戴的勇士和其他部落最可敬的对手。
所以她也笑了笑，下一个问题却不是那么好回答的了：“原来如此。不过，长天，你怎么知道将他炼作魃尸的，也是个蛮人？炼尸之法早就从蛮族中流传出来了，如今不仅是蛮族，就连修士、妖怪，甚至凡人当中的天师也有涉猎。你又怎么笃定，他的主人就是个蛮人呢？”
身后突然安静下来。
这宽敞而华贵的屋宇当中，只有她清泠泠的声音响起，显得空旷而寂寥：“当时在石洞中，你说的话我还记得清清楚楚，‘这里是整片地煞脉当中的脉眼，饶平城能安享数万年太平’……长天，你怎知道古魃在那里被关了数万年，而不是数千年、数百年？明明你才刚从自沉睡中苏醒。”
她的声音仿若叹息：“除非你早就知道，将他镇在地煞脉眼的人是谁。”除开这些推断不说，石洞中出现的锁链才最招她怀疑。链身上的蛮文太纤细了，不似出自男人之手，并且长天虽然不动声色，实际上却将它细