当天夜里，林氏发起了高热。许大夫冒雨来看诊，开了退热的药。九娘细细询问了后，用了些玫瑰花油给她止痛，柔声给林姨娘说些市井里的笑话，等姨娘睡着了，又把刚才翠微堂里听到的郭贵妃和崇王的往事细细思量了一番，既知之，则安之，索性就守在了东小院里看了一夜的书。
秋风秋雨没有愁煞九娘，倒愁煞了孟建和程氏两夫妻。
程氏夜里冒雨去了两回家庙，给四娘七娘送了些蜜水喝，告诉她们林姨娘的情形不太好，叮嘱她们乖乖跪到早上，安安分分地回房舒缓膝盖。七娘吓得哭都哭不出来了。四娘也不敢提自己被骂到吐了一口血的事。程氏心里焦灼，竟然也没留意她衣襟上的痕迹。
孟建愁得比程氏还厉害。财大气就粗的大舅子一早就去衙门等着他，说完事情拍拍屁股轻松走人了。他担了一整天的心事，回家来看到这般情形，仿佛又回到了四年前九娘走失，木樨院大乱的那夜，太阳穴死个劲地跳，实在对着程氏开不了口。他去东小院看望林氏，吓了一跳，看她伤痕狰狞，人已烧糊涂了，只一个劲哼哼唧唧。问了许大夫几句话，他有心想宽慰宽慰九娘，一看到她那澄清冰凉的眸子，就噎住了，好像是他害了林氏一样，心里直发虚，原本还想替七娘四娘说几句好话的，也全给憋了回去。
好在第二天凌晨，林姨娘的高热就退了许多，人也睡安稳了。九娘这才松了一口气，回到东暖阁，让玉簪磨了墨，照着前世的习惯，打开札记，细细写下昨日的事情，可惜婆婆告知的信息也太少，她对郭贵妃所知更少，最后只能把阮玉郎归在了崇王和郭贵妃那一列上。郭家阮家孟家围绕着皇家，程家、陈家和苏家，又都和孟家连在了一起。七姓之间有的结亲，有的结仇，恩怨交加。几十年前隐藏的种子，如今枝蔓丛生，没有婆婆那一辈人的释疑，根本无处下手。可婆婆，却似乎又必须要掩藏着什么。
合上札记，九娘这才觉得疲惫不堪，想起前世自己的那几十本札记，不知道是在阿昉那里，还是被收在那个杂物间的箱子里了。若是找得回来最后两年的几本，兴许对照现在的情形，能找出些蛛丝马迹。翻来覆去，才略睡了一会儿。
待玉簪唤醒她时，已近午时。
“舅老爷程大官人来了，带了好些礼，堆满了木樨院的院子。”玉簪一边替她梳头，一边小声说：“程大郎也来了。四娘七娘都在正屋里见礼呢。”
九娘伸手指了指那根喜鹊登梅钗：“还插这个就好。”
玉簪轻轻替她插上：“娘子说姨娘还没醒，您就不用去前头见礼了。”
“爹爹他上衙去了吗？”
慈姑捧过铜镜给九娘照了照后面：“郎君今日告了假，也在正屋里陪着舅老爷说话呢。稍后该去翠微堂见老夫人了。十一郎今日学里也告了假，刚刚见过了舅老爷，在东小院里守着呢。”
“二哥呢？今日可上值去了？”
玉簪回道：“修竹苑卯时来了人，说昨夜信就送去太尉府了，回话说今日肯定能送药来。一早二郎也已经入宫去了，晚些就应该有音信，您别急，姨娘退了烧，就没什么大碍了。”
九娘舒了口气，略用了些慈姑留好的汤水，就去了东小院。
不多时林姨娘也醒了，只觉得脸上也没那么疼痛难当了，肚子倒咕噜咕噜响了起来。
“饿了？真是有其女必有其——”十一郎孟羽叹了口气，摇了摇依然很大的脑袋。九岁的他搬去修竹苑两年了，已经习惯掉些不伦不类的书袋，身子已经开始窜高，脸上还胖嘟嘟的，倒和九娘小时候很像。一句话没说完就被九娘一巴掌撸在脑壳上。
“又想背书是不是？”
“不想！”十一郎赶紧喊：“宝相姐姐，把那乌鳢汤快端进来，九姐要喂我姨娘喝汤了。”他转过脸对林姨娘抱怨：“姨娘，等你能说话了，得好好劝劝九姐，我都被她打笨了！我堂堂男子汉小丈夫，这头能随便碰吗？”
九娘笑着摸摸他的大脑门：“阿羽说的对，九姐错了，对不住！”
十一郎退开两步：“你认错最快，屡说不改，我才不信你。”
林氏看着姐弟两个在自己面前耍宝卖乖变着法子让自己安心，也知道自己昨夜算是鬼门关走了一趟，越想越后怕，眼泪扑簌扑簌往下掉。九娘扶她起来给她擦了眼泪：“可不能哭啊，眼泪是咸的，伤口上撒盐可疼了，还不容易结痂。”吓得她赶紧收了泪。
九娘喂林氏吃了碗火鸭丝软面，喝了碗乌鳢汤。跟着指点宝相怎么用极软的纱布替林氏刷牙净面，怎么敷玫瑰花油。
收拾妥当了，九娘拿了本《世说新语》，让十一郎讲讲容止篇。十一郎讲了两篇，心下疑惑，虽说姨娘爱漂亮，难不成听着美男子的故事还能疗伤止痛？可看到姨娘专注地盯着自己，手也不往脸上摸了，就接着说起“看杀卫玠”来。
她们这边三个关起东小院的门不闻窗外事。木樨院里的程氏却怀疑自己耳朵出毛病了。
“大哥你说要替大郎求娶谁？”
程大官人笑眯眯地又说了一遍：“自然是我嫡亲的外甥女阿姗啊。”
程大郎眨了眨眼睛，想起四娘，又想起九娘，就觉得脸上被打过的地方又开始疼。这次还会不会被打？他偷眼看看姑母。
程氏也在看着他，下眼睑直跳。
孟建看看妻子，再看看大舅子，勉强笑了