这是一座江淮乡绅的宅院，高大的门楼两边连着红砖围墙，用青石板砌的sān_jí台阶与木质门槛衔接得十分紧凑，台阶两边各摆放着一只青石狮子。门楼里边是两进宽敞气派的铺青瓦砌红砖的上房、厢房，以及显得比较幽静的后院。这套宅子现在已被***军队占用，大门口站着几个戴钢盔的持枪哨兵，两扇大门被敞开着，不时有***军人进进出出。
戴船形帽，穿美式咔叽夹克军服、佩带上尉肩章的年青女人拿着一张电报稿从前排西厢房出来，她二十多岁，齐耳烫发，皮肤白皙，五官标致，身材匀称。她是军部秘书刘雁。这会儿，她沿着回廊通道来到前堂门口，立正说：“报告。”
一个军官正坐在屋子中央的太师椅上，摆手说“进来。”他四十出头，长方脸，大鼻头，身材高大，黄呢子军服上佩带着两颗金星，他就是***74军军长，陆军中将唐金山。他的三七开发型梳得整齐油亮，上唇、下巴和两腮的胡须刮得干干净净，泛出青色，军服风纪扣紧紧扣着，军服上也不见皱折。
这会儿，他的两只手都放在八仙桌上，八仙桌对面坐着一个穿中尉军服、脖子上挂照相机的年轻女人，她是中央社记者徐励。她五官俊秀清丽，身段窈窕匀称，皮肤白嫩细腻。
唐金山见刘雁进来后没有立即开口，就说，“徐小姐是国防部新闻局和中央社委派到我们军的常驻记者，哦，徐小姐还有中尉新闻官的军方名义。所以，她现在不是外人。刘小姐，你有话就直说吧。”
刘雁走到桌前，高跟鞋一并，“报告军座，今天我军对林河的第四次进攻又失败了！”
“知道了。”唐金山对徐励两手一摊，两肩一耸，“你上次采访我，我是在这间屋子。现在已经过去一个多月了，可我还在这间屋子。你徐小姐刚才问我林河最新战况，瞧，刘小姐现在替我回答了。怎么写，随你的便吧。”
徐励白里透红的鹅蛋脸上平静地带着微笑，没有马上开口。
第二次进攻林河一开始，她就来74军担任常驻记者，今天，她来到唐金山指挥室采访唐金山，问起林河战况。唐金山玩了一句典型的外交辞令，“部队正在攻击前进，徐小姐将会得到最新战报。”
随后，唐金山又对徐励打趣说：“噢，徐小姐，你穿上军服，更有一番英武之美，不愧是国防部新闻局委任的中尉新闻官。”
徐励随即也客套地说：“感谢将军夸奖，军服是国防部特意发给战地记者的。其实我这也是徒有虚表。至于中尉新闻官，其实也是新闻局为了便于记者战地采访临时给的军方名义。”
唐金山笑着说：“徐小姐不要老是感觉自己是临时的，现在你已经是74军的人了。昨天，行营政工处的蒋处长打电话通知我，为了便于你徐小姐今后作为常驻记者在我74军的采访报道，准备让你兼任74军军部中尉新闻官，问我什么意见，我当然没意见了。噢，行营政工处的任职令很快就会发布下来。”
徐励也笑了，“感谢唐将军好意，那我以后恭敬不如从命。”她俩正说着，刘雁来了。
这会儿，唐金山低头只顾看摊在桌上的地图，一时没有说话。
刘雁放下电报，梳理了一下弯曲刘海，椭圆形小脸蛋上浮起一丝阴云，“咱们74军过去从未打过败仗，今年十月光复伪江淮共区原首府楚州也没遇到太大的麻烦。可如今却被这小小的林河城别住了马腿。上一次打了十三天没有成功，这一次到今天已经是第十三天了，要是还拿不下来，我担心共产党的报纸电台又要说您——”
“说我什么？”唐金山猛一抬头。
刘雁瞅了徐励一眼，迟疑了一下，没有开口。
唐金山摆手说：“徐小姐不是外人，刘小姐，你有话就直说嘛。”
刘雁这会儿大着胆子说：“说常胜将军唐金山又遭到了失败！”
“唔？”唐金山顿时脸色涨红，眼珠溜圆，嘴唇跳了几下，但是却没有再吭声，而是颓丧地垂下头，无奈地吁了一口气。
刘雁的话，戳到了唐金山压抑在内心深处的一块隐痛。
十月初，唐金山的部队攻占了江淮共区首府楚州，休整了十几天以后，19日，部队又向林河攻击前进。当天，在未遭****激烈抵抗的顺利情况下，先头部队就轻易地进占了林河县南部一部分地区。第二天，就在这间大屋子里，他接受了一些记者采访。当时，踌躇满志的他趾高气扬地对记者们说：“女士们先生们，你们现在已经是在林河县的土地上采访我了，我军此刻正在向林河县城攻击前进。自从我军光复楚州以来，****已是惊弓之鸟，丧家之犬。我军所到之处，****纷纷望风披靡、土崩瓦解。几天之内，我军即可光复林河。”
说到这里，他从太师椅上站起来，得意地挥了一下手，“噢，10月31日是蒋先生六十大寿，我74军将用光复林河的捷报向蒋先生祝寿。”
身穿灰色细布长袖连衣裙的徐励和十几位记者坐在两排太师椅上一边听唐金山讲话，一边握着钢笔在笔记本上记录。坐在徐励旁边的是一位比她大几岁的女记者，她中等个子，细长眉、细长眼角、双眼皮，穿着暗绿色细布长袖旗袍，外罩白色棉马甲，留着时兴的烫发，她是中央日报记者尚小琴。
这会儿，趁唐金山停顿的间隙，尚小琴抬起头问道：“唐将军，我听说，林河的风味小吃很有地