杨素闪了杨广一眼，答道：“虞仆射镇蜀，秦王仍牧西北，蜀王向皇上请战，这些事都是处道班师回京之后才得知的，王爷回京仅一天，难怪对此并不知情。”
杨广听了这话，越发相信父皇杨坚是在借授予自己天下兵权这件事在试探朝中各方势力的反应，并非真心要把兵权尽交与一人之手，联想起自己再次出镇并州前，父皇调换太子和他的近卫一事，不禁心凉了半截：看来，父皇是把自己当做了一枚棋子在摆布，朝中大权仍牢牢掌握在他的手中啊！
杨素见杨广坐在那里一言不发，若有所思，已猜到了他的几分心思，遂把话题拉回到杨广托他办的几件差使上，说道：“处道自广陵班师前，王爷曾交办两件差使：王爷命处道代呈的奏章已进呈给皇上，皇上采纳了王爷的建言，拟将萧氏叔侄册封至江南，但要处道转告王爷，需对萧氏叔侄严加监管，谨防二人同效忠南陈的残部暗中勾结，此为第一件；关于王爷所托另一件差使，处道日前赴天牢查探得知，冼花儿尚在人世，仍羁押于天牢，只需王爷奏请皇上允准，便可携她回江南，但长城公那里，处道虽两次登门造访，长城公都喝得酩酊大醉，尚未向他转交王爷的书信。”
杨广虽然对父皇连自己也在提防的做法感到失望，但因他并没有更大的野心，要和别人争揽权势，所以听杨素转而向他禀报起差使来，自然而然地将注意力转移到了和抚绥江南有关的事情上来了，听罢杨素的禀报，满意地点了点头，抱拳致谢道：“如此多谢越国公了，陈叔宝那里就由本王亲自前往劝说吧。另外还有一事需向越国公请教：昨日入宫见驾时，本王已求得父皇允准，选择几位归降朝廷的南陈旧将重回江南统军，依越国公对这些将领的了解，可否向本王举荐两三位随本王返回广陵呢？史万岁将军还在长安吧？”
杨素对杨广所提的第一个问题避而不答，径直回答他提出的第二个问题道：“尚未向王爷禀报，太平公已随高仆射北上巡边，离开长安了，处道未能替王爷留下他，还望王爷见谅。”
杨广听说史万岁已随高颖北上巡边去了，心中甚感失望，遂继续问杨素道：“我听说南陈宣帝一朝曾有四大名将：萧摩诃、周罗喉、任忠、鲁广达，在伐陈之役中尽皆归降了朝廷，依越国公之见，这四人论智论勇，比起太平公如何？”
杨素避不可避，且深知若一时失言，荐人不当，将给自己招惹来大麻烦，灵机一动，呵呵笑着向杨广建言道：“王爷既要去见长城公，何不问问他，对这几员大将持何看法？处道在广陵时，曾听裴蕴提及，王爷对长城公有意隐瞒他和顾盼儿的一段旧情颇为疑心，正可趁此机会对他稍加试探，岂不一举两得。处道虽曾两度统兵征讨江南，但要论起对南陈这些将领的了解来，远不及长城公。”
杨广见杨素跟自己耍滑头，执意不肯向自己举荐可用之南陈旧将，遂面有不虞之色，语带揶揄地回应道：“要长城公向本王举荐镇抚江南之将领，越国公真是奇思妙想啊。如此本王就不多搅扰越国公了，告辞。”说罢，起身抬脚就走。
杨素早于杨广十几天返回长安，自是对皇帝、皇后急诏杨广返回长安的用意有所耳闻，哪敢轻易得罪这位随时都有可能取现任太子杨勇而代之的下任太子杨广，一见杨广对自己的态度变得冷淡了下来，慌忙起身劝留杨广道：“王爷请留步，处道还有一事须向王爷禀明。”
杨广闻言停下脚步，却不肯返身落座，就站在堂中，用询问的目光注视着杨素，想听听他还有什么事向自己禀报。
“咳咳。”杨素干咳两声，压低声音问杨广道，“王爷昨日既已见过皇上、娘娘，应对二圣急诏王爷返京的原由有所了解了吧，但不知王爷对此事作何打算？处道不才，愿为王爷一效犬马。”
杨广听了这话，只冷冷一笑，答道：“恐怕要令越国公失望了，我并没有你所指的那种心思。另，本王返京前曾听裴蕴提及越国公相助他说服冯小惜一事，今日一并谢过了。”边说边冲杨素一抱拳，转身扬长而去。
杨素此次率军江南平叛，凯旋而归，杨坚已将他册任为内史令，相较原先的门下纳言，官职可谓又进了一步，但同时他也因身居中枢要职，比寻常大臣更加深切地感受到了朝中权力之争的激烈和残酷，不得不为自己今后的前途、命运着想而提前有所举动。
以他对朝中形势的观察和判断，认定即便太子杨勇因高颖的鼎立支持躲过了眼下的一劫，但他从此失去了皇后独孤伽罗的宠爱，无异于自掘坟墓，早晚躲不过被废黜的命运，至于杨广能不能代替杨勇，成为下一任的太子，并最终继位当上皇帝，杨素此时其实也无更大的把握：从种种迹象表明，除了被老婆逼得不云游四方的秦王杨俊外，蜀王杨秀、汉王杨谅也都表露出了觊觎太子位置的强烈愿望，而杨坚有意将杨广置于风口浪尖，却不肯在实际上授予他太子应有的权力的做法，使得目光如矩、雄才大略的杨素敏锐地意识到，杨坚在太子人选这件事上，态度还在摇摆不定，并没有将杨广视为取代杨勇的唯一人选。
正是基于这一判断，杨素对杨广既不敢得罪，也不敢走得太近，也怀着一种矛盾的心理。
对杨广而言，此次他携萧厄奉诏返回长安，本就是为了当面来向父皇杨坚表明自