等到了十月间，一行人终于回到了京城。
已经到了深秋时节，夜间已经起了一层薄薄的霜，连带着秋雨也变得寒冷起来。康熙带着江菱回京的事情，在宫里引起了轩然大波。她在回宫的路上，曾听到过不少窃窃私语，都认为康熙这样的举动，多半是要提份位，但不知道是往上两级还是一级。
语气酸溜溜的，仿佛在谈论一件天大的事情。
江菱听了片刻，便照常从她们身边走过，与嬷嬷们一同回到了太皇太后宫里。
康熙没有别的吩咐，那便意味着一切如常，她照常住在太皇太后宫里，康熙也照常过来看看她，陪着她入睡，然后再回到东暖阁里继续批折子。今年确实是多事之秋，一是沙俄在远东搅事，二是漠西蒙古噶尔丹部落坐大，康熙费了很大的劲，都没有把那地儿给拿下来。虽然江菱确实有后世的记忆，但她终究不是图书馆，能偶尔记得一个彼得大帝和尼布楚条约，已然是万幸。
哦，再有一个就是江南。但江南的事情，江菱更加是两眼一抹黑，半点不知。
于是日子便这样不咸不淡地过着，一连等了十余天，康熙那里都没有消息。
没有提份位，没有传召，没有过多的交集。
除了在每晚入睡的时候，康熙会过来陪陪她之外，其余一切如常。
江菱回宫的事情，就像是投进大海里的一枚小石子，在初泛起微微的涟漪之后，便杳然消失得无影无踪了。在一开始，还有人在谈论江菱到底什么时候提份位，毕竟她是唯一一个被康熙带到热河伴驾的嫔妃；但慢慢地，康熙那里没有了消息，江菱的日子，便也慢慢地复归了平静。
但惟有江菱自己知道，在这后宫里，这份儿平静到底意味着什么。
保护，无处不在的保护。
不管是让她留在太皇太后宫里，还是日常的淡漠，都是为了让她显得毫不起眼。惟有在晚间入睡的时候，康熙才会偶尔多一些笑声，照常哄她睡去。她曾以为康熙会在晚间召人过去，直到有一天无意中听梁大总管提起，所有的绿头签都被一并撤掉了，且原因未明，才猛然怔住。
——他疯了不曾？
事实证明康熙皇帝疯掉的事情不止这一件，负责起居注的官员曾经再三提醒康熙，这么做不对，康熙瞥了他一眼，冷笑道：“朕连国史都能批阅，何必管你一个小小的起居注？”
于是史官沉默不言，如实记载了康熙的蛮横作风。
整整二十天，风平浪静，没有波澜。
就连太后那里，都没有什么动静。
江菱终于按捺不住，在一个月黑风高的晚上，偷偷将太后拉到了自己的梦境里。
经过长时间的练习，江菱对异能的掌控程度又提高了一些。在最开始，她只能将身边的人拉到自己梦里，因此才闹出了那么大动静；但现在，她已经能将方圆一百米范围内的人带到自己的梦里，而且还能指定某一个人，因此今晚的动静，便不如上回那样大。
一缕淡淡的香气弥漫在紫禁城里，没有半点声息。
……
江菱重现了当日回京的场景，秋雨绵延，万籁俱寂，康熙皇帝走下车辇，将手里的东西交给典仪官，便径自回了乾清宫。太后跟在太皇太后身侧，表情迷茫，似乎没有意识到这是一场梦。
直等到江菱从那辆小小的马车里走了下来，太后才猛然惊醒，上前两步，皱眉道：“你……”
江菱站在秋雨里，等待太后的驳斥。但仅仅只过了一瞬，太后便回过头，看着康熙皇帝消失的方向，幽幽地叹了一口气，随即又看向太皇太后，轻声道：“母后还是，劝一劝玄烨罢。”
太皇太后不解地望着她，不明所以。
太后轻轻拍了拍自己的额头，笑道：“是我年纪大了，居然忘了母后尚不知此事。”随后朝江菱那边望了一眼，眼里颇有些埋怨和责备之意。江菱垂下目光，暗想，原来不是那天的事情啊。
……
于是场景又变，太后和太皇太后一同走在御花园里，仍旧是连绵的秋雨。
太皇太后缓步走在雨中，问太后道：“那天玄烨同你说了些什么？”
那天到底是哪一天，江菱不知道，因此只能模糊地提起一个大概，暗示太后说出当日的话。太后果然停住脚步，朝乾清宫的方向望了一眼，道：“那日玄烨来给我请安，我便告诉他，云常在应该留在热河，而不是带回紫禁城。这事儿不妥当。”
太皇太后显然被挑起了兴致：“哦？”
太后抚了抚胸口，道：“但玄烨却同我说，‘沙俄之事，母后切莫听信谣言，乱了自己的分寸。前日在热河，朕已经将事情处理得妥妥当当，断不会有国运衰败之理。’”
太后说到激动处，语调略微高了一些，又道：“我对他说：‘此事宁可信其有不可信其无。你是皇帝，容不得有半点差错。不管那位女子的生辰八字，到底是与国运相冲，还是与国运无关，为了你自己着想，都应该将她留在热河。横竖不过是一个常在，即便是父亲的官职高些，你在朝中多安抚安抚，也就是了。’但母后你猜，玄烨都说了些什么？他说，‘沙俄之事已经了结。国运之事与她无关。’我、我简直看到了第二个先帝……”
太后猛然刹住了话头，似乎是提到了什么不该说的事情。
太皇太后笑了笑，望着太后，示意她继续下去。
太后叹息一声，续道：“