但不管如何，王夫人都是他们府里娶回来的高门大妇，如无七出之条，是断断不能休弃的。因此现在，贾母也只能是连连捶床，指着王夫人咒骂几回，一泄心底的怨愤。
“娘。”贾政道，“您慢着点儿。”
贾母又恨恨地瞪了王夫人一眼，恨恨道：“要不是她出的歪点子，太后何至于驾临大观园，将元春带了回去！贬谪为庶妃，她这一辈子可算是毁了，非但……等等，我依稀记得，现在皇上的后宫之中，并未有封妃之人？”
王夫人终于抬起头，眼里有了几分神采：“回老太太，确是未有封妃之人。”
“好。”贾母连连点头道，“政儿你过来。现在年关将近，等过些日子便是初春了。你让几个交好的宗室，给皇上联名上折子，称后宫女子侍奉皇上日久，理当拔擢，恰好今年（明年）是个黄道吉日，应当将后宫诸女子齐齐往上拔擢一级。”说到这里，贾母又狠狠地剜了王夫人一眼，才道，“贵妃庶妃，一字之差，天壤之别。你看着办。”
贾政道了声是，忽然又有些为难道：“但我们家里初逢大难，忽然向皇上提议封妃，是否……”
贾母怒斥道：“愚蠢！”
贾政诺诺。
贾母连连顺了几回气，才道：“所以我才叫你，要等到明年初春的时候，再跟皇上提及此事。等两三个月之后，皇上多半已经忘了此事。虽然你媳妇干的蠢事儿不少，但总有一件事是聪明的：将过错都揽在了自己身上，惹得太后怜惜，在园子里将东西尽数毁去，没有呈递到皇上跟前。等明年二三月间，你们再联络宗室，将后宫诸女子往上拔擢一级，常在为贵人，贵人为嫔，嫔为妃，庶妃为贵妃，便能将元春的位子，悄无声息地拔擢回去。刚才我已说过，贵妃庶妃不过一字之差，实则是天壤之别。”
荣禧堂里一时静谧，唯余下毕毕剥剥的炭火之声。
贾母略喘了一口气道：“我们家走到今天这个地步，已经是危危欲坠，稍有差错便会万劫不复。你，”她指了指王夫人，怒道，“从今往后锁在屋里，不要再出来了。那些乱七八糟的仙姑和法事，趁早给收了个干净，莫要再给府里惹出祸端。”
王夫人灰败着脸色，道：“是。”
当下彩云和彩霞扶着王夫人回屋，其余人等留在荣禧堂里商议大事。王夫人走出荣禧堂的时候，回头望了一眼，眼里亦带着些阴狠的劲儿。
“二太太……”彩云亦小心翼翼地唤了一声。
王夫人堵了一口气在胸口，道：“没什么，回去罢。”
·
当天晚上，这个消息便从亲信嬷嬷们口中，传到了江菱的耳朵里。
江菱听罢嬷嬷们之言，长长地松了一口气：“……好在平安无事。”嬷嬷们在外面散布消息的时候，她真是替嬷嬷们捏了一把汗。但好在嬷嬷们机灵，稍微散布了一下消息，便回到城郊的宅子里去了，连那些传话的闲汉都没认出他们来。
太后驾临大观园，找到仙姑和那两个小人，都与嬷嬷们没有什么干系。
“但可惜那两个小人，都在大观园里被销毁了。”嬷嬷道，“要是呈递到皇上的御案前，定然又是一场腥风血雨。说到底，还是太后怜惜王夫人的拳拳爱女之心，将此事遮瞒了下来。”
江菱缓缓地吐出一口气来，道：“不及，来日方长。”
正在说话间，忽然外面又有小太监通传，说是太后的赏赐到了。
江菱同嬷嬷们对望一眼，都在对方的眼睛里看到了讶异。
但不管如何，太后派人过来，还是要到前面去迎接的。当下嬷嬷们扶着江菱，走到了长春宫的正殿前，盈盈下拜，听见那位小太监念道：“太后懿旨，云嫔性娴淑雅，抚育皇子/女有功，赏赐玉如意一对，百子千福金线鲛纱屏风一双，蜀锦、云锦各二十匹，珍珠玛瑙翡翠金玉若干，颜真卿真迹一件，其余字画各若干……”
一件件东西流水价似的抬了进来，排开在江菱的跟前，让人眼花缭乱。
江菱有些惊讶，但仍旧照常接了懿旨，正待问那位小太监一些什么，却没料到小太监宣完旨，便离去了。嬷嬷们让人将东西抬到了库房里，亦朝江菱了一眼，笑道：“这是在给主子压惊了。”
江菱微微地笑了一下：“原来如此。”
太后的东西刚刚被锁在了库房里，太皇太后的东西又来了，但却是一串红珊瑚珠子，珠子上面刻着佛经，显然是珍贵之物。送珠子前来的人是苏麻喇姑，她念完了太皇太后让江菱静养的懿旨，又笑道：“今日太后出宫还愿，刚好想到云主子，便让人送了这些物件儿过来。太皇太后闻说此事，便取了自己戴的一串佛珠，赠予云主子，让主子在宫里好好地养胎，什么都不要多想。”
翻译过来就是，太后知道这件事情，太皇太后也知道，但不希望让江菱知道。
再仔细地推想一下，应该还有一种“此事到此为止”的意思。
江菱推算了一下，再过几天便是年关，太皇太后应该不想在这时候闹起一场风波，便释然了。
那串珠子被江菱好好地锁在了匣子里，让嬷嬷们贴身收着。
此后接连几天，宫里宫外都是风平浪静的。再过几天便是大年夜，江菱亦不想在此时多生事端。刚好在十二月十五的时候，林黛玉进宫了一趟，说自己这两天清静多了，跟着太妃在园子里静养，居然连贾