与杜且相邻而居的竟是厉出衡。
杜且慌忙起身见礼，厉出衡身后的小童阿松朝她眨了眨眼睛，“郎君说要谢谢女君的针线还有膏药，多亏女君施以援手，我家郎君才能免于伤痛。”
杜且忙道：“举手之劳。”
厉出衡的脸色不佳，行走间动作迟缓而僵硬，看来徐氏的手下并未留情。
“没想到是女君。”厉出衡对她的出现深感意外，却无半分不悦，甚至还带了一丝欣喜，但他很快换了淡漠的神色，“大师告诉厉某有人破了残局，某还不信，方才前往一观，不得不佩服女君棋艺精湛。”
杜且只好道：“妾只是胡乱弈棋，误打误撞罢了。”
“能误打误撞，说明女君的棋艺之高明，某佩服之至。不知女君师从何人，棋艺这般了得。”他态度恭谨，似乎他与杜且只是初识，并未有婚约纠葛一说。
杜且脸都红了，摆手道：“妾瞎琢磨的。”
难道她要说，她师承曲灵源，依杜如笙的品级，她根本就没有机会见到这位国手，更不可能拜他为师。
厉出衡也不再追问，“某不知道有没有这个荣幸，邀女君手谈一局。”
“这……”
“某忘了，某这等无名小卒，怎配和女君弈棋。”厉出衡话锋一转，面色沉了下来，向妙莲大师告辞，“在下伤势未愈，先回去歇息，改日再向大师请教。”
情势急转直下，阿松看得一头雾水，追着厉出衡出了大殿。
他临走时，眸中那抹未及隐去的伤痛，让杜且久久难安，向妙莲大师匆匆一礼，追着主仆二人而去。
*
厉出衡一路疾行，径自回了厢房，背上的伤口撕裂，血水渗透灰袍，看起来甚是可怖。
阿松忍不住抱怨：“郎君说好要谢谢女君的，怎么能说出那样的话？”
“你可知道那位女君是何人？”厉出衡换了一身衣裳，胳膊撑在书案上，勉力维持坐姿。
阿松摇头，机灵如他顿时明白了，“莫不是那杜府的女君？”
厉出衡赞许道：“还不算太笨。”
“看来四爷和夫人当年还是给你订了一门靠谱的亲事，这位杜女君没有想像中的粗鄙。”阿松转念又道：“只是这杜府之人太过凶残，将你打成这副模样。若是让夫人知道，必定不会再让你与杜氏往来，最好是亲事作罢，才能遂了夫人的愿。”
厉出衡厉声道：“我在京中发生的事情，都不许向夫人提，听到没有？”
阿松勉强应了。
“你若是瞒着我向夫人通风报信，我就把你送回河东老家。”
阿松吐了吐舌头，“阿松不敢！”
“若是杜女君求见，你就说我不见客。”
“郎君为何不见？”阿松好奇，他到京之时，总是数着日子到杜府提亲。
厉出衡睨他，“照办就是。”
还没等阿松再问，屋外已经传来杜且婢女白芍的声音，阿松惊得下巴都快掉了，竖起拇指对厉出衡频频点头，直叹他神机妙算。
“我家郎君伤还未愈，方才回屋时已经歇下。”阿松开门相迎，“女君还是改日再来。”
杜且放心不下，“你家郎君的伤严不严重？”
阿松斜眼与厉出衡使了个眼色，回道：“郎君一介书生，平日只知读圣贤书，何尝受过如此毒打。唉，阿松看着心疼，无法以身相代。”
杜且一听更是愧疚，“还请小童进去通传，妾想亲自向你家郎君致歉。”
阿松冷哼一声，“女君不必如此，就当我家郎君不姓厉，也不曾与女君有过婚约便是。杜府的门楣，我们高攀不起。”
杜且更急了，“父亲是粗人，胸无点墨，难免鲁莽，可也没想伤及郎君。”
“依女君的意思，相信我家郎君就是厉氏，也与女君是有婚约的？”
杜且被阿松绕了进去，坦言道：“厉氏是何等显赫，又何必强行与杜家认这门亲事。厉氏重诺，天下皆知，只是父亲一时糊涂，未能认出厉家郎君。”
“那么女君有何打算？是打算履行婚约，与我家郎君结百年之好？还是遵父命悔婚？”
“阿松，你与何人说话？”厉出衡不得不阻止阿松的咄咄逼人，低声咳嗽，表示自己伤势严重。
阿松慌道：“阿松和自己说话呢！郎君歇着吧。”
杜且受到阿松的为难，又不能硬闯，只得讪讪作罢，“妾改日再来打扰。”
阿松看着她走远的背影，捂着嘴不敢笑出声来。
“滚进来！”
*
隔着门缝，厉出衡能清楚地看到杜且清瘦而玲珑的身形，细腰如弱柳扶风，不盈一握，雪峰因气急难堪而急促起伏，双颊嫣红似浆果，齿贝咬住下唇的模样，恨不能一亲芳泽，舔噬那咬出的血痕。
厉出衡胸口一窒，身体因强忍渴望的翻涌而绷紧，背上的伤口有再度裂开的迹象。