“虽然我知道你们都想为霍格沃茨带来三强争霸赛奖杯。”他说，“参赛学校的校长和魔法部都同意这次对选手的年龄作个限制，只有达到年龄的学生——即十七岁或十七岁以上，才被允许报名参选。这个——”
邓布利多听到几个人对他的话颇有微词，韦斯莱双胞胎兄弟看上去突然变得极为愤慨，他提高话音，“这是我们认为必要的措施，因为无论怎么预防，赛项将仍是困难重重，危险性很大的。低于六七年级的学生没什么可能可以应付它，我将亲自出马，保证不够年龄的学生无法糊弄我们公正的裁判，使他们成为霍格沃茨的冠军选手。”
邓布利多看到弗雷德和乔治叛逆的脸时，他浅蓝的眼睛眨了几下。“所以对那些不满十七岁的，我请你们别浪费时间为自己提名。”
“如果他亲自帮忙作弊就没问题了！”谢安笑嘻嘻的说。这另赫敏立刻盯着谢安。现在的赫敏好像风声鹤唳。
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表队将于十月份抵达，今年的大部分时间都会和我们在一起，我知道你们在他们逗留期间会给外宾们全部的热诚，并且全心支持霍格沃茨的冠军选手的，现在时候不早了，我希望你们明天上课时得保持清醒，放松头脑，这非常重要，快去休息吧。”
邓布利多又坐了下来转向魔眼，和他说话。学生们站起来蜂拥向前厅的双层门。一片擦擦声和砰砰响了起来。
“他们怎么能那样做？”乔治·韦斯莱说，他没有随人群走向大门，站立着盯着邓布利多，“明年四月我们就十七了，为什么我们不能试一试？”
“他们拦不住我的。”弗雷德固执地说，也对着上边的桌子怒目而视，“冠军们可以做任何事，而你连正当的事都不让我们干，哪还有一千金加隆奖金！”
“是啊。”罗恩的心思好像飘到远方，“是啊，一千金加隆……”
第二天早上暴风雨终于过去了，尽管大礼堂的屋顶还是很幽暗，沉重的铅灰色的云还在头顶盘旋。
谢安和赫敏在吃早饭的时候检查了一遍他们的新课程表。旁边是哈利罗恩，隔了几个座位，双胞胎兄弟弗雷德、乔治和李·乔丹正在讨论怎样用魔法使他们自己变老并且混入那场三人巫术比赛。
“今天天气不错……整个早上外头都很好。”罗恩说道，他的手指正在课程表的星期一那一栏上划动，“草药学和喷火术，还有魔法变出小动物……见鬼，我们还是和斯莱特林在一起上课……”
“今天下午是占卜课。”哈利叹息着说。
“你很讨厌特丽劳妮教授么？”赫敏说。
“难道你不讨厌吗？”谢安抬起头，疑惑的说。要知道，去年赫敏曾在占卜课上大发雷霆。
“以前是，但是暑假时候我对她有了新的看法！”赫敏盯着谢安。
谢安嘿嘿嘿的笑了笑，继续埋头食物中。
“你们在说些什么？”罗恩说。
“没什么！”赫敏摇头，“也许你们应该像我一样放弃占卜课。”
“也许吧！”哈利沮丧的说。
他们的头顶突然响起一阵沙沙声，一百多只猫头鹰穿过开着的窗户飞了进来，带来了早上的信件。
那些猫头鹰在桌边绕围，寻找这些邮件和包裹的主人。一只黄褐色的大猫头鹰飞向纳威并在他膝上放下一个包裹——纳威总是忘记把东西包起来。
在礼堂的另一边，德拉科的猫头鹰停在他的肩头上，带来的东西一看就觉得是和往常一样，家里寄来的糖果和蛋糕。
早上第一节课是草药学，这是纳威最喜欢的课程了。斯普劳特教授让大家收集一种植物的液体，看上去黏黏的，有些恶心。好在这比面对魔药课上斯内普那张死人脸轻松一些。大家都完成了。
一阵隆隆的铃声在城堡的湿漉漉的地上回响，带给大家下课的讯息。于是同学们各自散去，一些踏上石阶去上变身术课，格兰芬多则朝另一个方向走去下了斜斜的草坪，向海格的小木屋走去，那是间建在弗里比顿森林边上的小木屋。
海格站在他的木屋外，一只手牵着他那只大黑猫犬——牙牙的项圈。他的脚边有几只打开的木箱，牙牙一边汪汪的叫，一边拉扯扭着项圈，显然很想走近箱子去看看里面有什么。当同学们走近时，一阵奇怪的嘈杂声传入他们的耳中，像是一些小炸弹发出的。
“早上好！”海格笑着说。“我们等一等斯莱特林吧。”他们不想让她错过这个——尾巴会冒火星的炸尾螺。
海格总是对这些奇奇怪怪的生物很有好感。这些炸尾螺看起来是变了形的、没有亮的龙虾，颜色惨白且污秽，在奇怪的地方伸出很多脚来，却看不到它们的头。每箱大约有一百只这种东西，每只大约有六英寸长，爬在彼此的身上，或瞎撞到箱壁上。
它们发出一种很浓的腐鱼臭味。它们的尾巴会不时地伴随啪的一声冒出一阵火花来，同时身体向前推进几英寸。
“刚刚孵化出来的。”海格自豪地说，“因此你们可以自己饲养他们。不过我们得先定个计划。”
也许只有海格才会为这些东西自豪。这节课的任务，就是喂养这些炸尾螺，学员们看上去兴趣平平。特别是德拉格那个小蛇，咋咋呼呼的，好在有谢安的威慑力，他没有做出自残的行为。
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