大厅还是它以往那副金碧辉煌的样子，因开学庆典而装饰一新，金色的盘子和高脚杯在成百支浮在半空中的蜡烛的光辉中闪闪发亮，四张长长的大桌子坐满了闲聊的学生。
在大厅最前端，教工职员坐在第五张桌子边，面对着他们的学生。这儿暖和多了，谢安和赫敏经过斯莱特林、拉文克劳和赫奇帕奇，和其余的格兰芬多一起，远远地坐在大厅的另一边，靠近差点无头的尼克。
尼克全身珍珠白、半透明，今晚穿着他平常的紧身袍子，系着一个特大领结，这个领结有双重作用，一可以显得特别有节日气氛，二可以保证他的脑袋不至于在部分切开的脖子上晃得太厉害。
“晚上好。”他朝着他们笑。
“谁在说？”哈利脱下鞋子倒掉里面的水，“希望他们赶紧结束给学生分类，我饿极了。”
每学年开学都要将新生分类！进入不同的班，这项活动谢安已经见了多次。
正在这时，一个极为兴奋，摒住呼吸的声音从上边桌子传下来，“嗨呀，哈利！”
“那是科林。”哈利小心地说。
“哈利，你猜猜，你猜猜，哈利，我的弟弟开学了，我的弟弟丹尼斯！”
“嗯，不错。”哈利说。谢安看到哈利说话的同时，额头上飘起一堆黑线。
“他兴奋极了！”科林说，一边熟练地在他的座位上跳上跳下，“我就指望他分到格兰芬多！哎！哈利，为他祈福吧。”
“嗯，好的。”哈利说，他转向谢安，“兄弟姐妹通常分在同一种班里，是吗？”他说，他正依韦斯莱家的孩子作判断，他们七个全被分进格兰芬多了。
“噢，那倒不一定。”谢安耸耸肩，倒是赫敏说，“帕瓦蒂·佩蒂尔·双胞胎姐妹都在拉文克劳，因为她们是双胞姐妹，你就认为她们会在一块，对吗？”
赫敏说着看了谢安一眼，谢安嘿嘿笑了。然后悄悄在桌子底下拉起赫敏的手。
教工那张桌子，那儿似乎比往日多了不少空位子。海格，当然还和一年级新生一起奋战在湖上，麦格教授可能在监督别人弄干前厅的地板，但那还是有个空位——新的黑魔法防御课教授。
“新来的黑巫术防御老师在哪儿？”赫敏在看着老师们说。
他们从未有过能维持三学期以上的黑巫术防御老师，到目前为止，大家似乎最喜欢的老师是卢平教授，他去年辞职了。
“可能他们没法找到下一位！”赫敏说，同时想要用力挣脱谢安的手，因为佩蒂尔低头看了过来。
“噢，快点吧。”罗恩在哈利旁边抱怨，“我可以吃下一头牛了。”
他的话音刚落，大厅打开了，人们立即安静下来，麦格教授领着一长列一年级新生走上大厅里边。
可怜的新生们，他们看上去是游过湖泊而不是用船渡过来的，他们全都因寒冷和紧张而颤抖着。他们站成一列，对着其他师生，停了下来，所有的新生都这样，除了他们之中那个最小的男孩之外。
这个男孩长着小鼠般的头发，包在好像海格的鼹鼠皮大衣里，衣服对于他显得过分的大，看上去，他像套在一个毛茸茸的黑帐篷里。他的小脸从衣领上伸出来，看样子似乎兴奋得发痛了，当他和惊恐的同伴们站成一队时，他碰上科林的视线，竖起大拇指，用口型说，“我掉进了湖里。”他看上去为此很高兴。
在一年级新生面前，麦格教授现在往地上摆了张四脚板凳，在凳子上面，是一个极为破旧肮脏的补着补丁的巫师帽，新生们盯着帽子，其他人也盯着帽子。一时间，一片沉寂，随即，帽沿边的一道裂缝像嘴巴似的张开，帽子开始唱歌了：
“至少一千年以前，当我刚刚织成时，有四位有名的魔法师，他们的名字仍然广为人们所识。勇敢的格兰芬多来自荒原，公正的拉文克劳来自峡谷，甜蜜的赫奇帕奇所来之处山谷绵绵，精明的斯莱特林从沼泽地中走出，他们怀有共同的愿望、希望和梦想，他们提出大胆的方案来教育年轻的一代，……”
分类帽唱完歌，大厅里响起震耳的掌声。
“这不是它给我们分类时唱的那首。”哈利和别人一起鼓掌说道。
“每年都唱一首不同的歌。”谢安说，“过着帽子的生活，总是相当烦人的，对不？我想它花整年的时间来编造下一首歌。要知道，邓布利多那个老头，整天忙着吃，根本没有时间与帽子聊天。”
麦格教授现在展开了一大卷羊皮纸。
“当我叫到你的名字时，你就戴上帽子，坐在凳上。”她吩咐新生们，“帽子宣布你的班之后，你就去坐到相应的桌子边去。”
“阿克利·史德瓦特！”
一位男孩走上前，很明显地从头到脚地发着抖，他抬起分类帽，戴上，坐在凳上。
“拉文克劳。”帽子叫道。
他脱下帽子，急步走到拉文克劳桌边的座位上，他周围的人都鼓掌欢迎他。哈利瞥了一眼罗尼文劳找球手单，她正朝着刚坐下的阿克利·史德瓦特欢呼，一时之间，哈利也想加入拉文克劳，这个奇怪的念头在他脑中一闪而过。
“巴德克·迈可姆！”
“斯莱特林班！”
大厅另一端的桌子爆发出欢呼声。
“希朗斯场·艾娜！”
“赫奇帕奇！”
“