几天之后，荣韶国和文昀国交界处的边陲小镇，落雁城。
风尘仆仆一路西行的少素翾和段紫漪进了城，才发现来的凑巧，正赶上了落雁城每月一次的大集。街上人来人往到处都是摆摊做买卖或兜售货品的商贩，两国百姓混杂在一处，不分彼此。在这处暑当头的时节里，硬生生把焦躁的炎热变成了一种过大年似的热闹。
因为公子无颜紫衣白纱的行头太过招摇，为了赶路方便，离京时段紫漪换上了黑色的帷帽和堇色衣裳，配上他手中的玉骨描金的冰刃扇，一身的贵气fēng_liú，倒像是游学在外的世家子弟。少素翾有心配合，便也寻了个帷帽扣在头上，只不过不肯好好戴着，非要半遮半掩地露出半张脸来，走在城镇乡间时，常惹得怀春少女频频相顾、向他暗送秋波。少素翾反倒以此为荣，把纨绔子弟的不羁学了个实在。
“给。”
段紫漪一回头，便见跑去问路的少素翾晃悠了回来，手里端着两碗不晓得从哪里买来的消暑的冰镇绿豆汤。他把其中一碗递到段紫漪眼前，手里拿着另一碗一口气干了，头上的帷帽歪在一边，透出一股子“不知检点”的浪荡。
“今儿个是大集，一直能热闹到晚上。从街头到街尾，人都挤满了。”少素翾拿袖子擦了擦嘴，动作虽有些粗俗，但是由他做起来反而多了些肆意和豪气。“我估摸着你肯定不喜欢凑热闹，咱们直接绕个道，先找个地方吃饭休息，等人都散了，再补给东西，准备出关，你看如何？”
所有事情都被少素翾说了，段紫漪不置可否地嗯了一声算是应了。出了落雁城三十里外才有人烟，他原本也是计划在这里修整一夜，明日再走。坐在马背上慢慢把那碗绿豆汤喝了，段紫漪把碗递回少素翾手中，勒马掉头，“前面等你。”
“哎，慢着。”少素翾眼疾手快地拉住段紫漪的缰绳，虽说离京之后段紫漪任他跟着，对他还是像以前一样不冷不淡的，但是少素翾心有不安，生怕段紫漪会甩下他先行出关。他掏出几文钱收买了一个街边小孩帮忙把那两个碗还给店家，一边翻身跳回马上，亮出一口白牙和脸上的两个酒窝，“咱们还是一起走吧。”
眼睛在装傻充愣的少素翾身上转了一圈，段紫漪沉默了片刻，最终只是点点头，示意少素翾前头带路，并未多说什么。此去西域，段紫漪名义上是要去搜查躲在库罗布纳沙漠里的西域狂魔范成生，实则为的却是库罗布纳沙漠里传说十年现身一次的魔鬼城。正如氐宿所说，景曜会把持西域库罗布纳沙漠里的商路多年，与来往商人关系密切、盘根错节。如果库罗布纳沙漠里真的藏有什么秘密，少素翾作为景曜会的会主，消息一定比外人灵通。所以不管借着替殷然传信办事的名义的少素翾，是单纯出来游玩散心，还是有意尾随自己一起探查魔鬼城，段紫漪都会默许他跟自己一路同行。因为有时候，把人放在身边时刻看着，反而要比被人在暗中监视，更加安全。
还不知道自己被心思深沉的段宫主列为重点怀疑对象的少素翾，正晃悠着马鞭一面跟段紫漪闲聊，一面和他指点评价路过的店铺，“紫漪，中午想吃什么？米饭还是面食？都要出关了，要不再吃一次荣韶国的家常菜？”
“家常菜？呵……”不知想起了什么，段紫漪冷笑一声，淡淡说道：“我累了，随便吃一口就行了。”
眼见方才还跟自己有说有笑的段紫漪一下子又变了脸，少素翾心里咯噔一下，回头想了一遍自己方才说过的话，不禁暗暗拍了自己一巴掌。明明知道这位祖宗心思细腻、喜怒无常，孤苦伶仃不说还从小摊上了宁西楼那样的养父，受尽了各种苦楚一路磕磕绊绊地长到这么大。好端端的，自己跟他提什么家常菜啊，这不上赶子给人家添堵么。可是话都已经说出口了，再想补救反而是越描越黑，少素翾索性笑着装作什么事也没有，打算随便找家饭馆，将此事揭过去，谁料一扭头却看见前面马车上下来了一个熟人，模样清秀、身段高挑，正是少素翾在北疆时结交的好友周博的妻子，柳嘉瑶。
上一回少素翾见到柳嘉瑶，还是在徐州连轩酒楼里给周博践行的时候。当时周博又要带商队去文昀国跑生意，临走前还嘱咐他多帮着照看一下柳嘉瑶那个酒楼的生意。结果后来接二连三的发生了一堆事情，少素翾从北疆返京时都没顾得上跟柳嘉瑶告别，没想到竟然会在这个边境小城里遇到她。不过柳嘉瑶此刻脸上摆满了焦急不安，并没有注意到身后的少素翾，行色匆匆地下了马车，直奔一家客栈去了。
少素翾摸了摸下巴，在心里默默思索着，柳嘉瑶不在北疆徐州好好开她的酒楼，为何孤身一人跑到这里来了。压下心里的疑虑，少素翾指了指柳嘉瑶进的那家客栈，回头毫不吝啬地冲段紫漪一笑。“紫漪，你看这家怎么样？”
连日来诸如衣食住行的琐碎小事，都被少素翾安排的十分妥当。一开始段紫漪还推拒客气了两回，后来见实在拗不过他，便也渐渐习惯了事事都由少素翾操心。只要是不干扰到他此行的计划，其他一切都不重要。“那就这里吧。”
两人说着进了客栈，立马有热情的店小二迎上来牵马，“两位客官里面请，是打尖呀，还是住店啊？”
“开两间上房，要挨在一起的，床铺被褥一定要干净。置办一桌你们店里拿手的酒菜，送到