这日里却又忽然新鲜起来，却是马车正行到了南北交界那崇山峻岭的地方，车队都是要行在山与山间的夹道上，人烟稀少，木容索性把车帘撩起来，和木宛莲子去看外间冬日里的山景。
只是山路难走，总要走个三两日才能出去，其间难免便要在山间留宿，白日里也是小心赶路，生怕到天黑时错过了这山中唯一的客栈。
颠了一日好容易晚间将将赶到客栈，木容却是一进客栈就瞧见了石隐赵出已然坐在店里喝上了酒。只是栈台处还有几个婆子正在投宿，后面却有一个戴着围帽的姑娘正在抱怨：
“都是废物！要是定上了船何至于这般奔波？早知如此我还不如先前同表哥一处走也就算了。”
一旁另一个戴着围帽的姑娘便是温言宽慰：
“年底往来人多，船定不上也情有可原，待再过两日出了山也就好走了。”
说着话回头一笑，她围帽前的轻纱却是掀起的，木容一下看到了她面容，却是蹙了蹙眉，这人竟好似在哪里见过一样。
正是愣怔着冥思苦想，就觉着木宛拉着她手往楼上去了。
木容进到屋里也还没想通，却是不多时冬姨和莲心也进来，冬姨一瞧她这般模样，就笑了起来：
“姑娘眼也忒毒了，一眼就认出来了。”
“我却没认出来，只觉着眼熟，莫非果然是相熟的人？”
木容见冬姨这样说想来真是认识的人，也就赶忙去问，冬姨又笑：
“姑娘可不认得她，可姑娘却认得她姐姐。”
见木容仍旧满面不明所以，便又说起：
“方才那两位姑娘，一位是江家的，正是云夫人的娘家，可另一位姑娘见着的，却是陈家的三姑娘，名唤陈青竹，她们府中四位姑娘是用梅兰竹菊取得名。”
木容蹙眉，那抱怨的姑娘是江家的，云深母亲云夫人娘家正是江家，那她口中的表哥可见着就是云深了，倒是旁边那位陈三姑娘陈青竹，梅兰竹菊，她的姐姐……
“青梅？”
木容这一惊非同小可，难怪她觉着眼熟，陈三姑娘的容貌却是和青梅果然有五六成的相像。可青梅却是周家的大丫鬟，怎么会和陈家的姑娘扯上关联？
“陈家虽远比不上当初的周家，却也是在峦安很有名望的富商，表少爷才四五岁的年纪，陈家便托了媒人给陈家大姑娘说亲，周陈两家常年生意往来，老爷也就应下了这亲事，只是后来周家破败，谁也没再提这事，可到了陈大姑娘该出门的时候，陈家却忽然报了丧，说是陈大姑娘给病没了。起先我还当是陈家不愿再和周家结亲才出此下策，只是后来在绛月轩见了青梅，我这才明白过来。”
冬姨满面含笑，木容听着却渐渐明白。大约这青梅是不肯废约再嫁，虽不知是何缘故最终去到了周家，却到底触怒爹娘往外给她报了一个病亡，往后再没了陈家大姑娘陈青梅，她也只得在周家做了一个大丫鬟。
“倒实在是难得。”心中难免对青梅愈发敬佩了许多。
“只是这时候她们怎么也急着上京？”
“大约为着选秀吧，历来先是民女再官宦贵女的，来年二三月的选期，若是年后再赶路，舟车劳顿恐怕形容不佳，不若早去修养。”
这倒也说得通，因着青梅的缘故木容对那陈三姑娘也留有几分好感，可那江姑娘就实在很难喜欢，到底她出自云夫人的娘家，又是口口声声唤云深表哥的。冬姨看着木容这神情，便是叹息一声：
“当年里也是因着闺中云夫人同主子交好，江家来人提亲，主子十二三岁上就和江家大少爷订了亲，也是从那之后老爷总肯提携江家，江家才从个寻常商户一跃做大。”