黄色是埃及在地图上最常见的颜色，沙漠是埃及最为常见的地形。
一条绿带般的尼罗河将沙漠分为两半，东边以至红海的为阿拉伯沙漠，西方为利比亚沙漠，是世界上最大沙漠——撒哈拉沙漠——的东北部分。
与一般人想象不同，二十一世纪的人们，早已在沙漠中建立了少量的定居点，另有铁路和公路将常见的大绿洲联络在一起，因此刚刚走入沙漠时，一行人的补给非常充足。
但他们寻找的不是人类的居所，而是失落的神殿。
神圣心脏引领着他们走向沙漠深处，偏离千百年来的既定路线，绿洲越来越少，居民越来越剽悍。
没有了中央政府的约束，这里早已成为无法无天的世界。
在开罗的西南方，有一片连绵长约八十公里，宽约三十公里的洼地，叫做达赫莱绿洲。它是进入撒哈拉沙漠的最后一站，离开这里，再也没有大型的人类聚居地。只有游牧民族暂时栖息的水源、科学家的观察站、矿产公司的采集点，而在这个战乱的时代，这些地方很可能都已被废弃。
达赫莱绿洲分布着盖斯尔、拉希代、穆特、图奈代等数个城市。数万居民现在已经处于三个军阀的控制之下。
军阀们的反抗者蠢蠢欲动，每家每户都隐藏着枪械和武器，士兵们在大街小巷上巡逻，不仅防备着人民，还要防备着附近的其他酋长，沙漠中有越界的苏丹土匪，还不时前来劫掠。
每到一处绿洲，莉娜就四处寻找可能是她表姐留下的痕迹，齐格勒博士则走访当地的破旧医院，沈冲和特查拉击杀过数个为恶的军阀。
沈冲发现，慢慢靠近沙漠深处，那些军阀好像开始有人认出了特查拉，他们一脸恐惧，如同见到魔鬼。
这个上过牛津大学、当过奴隶、富含冷幽默基因的黑人，他的身份在沈冲的眼中越来越神秘。
四个人各自行动，黑主教从不限制，好像有什么看不见的锁链将他们仅仅捆缚在一起，没有人想要逃走。
他们在穆特购买了骆驼，装满了食物和水，偏离了公路，往沙漠深处行去。
漫天的狂沙，风化的岩石，起伏不定的沙丘，坚韧不拔的沙漠灌木。
七匹颜色各异的骏马，驮着七个身份各异的人物，身后跟着四头驮物的单峰骆驼，在寂寥无人的沙漠里，一行人已经走了二十天。
越深入沙漠，昼夜的温差越来越大。
白天温度骤升，无遮无拦的太阳曝晒下来，升腾着的热气蒸烤着天地间的一切，温都高达四十多度。
夜晚，沙漠散热迅速，气温骤降至零下，黄沙上好像覆盖了一层白霜，冷风刺骨而过，所有生灵瑟瑟发抖，他们紧靠着骆驼和马匹取暖，在天地的伟力下，众人平等，渺小并无二致。
温差并不是最可怕的敌人，饥渴才是高悬的达摩克利斯之剑，在众人的头上寒光闪闪，摄人心魂。
四匹骆驼身上的驮袋已经快要干瘪，原本一步一个脚印的它们，现在健步如飞。
两名黑铁卫已经尽去身上的铁甲，安置在骆驼身上，深青色的皮肤如夜叉暴露在针砭般的狂风里。它们的眼神浑浊，嘴唇泛白，只因黑主教早已经停了他们的饮水和食物，冷酷而无情。
沈冲曾经借着便溺的机会，躲过黑主教的视线，发现自己的异能确实同样可以在虚空中取得食物和饮水，他放下心来，打定主意和对方硬耗。
这可能是最大的机会。
食物一天天减少，饮水最先用尽。
黑主教的疯话越来越少，他在夜晚站在沙丘上，倾听着手中灰色心脏的跳动，心脏在对他呐呐细语。
说什么？
没人知道。
沈冲总是找机会，给其他三人补充一点点水分，但却不敢补充过多，他必须和对方耗着，寻找那一线机会。
那枚心脏也许根本没有打算将他们领向目的地，它最初的打算就是和所有人同归于尽。
有时候看着漫天星海，沈冲会升起这样一丝疑虑。
他们究竟走到了哪里？没人知道。沈冲的卫星手表，早已在进入沙漠中就已经毁坏，方位飘忽不定。
按照他们的脚程和方向，他们甚至已经走出了沙漠，来到了绿草如茵的中非草原。
“星星不对。”
又是一个如常的夜晚，两名黑禁卫杀了一匹骆驼，他们许多天来第一次吃饱。
沈冲趁机把其他三人叫上一座巨大的风化岩石，在手中召唤出一捧自来水，这些水来自他高中上学时的记忆锚点，那时他住校，晚起的时候常常是到水房接一捧水，在脸上随便胡撸一把，就算清洗干净。
他居住的那座南方城市，水中的氯气味极大，人们很少用自来水做饭，更遑论直饮。但现在，四个人却聚在一起，浅饮这捧清水，莉娜如同小猫一般伸出舌头轻舔，然后露出享受的表情。
喝过水后，干渴的嘴唇被滋润，莉娜躺在石头上，仰望星空，星海流转，银河如练。她凝视许久，终于说出了那句话。
“星星不对，按理说我们现在还在北半球，所以只能看到天赤道以北的星座，最多看到几个赤道带星座。但现在……”她话没说完，陷入了沉思。
沈冲茫然地看了看特查拉，又看了看齐格勒博士。
“我学的是国家规划与经济建设，看星座不是黑人的专长，众所周知，他们是坐在船舱里的。”特拉查又开了一个种族玩笑。
“你学这