从太极殿通往后宫的路很长很长，长到人手脚都已冻得麻木。
燕宁的右眼皮似乎又开始跳个不停。
这条路难道会是条黄泉路？
虽然她脑子里冒出了这种想法，但她并没有想多久，因为“食君之禄，替君分忧”，本就是大内密探的毕生信仰。
她走进皇后寝宫的时候，石灯燃得很亮，她可以清楚看到院中竟连一个下人都没有。
皇后屏退了所有人？燕宁忽然觉得很蹊跷。
皇后住的屋子里也有灯光，门窗却紧闭着，纹理细密的绢帛上映着皇后婀娜的人影。
燕宁清了清嗓子：“启禀皇后娘娘，皇上命小的前来探视太子殿下。”
皇后没有回应，甚至连动都没动一下。
燕宁的心中开始打鼓，帝后之间哪怕再有嫌隙，皇后也不可能对皇帝派遣的宦官无动于衷。
门没闩。
燕宁低头念了句：“娘娘，得罪了。”
然后她推开了门，愣在门槛前。
一条飞凤合欢金腰带套了个圈，将皇后的头吊在梁上，她脚下的凳子已被踢得很远。
“娘娘！”
燕宁抄起身边一尊花瓶，在墙上敲碎，取了较锋利的一块抬手飞出，将腰带齐齐割断。
皇后悬吊的身体应声而坠，落到地毯上，她手中却滑落一张纸，皱巴巴的，轻轻飘到燕宁脚下。
“夙夜征行，犹恐无及，况欲怀安，将何及矣。”
这简简单单十六个字，却是潦草狰狞，殷红瞩目——竟是用鲜血写成的！
燕宁大惊，忙冲到皇后身边，搭上她的脉搏。
虽细弱，好在还活着。
燕宁松了口气。她原知道冷宫妃子常会因寂寞而自尽，可从未想到即便贵为皇后也会产生自尽的念头。皇后的脸本来是那么端庄，那么温婉，那么秀丽……如今却全变了，不过一个寻常的绝望妇人。
皇后微弱地动了动手指，半睁着眼，喉咙里发出含混不清的声音。自缢被救的人，声带往往会受到极大的损伤。燕宁忙倒了杯热茶，服侍她饮下。
皇后缓过神来，嘶哑开口：“本宫这是到了阴曹地府吗？”
燕宁摇摇头，叹了口气：“娘娘这又是何必？”
皇后留下两行浊泪，妆容一塌糊涂，后宫之首，阊阖门抬进来的中宫皇后，变得那么狼狈，那么可悲，使燕宁联想到一只在金鸟笼中活活饿死的凤凰。
燕宁从未听过比这更凄惨的哭声。
忽然，皇后的哭声仿佛哽在了喉咙里，她胡乱擦着脸，高声叫道：“本宫必须以死明志！”
燕宁忙去阻拦：“娘娘万万不可！请您想想年岁尚小的太子……”
“太子？皇上本就是个无情无义之人，他何时在乎过太子？”皇后的眼中忽然窜出无名火焰，燕宁明白连眼泪都无法令这火焰熄灭，“早知如此，当日替皇上挡剑的倒不如是我……”
燕宁的心里一痛。
若是燕昭仪的生命没有在她最好的年华折裂，她会不会落到同样的下场？
燕宁几乎也要流泪，她每想一次家姐，对皇帝就更恨一分。
皇后抽噎着，又道：“李公公，我父亲年事已高，为什么还要出征塞外？”
燕宁忽然觉得有哪里不对劲。
皇后既然宁死也要留血书劝诫皇帝勤勉，为什么会反对自己的父亲为国披甲出征？
她终于清醒了，不幸的是她清醒得太晚了。
她只迟疑了短短的一刹那，可对高手来说，一刹那已足够置人于死地。
皇后在这一刹那吹了口气。
燕宁在这一刹那倒了下去。
皇后悲戚的脸色也在这一刹那变化了，变得十分平静，犹如戈壁青天中的一片湖水。
那平静中甚至带着一丝讥诮和险恶。
燕宁的心仿佛掉进万丈深渊。
怎么回事？她的身法竟然比平时慢了一倍。
皇后伸出尖利的指甲，“呲啦”一声撕掉燕宁易容的面皮，拽开了她的衣领，露出鲜红的里衣。
“燕红衣，我这种毒【药叫‘波旬菩提’，味道如何？”
燕宁不能回答，她感觉浑身的经脉都开始凝固。
皇后将弯腰捡起那张血书，和被削断的腰带一起投进炭盆，烧成一堆灰烬。她笑吟吟地审视燕宁半晌，又忽然捂着自己胸口，变得如躲避猎人的麋鹿般惊慌失措。
“来人，有刺客！”
皇后跑了出去，整个后宫只听见她一个人的叫嚷声。
“快来人啊，有刺客！”
燕宁闭上眼，难言的滋味席卷了她。这才是真正的溃败，几乎将她击垮。
她从来没有犯过这样大的错误。
皇后太了解，太清楚，燕昭仪就是她的死穴。
一个人的死穴被捏住的时候，纵使她有天大本事，也飞不出敌人的手掌心。
没有人能例外，即使是燕宁也不能例外。
黑衣人静静地站在太极殿下，新月般屋脊的阴影恰好打在他的脸上。
他在听宫城内的喧嚣，侍卫已列队前去抓捕威胁皇后的刺客。
“刺客”就真的是刺客吗？“皇后”就真的是皇后吗？
他的嘴角挤出一抹阴毒的嘲笑：燕家这两个女儿，大的一个是蠢妇，小的一个也没强到哪里去。
黑衣人森冷一笑，走进阴影里，就像他从没有来过。
但是他很快还会回到这里。
寅时三刻，云遮月，漆黑无光。
黑衣人真的回到了这里。
只不过他身上已经不再穿