解决烽火守护这话说着轻松，做起来谈何容易。
烽火守护是荆棘花家族倾尽数百年心血构筑起来的炼金守护屏障，也是考文垂城邦的最后一道防线。除了需要多位导师级强者才能启动，而且消耗精神力极其庞大之外，几乎没有缺点。
凭借着烽火守护的力量，考文垂城邦享受了足足上百年的和平生活。沙漠蛮族虽然强者辈出，达到宗师水准的大萨满、大巫师和大头人屡率大军攻城，而且经常压制得城防军喘不过气来。然而每次蛮族大军都是在攻破外侧城墙之后，在烽火守护面前撞一个头破血流。
欲破荆棘，先破烽火。这句话已经成为流传在沙漠蛮族诸部落之间的公开秘密，征服者阿拉汉头人和大巫师忒纳迪尔集结数万大军之后，也是把烽火守护作为想象之中最棘手的敌人，进行了许多次侦察、研究和探讨。还竭尽全力收买了一些眼线，想要摸清烽火守护的弱点。
混沌风暴就是忒纳迪尔设想出来的应对手段，以异常强大的、无法控制的力量，与烽火守护进行持续对抗，消耗维持烽火守护的精神力。这个手段确实把荆棘花家族逼进了绝境，尤其是在家族内部还有叛徒和内奸动手脚的时候，沙漠蛮族差一点就达成了自己的目的。
当然，到那个时候，守卫考文垂城邦的就该是另外一批人了。
作为盛极一时的雷科巴家族最后的血裔，莉拉雅?雷科巴当然不准备把这块祖先的领土奉送给沙漠蛮族。她要的是掌握考文垂城邦的最高权柄，而不是其他什么好处。
烽火守护破碎之后，属于爱德曼男爵的势力必将受到最严重的打击，男爵本人不是倒在烽火守护的高塔之上，就是挨上一把从背后刺来的剧毒匕首，总之一定会一命归天。
在最危急的时刻，能够站出来力挽狂澜的人选，当然就是男爵的遗孀——维罗妮卡?波士顿夫人。在统合各方势力之后，加上暗藏的杀手组织和夜隼小队的诸位强者，守住考文垂还是有几分把握的。
当然，最糟糕的结果就是考文垂被蛮族攻破，那么届时启动新的计划，让沙漠后方的蛮族部落发生瘟疫或者其他灾难，征服者阿拉汉头人肯定没法继续呆在考文垂，只能劫掠一番之后撤回老巢。
这一系列计划环环相扣，在莉拉雅看来，成功的机会可以说十拿九稳。然而刚刚启动“夫人中毒，局势动荡”这个最初的环节，就被一个突如其来的家伙给打乱了。
铁大师，一位极其年轻、实力不明的药剂师，身后很可能存在一群导师级、甚至宗师级的药剂师作为靠山。莉拉雅确实拥有治疗炼金之殇毒素的药剂，但那是在她拥有秘银诅咒的配方，又进行了无数次实验和调整的条件下，才勉强配制出来，而且效果远远不如铁大师拿出来的解毒药剂。
为了达成最终的目标，莉拉雅已经做好了在病榻上缠绵数载的准备，所以在毒伤迅速痊愈之后，她勉强做出了感激不尽的表情，内心的震惊实在是难以言述。
接下来发生的事情，让铁大师的价值进一步提升了。
能够调制出效果神奇的炼金药剂，对历史和军事还有所涉猎，头脑灵活，性格坚韧，背景深厚，本身还具有不凡实力——这些特质如果出现在盟友身上，简直就是诸神保佑，而出现在对手身上，则会让最缜密的计划都露出破绽。
混沌风暴最终没能打破烽火守护，反而害得大巫师忒纳迪尔送了命；安排刺杀所有药剂师的暗杀者也损失惨重，还留下了一位黑尔德兰会长毫发无损；莉拉雅聚集剩余的力量，试图在欢庆宴会上决死一搏，扭转败局，结果也被铁大师破坏了计划。
不过这一次，计划还没开始就已经彻底失败。莉拉雅伪装的维罗妮卡夫人似乎早就被看穿伪装，而她却没能及时看穿身边那位爱德曼男爵的破绽。直到她把利刃捅入伪装者的肋下，才从过于微弱的反击发现，那人根本不是实力逼近宗师的爱德曼?布里佩斯男爵。
一阵喧闹声从窗边传来。因为烽火守护启动的威势太过明显，那些争论不休的荆棘花家族成员被声势所惊动，纷纷停下来朝着窗外看去。克巴古长者和罗列克爵士之流还在目瞪口呆之际，前任游骑兵总队长、导师级熔金战士洛克纳爵士已经一跃而起，从窗台上跳了下去。
“不，你无权这样做！爱德曼?布里佩斯，你无权未经家族长者允许，擅自启动肃清计划！”
没有人回答洛克纳爵士的咆哮。位于城主府四角的高塔顶层光芒闪耀，半透明的烽火守护光罩缓缓下降，威势比抵抗混沌风暴的时候弱得多，但是对于知道内情的洛克纳爵士来说，却像是已经看到了自己生命的终结。
“完了，一切都完了！”
满头白发的洛克纳爵士称得上仪表堂堂，担任数十年游骑兵总队长，让他的身上总有一种似乎能够生杀予夺的气势，哪怕被剥夺职务，这种气势也没有完全消失。
然而在缓缓下降的烽火守护面前，这位老人完全失去了反抗的意志，满脸颓然的缓缓坐下，双手抱住脑袋，发出了一声长长的叹息。
梅林?艾弗里的身影很快就出现在洛克纳爵士身边，先是朝着这位失去斗志的落败者瞥了一眼，然后把目光转向天空。“烽火守护……确实是个麻烦，莉拉雅贵女，现在我们都被这东西困住了，您有什么看法？”
莉拉雅?雷科巴的脸色始终不太