雨后的英租界。
白宅近日新粉刷了外墙，在这雨后的晴空碧日下，乍一看倒像一只雪白的鸽子。玻璃窗是鸽子的眼睛，栗色的玻璃，浮着天上散成碎块的白云，里面一闪而逝的一个小光点，是这家十三岁的二少爷，白念波，正在对着阳光摆弄他那只新得的洋表。
表盘的石英框上，映出白念波难得一见的认真表情，房间里静的连秒针的走动都清晰可闻。忽然楼下传来一串脆生生的笑，笑声引得他眉心一抽，连英文说明书上的字母也跟着在纸上乱跑，词不成意，句不成行。
“吵死了！”他跳起来，一把拍开窗户冲下面吼道。
花园里，十岁的白瑾和白瑶闻声齐齐抬头，白瑶登时翻了个白眼，白瑾站起来，稚嫩的小脸透着兴奋，朝白念波挥手道：“哥哥，这里有蜗牛！”
白念波嫌弃地看了眼他的脏手，脚下却悄然后退了一步，白瑾的眼睛亮得好像琉璃球，看得他头疼。
可他还是不由自主地走下楼梯，倚着大门道：“蜗牛有什么好看的，我刚得了一块新式的机械表，你不是一直想要吗，到我房间来，也不是不可以给你看看。”
他一面说着，一面漫不经心地盯着白瑾从衫子里伸出来的脖子，脖颈雪白，被太阳晒得通红。和两兄妹说话时，他从来不加主语，因为一向对白瑶视若无睹，他的话，全是说给白瑾听的。
“哥哥你看，”白瑾完全没在听，抬起头，这回连脸蛋上也沾了泥，“这地里光秃秃的，我刚才和阿瑶还在想，可以在这里种上玫瑰花呢，等到了夏天——”
他眼前晃过一片黑影，是白念波突然冲上来，“咣”“咣”“咣”踩烂了那片地，以及地里缓慢爬行着的小蜗牛。
“哎呀哎呀二少爷，刚换的新鞋。”佣人心疼地围着白念波叫。
白念波一抖腿，将两只沾满泥土的雪白新鞋甩在草坪上，勾着嘴角，得意洋洋地看着白瑾。
可白瑾没看他——他在低头寻找那被踩碎的可怜的小蜗牛呢！
只有白瑶抬起眼睛，对白念波吐出两个字：“疯子。”
白念波大叫一声，气得回屋把洋表摔了，可后来想到白瑾可能会来看，又叫佣人修修补补，将表粘成了个千疮百孔的模样。
又过一阵，白老爷子听取了心爱的双胞胎的建议，决定在园子里种上玫瑰花。
园丁得了命令，采购花籽的当天却被白瑾白瑶抱住了大腿，原来他曾经告诉双胞胎：“集市里的花呀，花瓣上的露水像是闪着金子，风里雾里，尽是那些婀娜的花仙女的芳馨呢！”
他因为读了几年书，为了突显自己的学问，每每说话都像吟着一首酸诗，不料一句话引得双胞胎心向往之，他又怕担责任，只好顶着挨骂的风险向白老爷子请示，要来两个高大魁梧的随侍同行。
可等一行人走到门口，却见大太阳底下站着个长袍打扮的少年公子哥——那是白念波站在石阶上，一面摆弄着自己的小分头，他眼睛看着天说：“我也要去。”
白瑶拉着白瑾的胳膊往后缩，白，你也喜欢玫瑰花呀！”
白念波大步朝前，嘴里嘀咕道：“谁稀罕那些花了。”
待将众人甩到背后，他又回头，眼睛眯着不知道是在看谁，只是看着看着，忽然朝一旁的灌木踢了一脚。
他又弄脏了一双新鞋。
一行人很快来到了集市。
日头正盛，在碧蓝的天空正中晃眼得发白。集市同法租界内新建起的大教堂紧密相连，却与其道貌岸然的印象完全相反，这是个只有当地人知道的，带着点神秘性的地方——只需通过一道拱门，就能到达未知的世界。
而这未知的世界鱼龙混杂，从四面八方发出震耳欲聋的吆喝叫卖声。
白瑶仰着头，她脖子都酸了，却仍止不住地左顾右看——到处都是来自世界各地的人，不是坐在租来的驴车上，就是站着吆喝，或者干脆席地而坐，嘴里叽叽咕咕操着几国语言。白瑶觉得新鲜，每个多少有点东西出售的摊子，无论有没有玫瑰花，她都要探过头去看一下，或者她干脆早就忘了玫瑰花。
她拉着白瑾尝了尝硬得咯牙的法式面包，转头又将一只紫鸢尾的胸针别在白瑾的衬衫上试了试。一个满头卷发的印第安人对着她捧了一把香料，她警惕地一躲，白念波却满不在乎地走了上来，用手指捻了一点香料，按照那商贩说的，他先是搓一搓，再闻，指尖刚碰到鼻尖，一股腥辣的胡椒味儿就直冲着他鼻腔窜到了脑头顶。
“阿嚏——”
他打了个震天响的喷嚏，打完了立刻回头看有没有人笑他，结果不止白瑾，四周的人全都笑了起来，他恶狠狠地瞪了那个印第安人一眼，这才发现自己被耍了。
“笑什么笑。”他不屑道，耳朵边却有点发红。印第安人见状忙送给了他一只鼠尾草，以示赔罪。
白瑾和白瑶笑得腰都直不起来了，白瑾更是满脸通红，其实他不仅是觉得好笑，还觉得喘不上气。他身子弱，一开始兴致勃勃不觉得，时间久了，他站在这喧嚣的大集市里，就觉得肺里的空气被挤出去了一般。
眼见旁边的摊位人像是少一些，他连忙走过去，在流通的空气里长吸一口气，同时对着那摊上卖的一串项链眼睛一亮。
金色的项链，吊着一块小小的玫瑰花雕，不是什么值钱货，但却是越洋过来的新鲜玩意。或许阿瑶会喜欢呢，他边想边伸