在京城的护城河漓江边上，每年上元节都有许多在江中放灯的人，有的是寄思故人放的船灯，有的则是祈福放的莲花灯，还有的是姑娘为自己和情郎放的事事如意灯，祈求事事如意，白头到老的意思。还有许多放一般的白纸河灯的小孩子，则纯是为了好玩了。
今天是唯一一天夫人姨娘小姐们可以光明正大出门上街的一天，府中的女人们都很高兴，早早的就准备好了，穿戴一新，带上各自的贴身丫鬟，叫婆子奶妈子抱好小少爷小姐们，由府中的护院带着浩浩荡荡的出了侯府的大门。
钱玉宁也带着两个孩子和其它几位姨娘一起跟在少夫人身后，出了侯府大门，走了一段，暮色渐暗，众人隐约看见前边的一条长街上全是灯光，越走越近，天色越暗，灯火越是明亮。不知谁家买了烟花在河边放着，灿烂的烟火冲破了夜色，在空中绚丽多彩的燃烧着，孩子们欢笑着，叫着，跳着，异常的快乐。
出门的人越来越多了，人人脸上都是喜气洋洋的，素不相识的文人士子们见了面都要礼貌的打一下招呼，说一声新年快乐，然后抱以微笑而过。妇女们见了面也都会友善地给对方一个羞涩的笑意，一切都是和平友善的。小孩子们见了面最先看的是别人手上有没有花灯，是什么样式的，若是样式没有自己的精巧，不免要得意半响，若是见对方手上还是空空如也，自身会更加骄傲，而还没有花灯提在手上的孩子也会向父亲母亲要求着，巴巴的看着大街两边卖花灯的，无论如何也要买一个，若是父母不答应，他马上就能惊天动地的哭闹起来。