孙穆见姚静只顾得高兴，冷不丁泼冷水说：“你且别先忙着高兴，此事说来容易，倘若要做成时，少说也要两三年的工夫，等到三年五载，方成气候，如今还早着呢。”又问宝钗道：“你先前说那海运之事，虽然长公主执意退伙，你却仍有别的法子，不如说说看。”
宝钗点头道：“正是。姚先生既然有壮志豪情，想救拔情天孽海之中的无辜女儿家，我别无是处，惟有这经营上头，倒还有几分小聪明，少不得竭尽全力筹划着。如今我想着，若依了姚先生先前的想法，只怕咱们这女儿谷之中用钱之处甚多，粗略一算，没有几万两银子，决计难成绵绵不息、周而复始的规模。这还未算被官府衙门打秋风的那份，若他们以为此间有利可图，赶来盘剥，便是再多及万两银子也是不够用的。少不得都得预备着。难得海运来钱快，既是做了几铺这样的生意，有了些同官府衙门打交道的经验，少不得硬着头皮再做几回，便是日后造房子买地，也不至于囊中羞涩。”
姚静听见她说怕被官府衙门以为其中有利可图，赶来盘剥，不免大大不以为然，道：“这个你放心。如今皇太妃娘娘视我如同自家女儿一般，又有哪个不长眼的敢往咱们头上动土？”
宝钗不答，同孙穆对望一眼，两人皆知皇太妃娘娘对姚静的看重，不过是因为她救了她一命罢了。天家的事情，雷霆雨露皆是恩泽，此时皇太妃娘娘待姚静好，可过几日翻脸了，又该如何？况且皇太妃娘娘不过是个老太妃，仗着今上以孝治国，有那么几分脸面，如今也已经有了春秋，便是宫里突然传出来什么消息说她薨了，也不是什么出人意料的事情。故而当居安思危，不要把宝都押在皇太妃娘娘对姚静的看重上。
当下孙穆便笑道：“静儿，这就是你不知事了。宝钗这是为你好，不想你肩上的担子太重。这是她一番好意，连我在旁边看了，都深感她想的周到细致，恨不得代你好好谢谢她这番体恤的意思。怎么你偏不知？”转身向宝钗道：“你这孩子，总是想得这般细致。只是这样一来，你肩头的担子可就更重了。这些时日发生了不少事，你合该缓上一缓，好好休息休息，何必这么给自己揽事？”
宝钗微笑道：“如此找些事做，只怕心中倒还清净些，不至于胡思乱想。”
她虽然是微笑着说话，神情竭力不露出自怜自伤之意，但是孙穆和姚静两个想到这些日子以来她的连番遭遇，忍不住鼻子一酸，堪堪流下泪来。
孙穆忙咳嗽两声，又往前走两步看墙上的字画，掩饰住面上异样，见那墙上挂着的是一副水墨斑竹图，仔细看落款正是出自宝钗的手笔，忙赞叹了几声，待到想到斑斑泪竹正是林黛玉潇湘馆的指代，一时察觉宝钗除却被薛家逐出之外，更有些伤痛难以向旁人细说，心中越发怜惜。她想起十几年前自己初到金陵薛家时候，宝钗不过是扮作童子打扮、扎着总角小辫的一个孩童，长得粉雕玉琢一般，目光清澈，唇边带笑，无忧无虑，再看看她今日这番明明伤心欲绝却面上刻意不露出分毫的形容，心中如同被刀子刮一般难受，不觉间又如宝钗儿时那般搂住她脖子，轻抚她头发说道：“若有什么不开心的事情，想哭就哭出来吧。万事有师父呢。”宝钗不防孙穆竟会如此，身子一僵，竟有些手足无措的意思。
不期然身后传来一声响亮的咳嗽声，孙穆循声望去，却见姚静一边装腔作势地大声咳嗽，一边恶狠狠地拿眼睛瞪着她，孙穆起初尚未反应过来，待到心中想了这么一回，方领悟到姚静在吃醋，顿时啼笑皆非，正欲训斥她几句，一来怕宝钗面嫩，徒生尴尬，二来看见姚静脸上那一份色厉内荏、怕被人抛弃的惊惶模样，也就不忍说什么了。此时宝钗早顺势从孙穆怀里出来，一抬眼看见桌上有一盏枫露茶，忙走过去端起茶盏，奉于孙穆，口中言道：“秋日里天干物燥，怨不得师父咳嗽不止。这是一盏枫露茶，是茜雪怕我夜里口渴，临走时留给我的。师父也知道这种茶总要泡上几回才显滋味。可巧我这几日怕夜里睡不着，不曾喝过，如今正好请师父润润喉咙。”
孙穆知道宝钗这般只不过是为了掩饰先前的尴尬，心中深赞她行事，顺口夸了几句，接过那枫露茶就要饮时，早有姚静向前走了几步，将那茶盏劈手抢了过去，道：“宝钗你何必厚彼薄此。虽然你师父待你好，可我自从与你冰释前嫌之后，可有半点对不住你。这枫露茶的名声我早听说过了，只是一直无缘亲尝。如今恰逢其会，少不得也要尝尝才好。”
宝钗见她这般说，早会意她又在吃醋，抿嘴笑道：“是我的错。是我思虑不周了。只是这枫露茶本是个有趣的东西，这么多人惟有茜雪泡得最为出色。如今已是入夜，她一个出了阁的，自然不好深更半夜叫她过来泡茶。况且这个茶急切之间泡了也不好喝。若你不嫌弃我手艺，我先同你泡一杯大红袍，他日再请你喝枫露茶如何？”
姚静摇头道：“何必这么麻烦。左右不过尝个滋味罢了。我喝半盏也就够了。”一边说，一边将那枫露茶喝了小半杯，另外半杯递于孙穆。
孙穆又是摇头又是叹息，见姚静眼睛气鼓鼓地瞪着自己，没奈何当着宝钗的面，将那剩下的半杯茶饮了几口。饮罢，将杯子放于一边，缓缓问道：“先前你说你有法子继续做这海运的生意，不知道