当中军帐中气氛沉滞之时，显字营的丁队已经在临时营地扎好营地，两个哨长商议之后，决定轮班休息。刘小七幸运地抓到了代表先休息的长树枝，全哨喜笑颜开地在同袍们羡慕的眼光中互相帮忙脱下了甲胄，不少人干脆脱了上衣光着膀子，伙夫从粮车里拿出粮食，帮厨的兵士已经搭好了灶，还有几个人带了全队的水囊去水源取水，一派井井有条的景象。
李永仲亦是同兵士一般脱下了沉甸甸的罩甲，前胸后背都浸出水淋淋的汗迹。亲兵利索地将替换的衣裳给他拿出来要帮他换上，他却摆摆手笑道：“出门在外，能有几件干净衣裳？现下热成这样，甚么能穿得住？”
那亲兵叫秦勇，听李永仲如此说，也笑说：“队官这也太不讲究了些。”一面倒把衣裳收好。李永仲不以为然地道：“出门在外，能讲究甚么？你家将主且还是个队官呢。那比我职衔高得多得多的上官，不也是就穿个褂子？”
他们一边说笑些闲话，一面手下不停地整理甲胄——这个天气里头，铁甲如果不好好保养，只需几日，上头就能起一层锈色，美观倒还罢了，万一受伤之时带到肉里，到时候发作起来就能要了性命。行军路上少有闲暇之时，几日的汗渍累积起来，罩甲上已经有一层不浅的褐色锈斑。
“队官，”秦勇一边奋力刷着罩甲上的甲叶，一边头也不回地问李永仲：“咱们这回是要到赤水去吧？这赤水，离咱们四川很近吧？”
“大概是。”李永仲模棱两可地回答，又笑着骂了亲兵一句道：“怎么？说到赤水，就想着回家了？”
秦勇嘿嘿笑了两声：“谁说不是啊？以往便是出门行盐，亦没有走这么久的时候啊！”他甩了两下刷子，污渍溅了一地，又将猪鬃刷子伸到清油桶里蘸了两下，继续刷起来，不停嘴地说：“这次出来，爷娘老子就以为同往常一般，谁晓得，嗨，能走到这里来！”
“怎么？想家了？想爷娘兄弟？还是想你屋里堂客了？”李永仲心情不错，旁边亲兵给他打来水，他洗了把脸，抬头又说：“不过现下只能委屈委屈了，当兵吃粮，可由不得咱自己想干嘛干嘛？”
“仲官儿说哪里话！这有甚么委屈不委屈的？”秦勇一着急，旧日称呼脱口而出，就这么蹲着仰着头又急又快地道：“在富顺，咱就是个下苦力的力工的，摔八瓣汗水，只能勉强混个肚饱，可跟着仲官儿，咱走了多远的路！见了多少人！若是守在富顺一辈子，怎么能见识这些？！”年轻人质朴的脸上全是毫不作伪热情单纯的笑容，他笑道：“跟着仲官儿，纵是当兵又有甚么大不了！？”
听他如此说，李永仲反倒沉默下来。他将帕子摔在水盆里，淡淡吩咐了一句：“刷完甲，你也早些休息罢。”便抓过晾在一边的短褂胡乱套上，同秦勇说了一句：“我先往千户帐里去了，若有事寻我，不要紧的事就叫曹金亮看着办。”
陈显达的帐篷就邻着丁队的营地，李永仲两步就到了，守在外头的亲兵见是他，刚要通报，李永仲便作了个噤声的手势，压低声音问对方：“千户可歇下了？”
“刚喝了药。”亲兵亦是低声答道，“只睡得不安稳。医官来看过了，只说千户年纪大了，这也是没法子的是。好在明日不赶路，好生歇一歇，或者能缓过来。”
炎炎烈日下的行军，中暑的人不知凡几，陈显达不幸成为其中之一。他又好强，强忍着一直到了扎营的时刻，才脸色煞白一头大汗地从马上摔了下来。当时闹出一场不大不小的乱子，医官过来看过，只说是中了暑热，掐着人中叫醒了人，又灌了药，一通忙乱，这才安顿下来。
李永仲在外头转了两圈，心里有些不确定是否要进去，正当他拿定主意打算离开时，却听见里头传来陈显达低沉虚弱的问话：“外头站着的是不是李队官？”他顿时大急，正要打手势让亲兵别说，那亲兵已经直愣愣地开口回道：“千户，李队官过来看看你，已在外头等一阵了。”
“来了怎地不进来？”陈显达的声音顿了顿，又咳嗽两声，这才中气不足地继续道：“赶紧进来！这大热的天气，立在外头做甚？”
李永仲无法，只好掀了帘子两步进去，顿时闻到一股浓重的药味，几乎冲得他摔了一跟头。他略定定神，在一片昏暗中仿佛看见陈显达已从榻上坐起，正在旁边的小杌子上摸索。他赶紧过去，帮着点了牛油大烛，看见陈显达敞着中衣，脸色依旧苍白地斜靠着帐篷的支柱上头，正淡淡地看着他。
见女婿朝自己看来，陈显达指了指边上的马扎：“坐。”然后又问：“今日走了一天的路，你现下不好生在营里休息，来我这里做甚？”
“虽说明日修整一日，但按着咱们上路之前军门的布置，明日轮到咱们营出前探路。”李永仲按着双膝，极认真地开口道：“原本不是大事，但岳父今日病倒，明日肯定得好生休息，这明天探查的事情，到底是怎么个章程，还请岳父教我。”
陈显达亦是忧虑。他长叹一声，恨恨地道：“眼看着一堆的事，身子骨却不中用！到底是老了！”他不想再多说生病的事，说到明天的事情上来：“按照布置，明日咱们营出五百人，翔字营出五百人，分别查看层台至阿落密一线。层台我并不担心，但阿落密先前却久被蛮子占据，现在情况不明，为着大军行军安全，这里是必去的