有了炎萱的调剂，整个家宴才开始热络起来。待炎宸和炎勋回了座，就有岁数小些的皇子上来敬酒，公主间，妃嫔间也都交头接耳，互相敬着酒说着话。
大殿歌舞升平，觥筹交错。
“五弟辛苦，大哥敬你一杯！”一向互不待见的炎禹此时也端了酒杯凑了过来，为炎禹续满了杯中酒，“：大哥先干为敬。”说完就一饮而尽了。
炎宸也不拘泥含糊，拿起酒杯也干了。
炎禹如今觉得自己在父皇面前根本说不上话，经过聂丞相一事之后，他在父皇面前愈发不得志，不得脸，父皇待他也是多有微词。以往的风光和盛气也全没了，连着母妃的地位也跟着一落千丈，而炎宸却在营里混得风生水起，他抑郁不得志，更心有不甘。他自斟自饮又不时为炎宸添酒，他也只想找个理由一醉方休，身边坐着的都是他血亲的兄弟，又是他夺嫡的劲敌，他痛苦却又无奈。
所谓酒能解千愁，炎禹却越喝越愁，“：五弟，来，和大哥干了这杯，平日里大哥说话做事多直率了些，有甚得罪请多见谅！”他酒过半醺，面色泛红，不停地为炎宸斟着酒。
“皇兄言重了，我们都是兄弟，何来见谅，佳节助兴，但也莫贪杯才好。”由于频频有人敬酒，炎萱又不依不饶，加上炎禹的劝酒，炎宸从宴席开始到现在也没少喝，宴上喝的都是琼浆玉酿，就算他酒量再好，也顶不住烈酒，此时有些微醺，脸颊上热气渐起。
长春宫外，乔姑姑让子宁在宫门口等着，“：长春宫的宫人有一半都去了清和殿，魏姑姑估计也跟去了，你先在外头候着，我找萍丫头，去去就来，你万不可乱走，到时出了差错，我可救不了你。”
“姑姑放心去吧，我定不会乱走开的。”子宁点点将衣篮子递给乔姑姑。
乔姑姑拎着篮子，跟守门的宫人打了个招呼便进去了。
子宁站在长春宫门口，只一个小太监守门，因是年节里，宫人都放大假去了，留了这个小太监看门，看着有些百无聊赖又有些闷闷不快。
子宁朝宫门里头瞧了瞧，主子娘娘虽不在宫中，可整个长春宫灯火通明，院内琉璃宫灯执仗，大红灯笼高高悬于檐下，一派荣华喜庆之象。
这里离清和宫极近，连其里头歌舞笙箫管乐之声都清晰入耳，与现在长春宫安静的景象反差极大。门口小太监只盼着赶紧换班，回去喝酒才好。
“姑娘和我一样也是年三十里当差的苦命人。”小太监看看四周没人，就同子宁说起话来。
子宁听到小太监突然和自己攀谈，也苦笑着说道“：进了这宫里就是个苦命的，好歹明日我能歇一日，你们守门当差的该是天天不能歇吧？”
“谁说不是呢，这差本是我师傅当的，今日他喝酒去了，只留了我一人。刚刚带你的姑姑看着面善，她可会罚你？”
子宁摇摇头，听了小太监的抱怨她觉得自己还好运些，“：平日你师傅护你，你自然要替他办事，这是常理，也是规矩。过一年长一岁，等你到了他们那个年纪，自然就有人叫你师傅，替你办事了。”
小太监子宁听这话，觉得有理“：呵呵，还是你想得明白些，今晚我得对着烟花求个愿，保佑快些在宫里立足脚，早日当师傅。”
“这求愿灵么？”
“可灵了，那烟花开在天上，你求的愿它都捎给天上的神仙，还能不灵？这可是咱们宫里传下来的习惯，每年今夜乾清宫正院里都会燃烟花，烟花开得极高，到了戌时你只要朝正殿方向看，整个宫里都能看到。”
“恩，那我得试试……”
“试什么？”炎宸从清和宫出来透风解酒，走在静谧的南园里，绕过梅林就是长春宫，远远就听见宫门口有人在说话，听见有个声音异常熟悉，寻声就走过来了。
没想到五皇子竟过来了，吓得两个人齐齐下跪，“：请主子爷的安！”两人心里正打鼓，这五皇子走来无声无息，也不知五皇子听去了多少，刚刚说了些当差苦的大逆话来，还被主子抓了个正着，在这大过年里的，可不背运？
炎宸没想自己的出现竟把这两人吓成这样，难不成在讲了什么不能告人的话？还有子宁为何在这里？还是自己醉酒看错了？“：都起来吧。”
见皇子没追究，估计他是没听到什么了，两人这才松了口气，谢了恩站起来。
炎宸仔细一看，真的是子宁，许久未见，不知是不是厚厚的冬衣的缘故，小脸有了点肉，不再干瘦干瘦的了。
“你刚刚说的什么？”许是喝了酒的缘故，炎宸没有了平日的清冷，竟还一根筋想着子宁刚才说的啥，有种打破沙锅问到底的意味，小太监见五皇子貌似不追究了，松了口气，低头乖乖立在一旁再不敢多说话。
“奴婢在说今晚对着烟花许愿的事儿……不知主子爷在此，冲撞了主子爷，请主子爷责罚。”
子宁句句不离主子爷，又一副恭敬谨慎样儿，听得炎宸皱了眉，难道他就这么可怖吗？“：你也别主子爷来主子爷去了，就和他们一样喊我五爷吧。”
“是，五爷。”子宁低了低头，一副乖顺模样。
五皇子这会怎么变的这般和善了，平时里哪会和宫女多说话，小太监奇怪地思躇着，不知这位爷今日怎么了，心里很是没底，只千万保佑这个年能好好过。
炎宸看到子宁，不知怎的就想起来时的那片梅林来，对着她说道“：