单厚方让佣人们扶族老们下去休息，转身示意萧默进书房谈。
萧默掀开单玉覃的手跟了上去。两人在书房坐下，单厚方叹了口气，提醒大儿子要注意言谈举止，不要再这样没有戒心。
拳拳父爱。
萧默亲自倒杯水递给单厚方解渴，然后绕到单厚方身后，用熟练的按摩手法按压单厚方头部的穴位。
“忙碌一下午，爸爸你闭上眼睛休息一会儿吧。”
单厚方目光欣慰，安然应下。
自大儿子感谢父恩后，这一年多来不论是逢年过节还是在外出差，他常常收到大儿子殷勤的孝心。即使不特意炫耀也成了众所周知的事，父子俩感情与日俱增。哪怕萧默作风张扬表现混蛋，单厚方都能毫不心虚地夸他是个好儿子！
萧默的指尖在中年男人的头发中穿梭，见到几根白头发，心情变得复杂微妙。
论年龄萧默不比单厚方小，再多殷勤都是讨好，他前世是单亲家庭没体验过父爱，对母亲的尊重疼惜多过儒慕崇敬，但当单厚方像名真正的父亲那样担忧他时，他也渐渐产生错觉，他开始真把自己当成儿子来仰慕这个想为他遮风挡雨的男人……
“累了吗？”
单厚方睁开眼，看向停下动作的萧默。
“没。”萧默盖了盖单厚方的眼睛，继续动作，“爸，您再休息会儿。”
12月24日，平安夜。
联邦举行了“总统之夜”的候选人聚会，萧默跟随单厚方赴会，季薄阳代表联邦清流古班家参加。萧默忙着结识大人物，直到喝得微醺才被有所察觉的季薄阳带回别墅睡觉。
于25日凌晨刚过，官网上公布了竞选章程：
[跨年后，将展开一年巡回演说和同城辩论，候选人每半个月跨一个区，在各大主城游说选民。]
[以换日线为界，上半程演说从零时区开始，经东一到东十一区；下半程以时间尽头的永恒十二区为起点，经西十一区到西一区。]
萧默早上打开电脑，大选的相关新闻霸占了热门新闻排位前十，其中有一条“时尚·总统之夜”的新闻，萧默荣登最佳着装榜首，扫了眼旁边的新闻，扁了扁嘴……最高颜值居然被季薄阳占去。
“研究生考试都快开始了，不好好准备准备去凑什么热闹。”
萧默嘟囔着，鼠标下滑。
其中还有一组两人同框的照片，出自当夜两人第一次照面——萧默手拿威士忌和别人谈话，季薄阳从萧默身旁经过，照片定格在两人回眸相望。
当时萧默瞥见少年愣了一下，然后看到少年手中的酒，自然而然地从餐台拿起一杯饮料，扯住少年倾身更换他的酒杯。少年这段时间又长高些许，被雪白西装包裹越显挺拔，竟然和倾身的萧默在同一水平线上。青年黑西装气场逼人，少年垂眸凝望萧默给他换杯，精致的五官在灯光下更加动人心扉。
“这种表情简直是犯规。”
萧默满口嫌弃，手却不听使唤地点了右键另存为。浏览完新闻，他开始查阅大选时间安排，然后伸了伸懒腰，嘴角挂起笑容……又到发挥本色的时刻了！
跨年迈入132年是萧默的本命年，他随手在网上查看运势，居然是流年不利……
萧默撇撇嘴，并未放在心上。
正月，联科大学生们纷纷放假，此时离工厂建成还有两个月，杜淳前来探望萧默，落实商品。萧默叫齐莱茵、拉姆司、李昂、米琪四人签署实习合同。十来页的复印纸，合同甲方：黑犬仿生科技有限公司。
在决定奋起后，萧默书写了里与表两份计划，表面上他需要支撑他的企业和充满噱头的商品来逐步扩大影响力。隐藏在表层下是未雨绸缪的秘密计划，在地下的秘密研究室里为外星人再临做准备。
在等待四人考虑的时间，萧默抽空把准备好的商品企划递给杜淳。
“爱心人偶？”杜淳简直不敢相信自己的眼睛，“您没开玩笑？还是系列产品！您是打算挂着仿生的名头进攻玩具制造业吗？”
“你仔细看。”
萧默掀开下一页，点点商品的设计与说明。杜淳一目十行，逐渐露出吃惊的表情，“您这是……”
萧默笑而不语，转而拿起宣传策划的文件，其中夹着一份资料，是每年3月3日的春季机器人博览会。
“虽然看上去有些天马行空，不过不用担心，在展会开始前我会亲自辅助技术部门做出一批样品，根据反响决定产量。而你要做的就是——”
萧默把四人的详细资料递给杜淳，“在我出去办事的这段时间，对这四人进行游说。莱茵和米琪的性格不会细读合同，只要福利待遇合心就会签名。拉姆司、李昂却会细抠字眼讨教还价，这些都要你来应付。”
“为什么不让爵爷帮忙找些有经验的……”
萧默自然不会提起他的身世隐患和公司实力不足留不住人的窘状，托起下巴笑眯眯道，“这个嘛，年轻人不是好调/教吗？”
***
萧默的第一个关卡是在二月下旬，但他在正月上旬就裹着头纱秘密进入东三区首都。
滚滚热浪让他汗如雨下，干燥的街道上满是浮灰，少有行人在走，洋葱顶的寺庙空落落无人进出，路旁种植着高大的道旁乔木，绿色的树冠上开了满树红花，好像着了火一样。
“这叫凤凰木。”
一名旅客从旁经过，见萧默驻足仰望，亲切搭话，“阿卜杜勒家的丽雅小姐最喜欢这种树，政府