秋风萧瑟，寒意凛然，茫茫的草原之上，一片规模宏大的营帐连绵不绝，似乎一下子延伸到天尽头，在外围的草原上，无数牧民拼命的收割着已经发黄的牧草，为即将到来的冬天做好储备，毕竟每到冬天就会下雪，到时牲畜吃不到草，只能靠着他们储备的草料过冬了。
这里就是突厥的王庭，颉利的大帐就坐立在王庭的正中位置，这座大败通体用雪白的羔羊皮制成，四处坐落着无数的小帐，里面住着颉利从各个部落挑选出来的妃子，每天晚上上，他才会依照自己的心情挑选一座小帐住进去。
不过这段时间颉利可没有什么心情玩女人，光是与周围部落的战事就已经把他搞得焦头烂额了，而且突厥内部贵族对他的质疑声也越来越强烈，眼看着又一个冬天来了，部落里储备的牛羊食物依然不充足，更让颉利头疼无比。
“可汗，莫河部已经派人前来求和，只要我们不再主动攻打他们，那么他们就会向王庭臣服，并且愿意送上一批牛羊做赔礼！”王庭大帐之中，一个身材高瘦的中年人一脸郑重的向盘腿坐在那里的颉利禀报道，这个中年人正是李休举荐给李世民的赵德言。
“不错，难得有这么一个让我高兴的好消息，还是赵卿你有办法，不像那些蠢货打了几个月，非但没有打败莫河部，反而还损失巨大！”颉利听到赵德言的话，疲惫的脸上也难得露出一个笑容道。
莫河部本来是依附突厥的一个大部落，不过之前也起兵反抗突厥，而且还拉拢了一批小部落组成联盟，颉利几次派人攻打都无功而返，一个月前赵德言主动接下这件事，结果仅仅派了几个使节，就让莫河部再次臣服于他，这让颉利如何不高兴？
“可汗谬赞了，臣只是尽一下自己的本分，当不得陛下的夸奖！”赵德言这时笑呵呵的回答道，不过在他的笑容之下，却是隐藏着几分冷意，因为他不会告诉颉利，莫河部虽然表面上臣服，但是之前因为突厥的征讨，使得莫河部已经与突厥结下不死不休之仇，现在莫河部只是需要时间休养，所以才无奈低头，但等到他们缓过气来，绝对会再次发动叛乱。
“对了，冬天马上就要来了，各个部落都准备的怎么样了，草料够不够，另外我听说中原那里使用一种叫煤的燃料，可以用来取暖烧火，咱们草原上能不能找到煤矿？”颉利这时再次关心的问道，牧民想要在草原的冬天活下来，有两样东西必不可少，那就是食物与燃料，这也是颉利现在最关心的问题。
“启禀可汗，各个部落都在抓紧时间储备草料，今年咱们从外面抢来不少的牲畜食物，应该足够部落里过冬，至于煤这种燃料，我也曾听人说过，但是却不知道草原上有没有，臣准备明年派人去中原找一些懂这方面的匠人，在草原上找一找，如果能找到最好，实在找不到的话，咱们也可以向唐人买一些。”赵德言再次禀报道。
不过说到煤矿时，赵德言再次心中冷笑，其实之前曾经有一支商队禀报，说是在草原上见过一个露天的煤矿，不过这伙商队却被赵德言随便安了个罪名灭了口，其它知道这件事的人也几乎没什么好下场，哪怕还有其它人知道这件事，恐怕也不敢告诉颉利，这就是他一手庶天带来的好处。
“嗯，那你要抓紧时间办一下，去年冬天的雪灾，死的人中绝大部分人都是冻死的，如果咱们有充足的燃料，恐怕能让不少人活下来，所以这件事十分重要，你万万不可懈怠！”颉利听到这里点了点头道，他自然不知道赵德言心中的想法，所以还特意叮嘱了一下，毕竟他也不傻，自然知道煤矿对突厥的重要性。
听到颉利的话，赵德言再次答应一声，随后又向挑出几件好听的事讲了出来，这让颉利也更加欢喜，连连夸奖赵德言办事得力，对此赵德言却表现的十分谦虚，不过这却让颉利对他也更加满意。
一直到天色将晚之时，赵德言这才从颉利的大帐中出来，然后抬头看了看乌沉沉的天空，以及王庭背后连绵不绝的苍山，这才长出了口气，随后又看了看背后的大帐，嘴角却是露出一丝不易察觉的冷笑。
这段时间突厥战乱不断，颉利也是焦头烂额，本来赵德言只管内政，不管军事，所以这些战乱和他也没太大的关系，不过他却趁着这个时机开始插手突厥的军事，虽然还不能指挥军队，但却也扩张了自己的影响力。
另外赵德言现在对颉利也是报喜不报忧，每天他都只会挑选一些好消息告诉颉利，但却绝不会告诉颉利现在突厥所面临的危机，比如他不会告诉颉利，突厥内部矛盾重重，哪怕是以前支持颉利的贵族中，也已经有不少对颉利产生了不满；而且他也不会告诉颉利，因为他对突厥内部改革时重用异族人，导致突厥内部分化等问题，这些问题刚开始可能还不会显露出太大的影响，但是当时机来临时，却会像火山一样爆发出来。
赵德言住的营帐距离颉利的大帐不远，因此不一会的功夫，他就回到自己的住处，不过就在他刚一进帐篷，就只见一个身穿襦裙的少女立刻迎上来道：“夫君您回来了？”
“嗯，饭准备好了吗，我饿了？”赵德言看着这个笑容明媚的少女，当下也不由得露出几分温暖的笑容道，这个少女姓杨，正是隋炀帝杨广的孙女，之前他去见萧皇后时，对方为了巴结他，竟然将这个少女嫁给他为妻，刚