有少数鬼子至死不退，他们发出濒死的嚎叫，拉响身上的手榴弹，猛扑上去，想与对手同归于尽。但只有寥寥几个达到了目的，其余的都被密集的弹雨击倒，在轰然爆炸中变成一堆烂肉。
手举望远镜的田中勤一动不动地站着。
一次最有可能成功的突破失败了，不仅仅是伤亡惨重，更严重打击了蝗军的战斗意志和信心。溃败、逃跑，这是多长时间没有发生过的事情了？当面的敌人，不仅装备精良，更是他从没有见过的顽强和凶悍。
夕阳撒下最后一抹余晖，将大地染成了一片鲜红。
一天的激战终于停息下来，堤坝前几百米的地域内，到处都是死尸和残肢断臂、破烂枪枝。夜幕很快就会笼罩下来，继续活跃的似乎只有那成群的苍蝇。
它们已经没有兴致纠缠活人，正抓紧时间麇集在尸体上。等到明天太阳爬上地平线时，黑压压的苍蝇又会回来继续它们的盛宴。
骑十四旅二十七团团长长杨时斌沉默着走在关口后的战场上。这里，尸体横陈，血腥而残酷，鬼子的敢死队造成了很大的伤亡。
一名卫生员正屈膝弯腰贴近一名年轻的战士，他刚死在担架上。死者的脖子一侧缠着浸满鲜血的绷带。他那细嫩、英俊、孩子气的面庞很是苍白。
“多么可惜的牺牲，他肯定还没满十八岁。”杨时斌暗自伤感。
卫生员用右手的大拇指和食指温柔地为牺牲的战士合上了眼睛，眼泪从她满是烟尘的、因悲伤而扭曲的脸上滚落，还伴随着静静的啜泣声。
注射过吗啡的伤员经过了简单的包扎，他们或倚或躺，等待着担架队抬走，或是医生来检查。而那些轻伤员则显出一副即使再受伤也不再会感到任何痛苦的神情。他们十分安静，似乎对周围的所见所闻毫不在意。
最危机的时候过去了吧？杨时斌也不敢十分确认。今天的恶战令人触目惊心，即便是经历过周口保卫战的他，对此强度的残酷战斗也是估计不足的。
三纵，三纵的郭支队，无疑是今天血腥战斗的擎天柱。杨时斌不否认自己团的官兵也很勇敢，但战斗力的差距确实是显而易见的，这不仅是装备的问题。
能拼掉鬼子的敢死队，能击退敌人最为疯狂的进攻，郭支队一大队在指挥和行动上都是令人钦佩的。尽管他们也有些估计不足，但应变的调整却是迅速而有效的。
粗略的战损统计杨时斌已经看过，阵地前的鬼子尸体也有参谋人员大概数过，能在鬼子的狂轰滥炸下基本保持一比一点五的伤亡比例，这绝对是一个惊人的纪录。何况，伤亡的大头还是出于自己的二十七团。
勇敢是一方面，战术组织、配合协同更为重要。杨时斌亲眼目睹了三纵的官兵是如何与鬼子敢死队拼杀的，可不象二十七团，凭着热血和勇敢，与鬼子死缠烂打。
这应该是源于强大的自信，在被鬼子的疯狂突破之后，依然能够不慌乱，能够沉着镇定地组织反击。
杨时斌明白了很多，也感受到差距，更为自己手下的官兵付出的伤亡感到痛心。
堤坝上响着锹镐声，几台抽水机又响了起来，三纵的官兵不仅要把阵地前变成泥沼，还抓紧一切时间挖掘加固壕沟工事。农民出身的中国士兵对挖掘的工作不陌生，但二十七团的官兵却不曾象这样疯狂和勤劳。
“团座。”一个参谋跑过来，向杨时斌报告道：“郭支队请您速到指挥部商议军情。”
“我马上就去。”杨时斌点了点头，收拾起纷杂的思绪，在卫兵的保护下直奔指挥部。
杨时斌赶到城内指挥部时，支队长郭松林和几个军官已经提前商议完毕，但出于礼貌，还是征求了杨时斌的意见。
“不管是放弃堤坝、收缩城内，还是继续撑起这么大的防御范围，上面命令我们再坚持一夜，也就是要坚守到明天天亮。同时，要密切注意敌人动向，反攻将于今晚全面展开。”郭松林望着杨时斌，客气地问道：“杨团长，你怎么看？”
杨时斌稍微思索了一下，说道：“虽说收缩城内是很把握的坚守策略，但拱手把堤坝这么有利的工事给了日本鬼子，我们也就失去了主动权。从今天的战斗来看，鬼子的伤亡很大，想再发动如此强度的攻势，恐怕不容易。”
郭松林点了点头，微笑道：“杨团长与我的意见相同。我刚才与参谋们讨论了一下，决定加大放水力度，把东西两面都变成泥沼。这样，我军便可以集中兵力坚守南北两个方向。如果鬼子分兵攻击，说不定能给外围的十四旅提供夹击敌人的机会。”
杨时斌点头赞同，说道：“这个办法好。今天鬼子的佯攻还是牵制了我们不少兵力，缩小防御面的话，鬼子受到的打击会更沉重。”
“那就这么定了。”郭松林拍板决定，下达了一连串的命令。
随后，郭松林和杨时斌又重组了兵力，依然保持一千多的机动兵力，而南北两面则由三纵和二十七团分别负责，其他两面只留少数兵力。
…………
弯弯的月亮悬在灰暗的天空，浓重的大面积的云团飘浮着、流动着。稀疏的光线，暗淡的星星，使一切都蒙在纱幕之中，隐隐约约。
刚过黄昏，在刘店潜伏待机的大批部队便开始出动，直扑夏邑。马秉忠率骑兵旅迂回夏邑以北的李集镇，切断夏邑与车站集的道路；蒋支队则以急行军姿态由东面逼近夏邑县城