同一时间，尚德宫，尚书局。
尚德宫是宫中六局之所在，六局即为尚书局，尚衣局，尚仪局，尚食局，尚寝局和尚宫局。凡是在大选中落选君侍而成为宫人的少年们，如果不是入各宫服侍主子们，便是要入六局做事。其中御膳房比较特殊，它既属于尚食局，又是相对独立的一个部门，不由宫人握其权柄。
“慕清迤，你看看你抄写的四传，错字这么多，我还怎么和上头交差？”
慕清迤揉揉酸疼的眼睛，对面前大发脾气的青年道：“对不起杨宫人，我昨天一宿没睡，帮你抄了这些已经是尽力了……”
“不行，你得替我重新写一遍！我比你早入宫三年，自然是知道尚书局的规矩的，你不在明天之前把这些全部誊抄完，我可就要挨板子了！”
“可是……”慕清迤很想说你挨板子管我什么事，但他知道如果这杨宫人挨了板子，他自己肯定也是没好果子吃的，所以只能低着头应承了下来。
第二天一早，忙活了一整晚的慕清迤看着眼前只写了一半的书卷，不知该如何是好。他锤了锤已经僵硬的肩膀，捏了捏似要断了的手腕，对着杨宫人向他走来的身影打了个寒颤。
杨宫人看着桌案上大片的空白，对着慕清迤阴测测地笑道：“看来你这次是非要我挨板子咯？”
“不是的！”慕清迤赶紧摇头，“我是真的写不完了。等上头怪罪下来，我一定帮你求情！”
“你的求情会有用吗？”杨宫人一把将他从桌前推开，“既然我要受罚了，那你也不能幸免！”说着，他将盛满墨汁的砚台打翻在桌上，乌黑的浓墨立即将宣纸统统染黑，不管是空白还是有字的地方，都成了一团黑色。
“慕宫人，一会儿到了刑堂我就说是你故意将墨砚打翻，害我完不成上头交代的任务。这样一来，我说不定不会被处罚，而你……”
“你怎么能这样！”慕清迤红着眼抓着他的手道：“我好意帮你抄书，到头来却反被你陷害！你以为大家都是瞎子吗，没看见是你故意这么做的？”
“可笑，有谁看见了？”杨宫人故意大声说道：“现在这么早，大部分人都还没到呢。你啊，就等着领罚吧！”
当跪在刑堂冷冰冰的地板上的时候，慕清迤才明白原来真的没有人愿意为他作证。在宫里生活，人人都求自保，根本不会再有人和一年前的顾思书一样帮自己。他还记得当时自己也是被人陷害，整个御膳房里只有思书一个人挺身而出，让他不至于人头落地。那个时候他还不觉得这有多难得，直到今天，他才发现思书在大殿上说的每一句话，每一个紧张自己的表情，都是那么地动人，也让他无法不恨。
“啊，痛！”第一下板子落在身上的时候，他就疼得直想落泪，但他生生将眼泪憋了回去――他不想再软弱下去了。
木棍挥舞的声音在昏暗的刑堂里格外地清晰，每一下都似乎拍打在他的心上。痛，真的好痛，可是没人会来救自己了。他最信任的思书也欺骗了他，当上了君侍，他很想知道他为什么要抛弃自己，可他再也没有机会了，除非……
为什么这个世上总是坏人欺负好人，总是坏人得道，而好人却无法出头？如果他也做一个坏人，比杨宫人他们更加恶毒，他是不是就能报复他们了？
慕清迤趴在硌人的长木凳上，忍受着笞刑带来的痛苦和耻辱，暗自发了誓。