又选了一轮，如雾收敛情思，选了大大小小共计十六名小后生。
牙婆领了钱，吃了顿饭，就欢欢喜喜的走了。
余下那些没选中的，如雾也挨个发了点甜糕，当作善心了，愿各自都有好去处吧。
一轮皎皎白月下。
如雾手里捏着一个团扇，望着站成两排的小姑娘。
她们已经清洗妥当，换上了在女院该穿的衣服。
“我们这女院，开了快一百年。在漠克里这地界，无人不知，无人不晓。你们进了，就该知道，这一粥一饭，都不是平白得来的。长得好看的，老天爷赏饭吃，但不可骄纵，客人如流水，姐妹才是铁打的营盘；长得不好看的，也不必悲天悯人，脸蛋不够，‘手艺’来凑。”
如雾说话总是徐徐的，乍一听还挺像教书先生，锦星和锦月站在最前面，听得津津有味。
这一听，便是一年。
再木讷的小后生，磨练了一年，也能在这脂粉堆里应对自如了。
锦月是姐姐，锦星是妹妹，两姐妹一直在如雾房里做细使丫鬟。
一个嘴甜，一个手快，伺候得如雾服服帖帖，以至于掌院妈妈多次想让这对姐妹接客，如雾都推了，说是还没到年纪。
掌院妈妈一开始自然不悦，后来她缠绵病榻，越发病重，一个月里有大半个月都下不了床，迎不了客人，还得让如雾出面去。
战事刚刚结束，回城的女军一波接着一波，个个如狼似虎，上至高级军长，下至军中厨娘，形形□□，应接不暇，出手又都阔绰的很，生意这么好，若没有如雾盘活着场面，掌院妈妈心里也不踏实。
女院里也都差不多认定了，如雾大约就是下一任掌院妈妈。
谁能不巴结着掌院妈妈呢，一旦接到贵客，隔一日便有银票送到如雾的房里。
如雾都让锦月收在一个桃花匣子里，又教会锦月做账目。
这一日，如雾正手把手的教锦月写小楷，锦星就神色慌张的跑进小书房来。
看到她二人手握着手，腰抵着腰，一时愣住了，差点把要说的话给忘了。
“怎么了，慌慌张张的。出什么事了。”
“院子那边闹开了，说是从前我们女院的头牌知画姑娘回来了！正和妈妈说话呢。”
如雾笑了笑，“那个冒失鬼啊，当初走得时候还冲我借了一盒子首饰，现在怎么回来了？不是和樊军长双宿□□了吗？我这就去看看。”
“小姐，我们把这字先写完？”
“你自己写吧。”
如雾笑意盈盈的出了屋子。
锦月皱皱眉，她放下小毛笔，抬手便撕了刚写的字。
“你是不是故意的？见我和她正好着，就来破坏我们。”
“姐姐这是哪里的话，那个叫知画的确实在外面呢。”
“你也知道我是你姐姐，那还要和我争？”
“姐姐，你真是糊涂。你以为你的甜言蜜语，就能哄住她呢，看着吧，今年，她肯定要让我们接客的。你真以为，她舍不得我们姐妹俩？”
锦月脸色一黯，“在女院，不接客。能有活路吗？她算是对我们，很好了。要不是她一再推辞，我们早就……”
“姐姐。你这样哭等着，是没用的。”
锦星下巴尖尖的，眼睛瞪得圆滚滚，颇有些恨铁不成钢的说：“她是被压惯了的，你指望她主动来碰你，那是不可能的。”
锦月脸一红，回想有一次撞见如雾接客的场景，一时有些神魂颠倒，她背过身去。
“若是你我姐妹同心，定然能霸主她的心。”
“……你可有什么计策？”
“攻心为下，攻身为上。姐姐，我们可得选个好日子。好好让她享一回齐人之福。”
姐妹俩聊得正浓，如雾就扶着酩酊大醉的知画进了屋。
“锦月，去打盆洗脸水来。”
“……是。”
“洗什么脸啊，我这脸上是上等的胭脂，美不美？”
知画醉歪歪的望着如雾房里的摆设，指着一个玉如意说：“你现在不是不接客了吗？谁给你送的？是不是你那个老相好啊？你还没踹了她呀，她都是当婆婆的人了，三天两头往你这里跑。”
“快别说了，我屋里两个丫头还小。你别把我的埋汰事都一咕噜倒干净了。臊得慌。”
锦星耳朵竖起来的听着，来这里一年多了，倒是真没见到如雾有什么老相好，偶尔接得客人都是一些姑娘没办法应付的刁难客人。
知画一通醉笑，她晃悠悠得走到床边坐定了。
“从前，都是我坐在这里等别人来嫖我。嘿……我现在，也来嫖别人。”
说着说着，知画便解开牡丹旗袍的领口，从肚兜里抽出一沓银票，在手上摇了摇，“来来来，我的好如雾，今儿，也陪陪我。让我，也当一次，贵客。”
如雾有些愣了，她摸不着头脑的说：“年轻的姑娘多得是，你怎么……”
“对，我是谁也不想嫖，就想嫖你。你过来。给我脱衣服。今晚，我就在你这个水云间了。”
锦月端着洗脸水进来的时候，鸳帐已经放下来了——
她和锦星就这么一人一边的站在门口，听着从屋里传来的各色声音，以前她们还能坐怀不乱，现而今互相通了气，越听就越……
如雾在床上睡了足足四天才能勉强下床。
锦月扶着如雾起来，让她靠在自己怀中，一口一口给她喂点参汤。
“知画不再是从前的知