探春来的不算早，可正院中静悄悄的，竟是尚无一个人到来。
甄氏的大丫鬟春华走了来：“贾庶妃且坐一坐，昨儿小世子病情有些反复，王妃去看了一回，歇的晚，今儿起的有些迟了。”
“不敢催促王妃，我等着便是。”探春虽与甄氏有来往，可两人确实不熟，是盟友，却也互相防备。趁着这会儿清静，她开始梳理起郡王府的各样人。
没多久，其他三位庶妃侍妾们都陆续到了。
原本王府规矩是每天早起请安，自甄家出事，到甄氏彻底失宠，大权旁落高氏手中，府中问安的规矩便改为三天一回、十天一回、甚至半月一回，理由都是现成的，甄氏照料小世子辛苦，不宜过多搅扰。高氏自然无权做这等改动，乃是成郡王亲自说的，背后鼓动者不猜也知是谁。甄氏未尝没有恼恨过，但小世子要紧，确实没精力也没资本与高氏斗，只得步步后退。
原本未必有几个人将新入门的探春放在心上，可今儿一瞧，新来的贾庶妃娇艳明媚，好似一朵怒放的玫瑰花儿，又于昨夜刚承恩露，越发添了分难以言说的风情。底下这些侍妾庶妃们心下泛酸，生恐贾庶妃得了郡王恩宠，便一个个或明或暗的讥讽嘲笑，而探春身上容易被说嘴的地方太多，又都是外人知道的事情，辩也没法儿辩。
探春对于所有声音只是听着，静静端坐，不言不语。
那些人见她木头似的没反应，说了一会儿深觉无趣也就不说了。
甄氏在里头听着丫鬟秋实转述外头的情形，对探春的反应很满意：“以往便听母亲说贾家三姑娘很聪敏，处事精明干练，如今瞧着，竟还懂得藏拙，又忍得下屈辱。可见我没选错人。”
秋实知道她的打算，不大确信道：“贾庶妃别的都好，就是家世差了，况且分位又低，如何敢与高侧妃对上？便是对上了，怕是也没胜算。当初高侧妃还是庶妃的时候，那位乔庶妃何等受宠，结果还不是被高庶妃斗倒，可怜年纪轻轻就没了。”
“乔氏？”甄氏冷笑：“贾庶妃可她强多了。”
乔氏仗着郡王宠爱，仗着家世高过高氏，在与高氏相斗时过于高傲大意，结果聪明反被聪明误。贾探春却不同，正是什么都没有，连条退路都没有，只能全力以赴，才越发可能得胜。
甄氏凭镜照了照，起身朝外走。
秋实道：“高侧妃与陈侧妃还没来。”
甄氏不以为意：“那二人何曾将我放在眼里，哪一回不是姗姗来迟，我竟是别问原由的好，省得那两个贱人嘴里吐出恶心我的话来。”
甄氏一出来，屋中诸人都静了声。
哪怕甄氏没了宠爱，手边摸不着管家权，却仍是皇家册封的郡王妃，且经历了家族覆灭，甄氏脸上再没笑过，板着脸冷冰冰的，一旦看着谁便令人觉得后背直起鸡皮疙瘩。除了两个侧妃，底下庶妃侍妾们本就怵她，更何况前不久有个侍妾才因顶撞了王妃而被杖责，二十大板下去人都废了。郡王得知后虽训了甄氏，可也仅仅是如此罢了，便是齐淑妃也只能召其入宫训责。底下人可不知郡王母子打着什么算盘，只知道王妃得罪不得，起码是她们得罪不起。
甄氏往上首一坐，也不问高陈二人为何未到，直说道：“贾庶妃既来了，敬茶吧。”
探春走上前跪下，已有丫鬟端了茶来，刚捧了茶要敬上，却听外面传来笑声：“哎哟，倒是我来的巧，再晚来半步竟是茶都敬完了。”
探春这会儿不好回头去看来人，也没人提醒，但从这番话以及来者姿态不难猜测，必是陈侧妃。陈侧妃虽与高氏同居侧妃之位，在家世出身各方面都比高氏胜上一筹，且膝下也有一子，偏生府里的管家权被郡王交到了高氏手里，心里岂能服气？陈氏是直接被指给成郡王做了侧妃，高氏却是庶妃升上来的，哪里比得了她？但如今不但郡王向着高氏，且宫里的齐淑妃也常说要她们二人和睦相处，言语之下的偏袒维护之意再明显不过。
陈侧妃一直记得甄氏给的那一巴掌，但很奇怪，分明是个失宠的人，偶尔挑刺儿挑衅还罢了，却无法做的再多。这使得陈侧妃不敢低估甄氏，平日里常不请安，劫了王妃要的东西等事都有，但真正再出手算计却是慎之又慎。
“继续。”甄氏只是看了陈氏一眼，再无多余的表情。
陈氏也不意外，往左边椅子一坐，便看探春。看着探春年轻娇艳的面容，陈氏微微恍惚，不自觉看向自己的手，哪怕保养得再好到底与年轻姑娘不同。她也是近三十的人了，如何比得过正值十八的姑娘，幸而她有子傍身。
探春先敬了甄氏，而后是陈氏。
“王妃恕罪，我来晚了。”高侧妃脚步略急的走来，欠身行礼请罪，脸上歉疚的表情亦十分真诚，只是不等甄氏表态，其便直起身，坐到了右边椅子里。此时高侧妃即便再言语亲和，也不会令人觉得温柔无害。
探春当然不敢小看高氏，恭敬奉了茶，又和其他三位庶妃相见，其他侍妾们齐齐上来拜见。王妃侧妃庶妃各个郡王府都是一样定例，区别只在侍妾和通房，成郡王府里有名分的侍妾就有八个，另有几个通房，那些连通房也算不上的亦有好几个，只是没资格过来罢了。
甄氏懒得看见高陈二人在跟前晃荡，规矩走完便推说乏了，端茶送客。
探春初来，可谓步步