谢参知今晚没像往常一样,与幕僚一同呆在书房。他一个人独自坐在正房的厢房里,连伺候的人都没留下。这是谢家祖母特地为他备下的,只为了让他能在情绪烦乱的时候,有个安静的地方。平时这里面只叫下人按时打扫,房里的东西也并不多。谢参知很喜欢这里。

谢家祖母亲自端了宵夜过去,同几十年前一样。

碗碟放在桌上的声音惊醒了谢参知。他看了眼谢家祖母,“辛苦你了。”

谢家祖母摆好碗碟,把筷子塞进他的手里,“晚膳都没见你吃多少,好歹垫垫肚子,否则身子又要不舒服了。”

谢参知扫了眼碟中的东西,都是他爱吃的。不过他只动了几筷子,就不再有心思了。

“怎么了。”谢家祖母道,“三郎和小五那儿我都叫人送了伤药过去,阿萤允了会亲自照看,想来……大概是无碍的。晚些我再自己过去看一眼。”

谢参知仰天长叹一声。谢乐知是他在三个儿子当中最为看重的,今日这番痛打,更多的是做给别人看的。打在儿身,痛在己心,他也是不舍得很。

“阿萤……到谢家,也有十几载了吧。”

谢家祖母点头,“十六年了。”

“想当年把她抱回来的时候,才那么小。”谢参知比划着,“刚出生没几日,却失了母亲同外祖家。我看着襁褓中的她,想起你侄女大腹便便的样子,心里实在不忍。”

谢家祖母垂低了眉眼,“那时候只想着为圣上解忧,哪里想得到后头这许多来。”

“圣上。”谢参知苦笑了几声,“圣上啊!”

“江氏一族早就没了后人,朝中皇后母族势大如此,我们、我们……”谢家祖母一时之间不知道该说些什么。为了自己开脱?还是说服眼前似乎彷徨不定的谢参知?

谢参知略有些惆怅,“陛下给我们的,已经足够了。只是我初心已负,不再是当初那个我了。”

谢家祖母覆上谢参知放在桌上的手,语气里带着坚定,“我们不过是照着皇后的话去做罢了,并没有苛待阿萤。我们并没有错。就连陛下都奈何不了白家,何况是我们?”

谢参知的手微微有些发抖,谢家祖母手上用了几分力气,似乎想要安抚下他。“是先帝昏庸,任由白家坐大,这……与我们无干。江氏含冤灭门,乃是白家所致,我们……我们……”

“我们还救了阿萤。”

“是,我们还救了阿萤。”谢家祖母仿佛抓住了一丝希望般,“圣上因阿萤惦念我们。便是皇后也不敢轻举妄动。我们纵有错处,也、也救了一命啊。佛家不是说么?救人一命胜造七级浮屠?如今圣上身体康健,难道白家还要谋逆不成?有圣上在,我们怕的什么。”

“陛下,已不如当年那样信我了。”谢参知有些疲惫,“他怕是也察觉了吧,我们家现在和白家成了一条绳上的蚂蚱。”

否则皇帝怎会不下旨彻查再定罪,而是不由分说地将谢乐知与谢初泉削成了白板。连功名都给夺了,日后便是想再回朝,都是不可能的。

“陛下这是,蓄谋已久啊。”

谢家祖母有些六神无主,“那、那我们现在,真的要就此投靠白相?”

“就此投靠?”谢参知冷笑,“怕是陛下、白家,早就以为我是他们的同党了。”

“那就不若就此成了事。”谢家祖母道,“圣上再抗拒,以白家之势,太子之位必是皇长子的。老爷,还担心什么呢。”

谢参知摇摇头,“天真。”

谢家祖母不解地看着他。

“陛下属意的,怕是五皇子。”谢参知喃喃道,“若我是陛下,怕也是会如此想。”

“老爷从而得来的消息?陛下……同你说了?不对。”皇帝是不会和谢参知说这个的。

谢家祖母犹疑地道:“论家世,五皇子比生母微寒的四皇子好,可哪里比得上周贵妃所生的三皇子,还有皇后所出的皇长子?就是论长论嫡,都挨不上边啊。”

谢参知摇摇头,微微一笑,“陛下要的,就是母族式微。有了白家坐大,难道陛下还不防着外戚?四皇子的性子不比五皇子,他素来依附三皇子,怕是也入不了陛下的眼。”

有些事,谢参知不会和谢家祖母说。

如今几位年长些的皇子已是长成,俨然一副夺嫡之姿。白家见此,心中越是急,逼的也越是紧。不过皇帝始终不愿松口立太子,似乎乐见夺嫡之争的发生。皇后母族白家与周贵妃的母族周家,两党在朝上日日争吵不休。原还不过是吵着立太子的事,如今就连朝政之事都拿来争一番。

皇帝不管他们,而以柳太傅为首的保皇党也保持缄默。

引起谢参知注意的,是那日皇帝召见了柳太傅入宫。柳太傅已经许久不上朝了,只挂个闲职,没有大事并不入宫。二人在御书房密谈许久。第二日,柳太傅破天荒地上了朝,并在与同僚言谈中提及了五皇子。

一直对皇子们并不发表意见的柳太傅竟然主动提及。聪明点的,都知道这是什么意思。

既然皇帝已经有了属意的继任人选,那么他就会替他扫清一切障碍。白家?周家?呵呵,就算真的立皇长子或三皇子,白家和周家能保住?陛下一样会下手的。

已经很明显了,谢参知想。他当年一念之差,令谢家成了如今的情景。原不过是为了叫皇后安心,不再针对谢家。谁料后面一发不可收拾。如今他不能回头,也只有白家这一条


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