历时三月，元灵均与兰王渠奕回到临安已是初春。
朝中有两件大事需处理，一是沛王请求赐返太子天化，二是阳翟公主与其优僮胡寄谋杀了靖候及全部子嗣，在废帝旧臣掩护下南逃，国中为之震惊，太上皇更是雷霆震怒，已下达追捕诏令。
“古怪，她为何一定向陇西方向逃，而不是向北，当年鸿嘉政变也是如此。”元灵均十分不解，按理说阳翟完全可向贵霜王朝求助。
陈莒摇摇头，也感到很奇怪。
“要臣说，阳翟公主可能比较喜欢行险路。”陆遥雪调侃道。
捧腮听了事情经过的天化看他一眼，说道：“少府卿说的也并无道理，但不能说是喜欢吧，毕竟逃命要紧。依臣看来，在陇西恐有公主能借助的势力，否则也不会舍近求远，不求贵霜庇护，反而选择最危险的一条路。”说完看向一旁镇定自若的渠奕。他有太傅传授学识，但大多时候还是渠奕亲自教导。
渠奕看向他的目光不乏欣慰。
这几年天化个子窜得快，眨眼间已经长成小小少年，举手投足清贵优雅，有几分渠奕的影子，倒比年龄相差无几的应星老成些，想当初把他培养成储君的确是明智之举，若真的赐还沛国元灵均是万分不舍的。
元灵均摸了摸裙腰，嘴唇翘起笑了一下，不自觉地抚上耳边一缕的短发，“太子言之有理，这件事必须同蜀王通信，诸卿也务必留意阳翟的踪迹。”
“是。”大臣应诺，各自禀完事务退出。
元灵均把天化拉到身旁坐下，迟疑了好一阵才说道：“天化，你阿母向我请求将你赐还母国。”
闻言，天化黝黑的眸子动了下，垂向地面，“儿当初被立为太子是权宜之计，早知会有这天的，母亲无需为难。就算孩儿回去沛国，母亲也还是母亲，天化也还是母亲的儿子。”
元灵均眼眶泛酸，摸着他的总角，胸口都疼了起来，准备一肚子的话是一句也说不出口，“你在母亲身边有六年了……”
天化撩袖思哲眼睛，仍然有泪水从眼角淌出来，“天化永不会忘记母亲。”
“大兄，大兄。”
大殿外一阵趵趵踏地声，不过眨眼功夫帘子底下窜进来一个圆乎乎的女童，蹬着一双腿重重扑在天化膝上，“大兄，你怎么了？是不是有人欺负你了？谁敢欺负你小猿帮你欺负回去。”小丫头双手抱住天化的脖子，在胸前衣襟处使劲地蹭来蹭去，见天化脸上一片湿润，眼睛顿时瞪得圆圆的。
天化破涕为笑，“小猿，大兄要回去了。”
“回去？”小猿还不明白离别的意义，但她很是聪慧，一下子就想到了，“是不是像母亲和君父那样，很久都看不见吗？”元灵均和渠奕东征前，她曾哭闹不休，在尝试过分离的滋味后，心里对此十分抵触。
见天化不说话，她一屁股坐在地上，耍赖地扑腾起来，“小猿不要大兄走，大兄回去小猿会哭的……”
“天珺！”元灵均用力一拍身边的凭几，小媛吓住，楞楞地看着她，转而又放声哭出来，“母亲好凶。”
“小猿，不许胡闹啊，过来，到君父这来。”
渠奕伸出手，小猿听话地爬过去朝他怀里钻，渠奕将她抱起放在膝上，手指细细地抚去脸上的泪痕。小丫头眼眶里两泡水总算止住，不过看向元灵均的目光仍是充满一丝畏惧。
“你不能一直这样惯着她。”
夜里更衣入寝，元灵均提及此事十分不满。
如果天化被遣回沛国，储君之位当在应星和天珺之间产生，而应星性子肖似他父亲樊欣，沉默寡言，不善言辞，又只好武力，当然不适合居于春宫之位，天珺虽然聪慧，有过目不忘的本事，却被渠奕宠出骄横的毛病。
“天化的事你心里可是有答复了？”渠奕眨眨眼睛，露出迷醉的微笑，意图明显是想转移她的注意力。
“再等等看，不先把阳翟带回来我心里不舒坦，也不放心。”元灵均蹙起眉头，“父亲对这件事很重视，听他的意思是有意留阳翟一命，不过，不杀阳翟不平诸侯之怒，父亲应该是心里有数，我并不打算放过她。”当初就警告过她，让她务必安分守己，好好做一国诸侯夫人，既然她不顾一切挑战自己，就该清楚后果。
第二日，蜀国传来书信，来自陇西锦官公主的亲笔书信解了众人疑惑。
公主在信中称，蜀国大将企图私借蜀兵于一名女子，蜀王有所察觉后，将涉案的两人拘捕，发现女子的身份是晋国皇室阳翟公主，且和这名大将是祖孙关系，大将之女曾为元祐帝嫔妃，受封陶婕妤。
陶婕妤当年失踪的真相终于被呈现在世人面前，她十六岁离家出走流入晋国境内，无意中成为官宦陶家养女，后入宫侍帝，生下阳翟公主后逃离皇宫，太上皇也曾寻探过她的去向，却不知陶婕妤在回到蜀国母家仅仅一年便病故了。
阳翟舍弃贵霜王朝投靠外祖父也就毫无疑问了。
元灵均和蜀王通信，请蜀王将阳翟交予晋国处置，蜀王表示，如果晋王愿意亲往蜀晋边境与其友好会面，定将公主交出。
“我决意去蜀晋边境。”元灵均当下就做出决定。
渠奕对蜀王有了解，蜀王光明磊落，不是趁人之危阴险卑鄙的小人，但他担心，以元灵均的身体状况实在不宜长途奔波，由此执意不同意。
“车马慢行应是无事，公子若实在不放心，待朝中事务稳定些便来