“朕命令你，要朕。”
什么“只是来看一看他怎么样”，什么带被褥来，都不过是说服自己的借口罢了，真要想看他，想给他带被褥，不过是一个命令的工夫。
和秦不昼身体相触的时候，萧洛栩就知道——他渴望秦不昼，渴望到甚至只是皮肤相贴的一个拥抱就忍不住眼眶发烫。
他骗不了自己，他实在太想见秦不昼了，一个月已经是他的极限。白日和王总管谈及秦不昼的近况已经是极限，他想亲眼看看他好不好。
但是尽管不知道秦不昼会不会原谅自己，萧洛栩也从不后悔自己做出的任何决定。
他生而为王，守护这个国家是他的责任。
“……”秦不昼看着萧洛栩，那些憋着的不爽，突然就如同漏气的气球似的“噗呲”就没了。
他又好气又好笑，于是便笑出了声。一边笑一边胸膛轻轻震动着，双手抬起怀中少年的脸，无奈说：“陛下这是何意？将我晾在一边，关进这笼子里数十日，突然跑过来跟我说让我要您……您在戏弄微臣么？”
他快不行了，少年乖巧温顺的模样实在太可爱了。
秦不昼用薄被把自己和萧洛栩裹在一起卷成了圆筒，在床上滚了一圈翻身压住少年，低头吻了吻他眼角。他已经有了反应是事实，要不要放过小皇帝要看对方的答案。
萧洛栩本来眼眶发红，被他一说耳根也开始泛红。
“陛下想要我？”秦不昼低声问，“陛下心悦我？”
萧洛栩一愣。
秦不昼故作委屈，一双金眸在黑暗中亮晶晶的，声音带了些软软的鼻音：“陛下叫人把我关起来，不给吃饭，还命令我把自己给你，可是你又不告诉我你喜不喜欢我。我好难过。”
萧洛栩：“朕心悦你。”
“没人教过我什么是喜欢。”萧洛栩轻声说，“如果见了你便欢喜是心悦你，如果患得患失、是心悦你，那，我该是心悦你罢。”当话音落下，他觉得灵魂忽然一轻，仿佛解决了一桩延续多少个世界的心事。
他说的很小很小，自己都快听不见了，却清晰地传入秦不昼耳中，让青年沉默起来。
秦不昼想像往日那样笑，可是在少年的注视下却怎么也勾不起唇角：“……可是，都说喜欢一个人，他想要什么都会给他。”
萧洛栩认真说：“江山不可以给你，”他皱了皱眉，“你没有能力治理，你实在想要……我可以教你。”
他不是舍不得。只是治理国家和军队完全是两种概念，秦不昼会带兵，却不是块治国的材料，他性子太直，懒得管那些弯弯绕，迟早得被有心之人钻了空子。斛州水患那次就是最好的例子。
父皇教导他为人处世，薛征桓教导他经世治国，秦不昼教他如何制敌。从没有人教过萧洛栩如何喜欢一个人，但他相信那是个美好的词，就像秦不昼带给他的感觉那样。
若是为了喜欢就把江山社稷送给秦不昼糟蹋，那他根本没资格做一个帝王，也没资格谈什么喜欢了。
萧洛栩抬臂圈住秦不昼的肩膀，手抚过他精瘦脊背上那些旧时的伤疤，毛茸茸的脑袋蹭着他脸颊和鬓角：“除了这个，只要我有，什么都行。”
即便这黑暗中，秦不昼看不见一丝光亮，也看不见自己。但是他偏偏知道，少年的神情一定非常、非常认真。他闭了闭眼，思绪一团混乱，不想再压抑着自己，低下头，炙热的呼吸包裹了萧洛栩。抬起少年的腰，掀起被子将两人的身影遮挡。
黏稠潮热的汗液混杂在空旷的寝殿，殿外雨声连绵。枕头上有着发油或是熏香的淡淡梅花香，而屋外的泥里却落了一地的红白花瓣，床板咯吱咯吱呻-吟。水乳-交融，隔音极差，墙的那头隐隐传来不知什么禽类的鸣声，隔着重重阴雨，在寂静之中显得格外哀婉。
一夜的颠倒阴阳败坏人伦，秦不昼的动作算不上怜惜，但并没让萧洛栩感觉到记忆里让人生不如死的疼痛。取而代之的是疲惫，深入灵魂的疲惫。但那疲惫又似乎是从很久以前就存在的了，穿过世界的壁障加在帝王稚弱的肩膀上。
秦不昼，你别想离开朕。萧洛栩攥住身下的床单，已经累得无法露出任何表情，然而身体在承欢，神智却在迷乱中维持一线清明。他伸出手抱住秦不昼，让自己更加贴近男人，恨不就这样再不分离。
你是朕的人，你得跟朕一辈子……哪怕尸骨俱断，你也得永生永世守在我坟前。
帝王不知怎么留住将军，只能用这样的方式诉说。第二日晨曦微微透出光，将军扯断了手腕粗的锁链，抱起他效忠的帝王，第一次走出那对他来说如自家后院的囚笼，踏着一地零落的梅花。
不管过程如何，两人便这样莫名地和解了。
御花园里那棵老树发芽又开花又发芽，小皇帝身高迅速抽长，长成了俊美无俦的青年。只有那一双桃花眼顾盼生辉，依旧留存着曾经的痕迹。
帝王弱冠之年，许久未见的摄政将军秦不昼亲手为其加冠。
那是一个多事之秋。
一直蠢蠢欲动的北方强国，原本打算以最小的代价吞并大悦，只在每个春天雪融之时用大悦守疆将士练兵，慢慢消磨大悦的实力。然而在大悦少年皇帝萧洛栩执政不久，一向软弱衰微的大悦，竟隐隐有了复兴之兆。
为防夜长梦多，北方在这一年来犯大悦，意图将之尽快吞并。
赋闲在家的秦不昼得知这消息的