沈栗点头道：“这不算密闻，上头早有邸报下来。”
“我那妯娌，”沈怡道：“说来你别笑，自她嫁过来，我倒有五六分精力用在与她相争。”
“姑母常年注意她，想是更为了解此人。”沈栗笑道。
“叫你说着了，”沈怡拍手道：“前些天她回过一次门，之后我便觉她越发阴阳怪气，今日你来，她又一直盯着你……”
“我又没长着逸节世叔那样一张脸，”沈栗轻笑道：“该是在她娘家听说了什么。”
沈栗等人要向布政使司要海贸税权，姜氏对沈栗姑侄二人的情绪很可以说明布政使姜大人的态度了——显然是不欢迎的。
“姑母您嫁的远，这几年来也少有联系。”沈栗问：“不知亲家待您如何？”
“礼贤侯府好，我这里便好。”沈怡笑道：“何况古家还花用过老娘……用过我的嫁妆银子。无需担心，就算姜氏的父亲是布政使，她也不敢明目张胆地与我作对。”
“如此便好。”沈栗温言道：“侄儿秉承圣意，近来怕是要做些令姜大人不开心的事。”
沈怡意会道：“无事，我会小心的。”
“表兄弟们也要谨慎，”沈栗嘱咐道：“便算以小人之心度君子之腹吧，有备无患才好。”
沈怡一惊，郑重道：“我知道了。”
送了沈栗至客院，沈怡忧心忡忡回转。她虽口上说的轻松，却知姜氏好对付，其父姜大人着实是个难缠的人物。听沈栗的意思，他此行没准儿就要与这老狐狸放对。
府中或许就要热闹起来了。沈怡想。
路旁昏暗处忽然传来声音，惊醒了沈怡沉思：“谁在那里？”
丫头们连忙举起灯笼去找，不一时竟带来了女儿古冰容。
“这个时辰了，你还乱跑什么？”沈怡皱眉，忽惊觉：“你的丫头们呢？”
古冰容低头不语。
沈怡心中大恨，横眼看向身边伺候的丫头们。丫头们也算知机，忙跪下道：“夫人饶命，奴婢们今夜什么也没见！奴婢们对夫人一向忠心耿耿，万不敢乱说的。”
沈怡冷声道：“记着你们的身契在谁手中！若叫我听到半句流言，都一并打杀了。”
为了女儿清誉，沈怡倒真有灭口的心。可既使要杀奴才，也要有个好理由，一时之间上哪儿找去？
带着满腔担忧与怒火，沈怡压着女儿回了院子。打发丫头出去，见四下无人了，上前狠狠打了古冰容几下：“说，深更半夜的，半个丫头不带，孤身跑出去做什么？你这藏头露尾的，知道别人会怎生吗？
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